За краем поля
Шрифт:
При таком раскладе Сосновский был ещё не самым худшим вариантом. Внешность его не слишком впечатляла, но в этом вопросе он оказался весьма гибким и при желании мог быть очень обаятельным и галантным. Чувством стиля он вполне мог сравниться с лучшими модниками столицы. Умом же и вовсе превосходил всех известных ей мужчин, во всяком случае, изворотливостью и масштабностью уж точно. В его возможности обеспечить семью Танка тоже не сомневалась: человек сумевший отбить целый склеп фальшивого золота высочайшей пробы вряд ли будет голодать в их мире взяточников и казнокрадов. И, что самое приятное, его не было в списках настойчивых предков. Не то, чтобы она была категорически против "патронажа" в отношениях, но их идея по предъявлению потенциальному мужу воли богов казалась девушке слегка унизительной. Да и перспектива грозиться гневом злобных предков каждый раз, когда благоверный решит гульнуть на сторону или просадить семейные накопления не представлялась ей очень уж радужной. Могучи, конечно, её выбору не обрадуются,
– И чему ты так странно улыбаешься?
– недоумённо спросила Таша, оттирая с лица поплывший от долгого лежания грим.
– Приворот всё же подействовал? Признаюсь, он силён. Даже меня проняло, хотя я без пяти месяцев замужняя дама. Погоди-ка, я, кажется, где-то уже слышала эту фамилию... А это, случайно не тот Воукски, которого специально пригласили в княжество для чтения публичной лекций по боевому применению рун? Он ведущий специалист в Землях заходящего солнца в этой отрасли, сам изобрёл особый стиль письма. Во время того самого прорыва, когда нечисть полезла, он лично провёл полигонные испытания, и, несмотря на раны, участвовал в зачистке Городни. Знаменательная личность. Странно, что вы знакомы.
– Странно, что он ограничился лишь Землями, - покачала головой Танка, она не уставала поражаться тому, как этот человек умудрялся оборачивать всё в свою пользу.
– Если его личность так знаменательна, скажи мне, о Великий Оракул, почему ты продолжила изображать труп и подслушивала личные разговоры, вместо того, чтобы встать и познакомиться, а ещё лучше, не допустить моего случайного убийства.
– Вероятность того, что тебя сразу же убьют, была всего сорок шесть процентов, - недовольно фыркнула Ташина, будто беспокоиться по такому пустяку даже не стоило.
– А вот то, что меня покалечат, если буду рыпаться, тянуло на все восемьдесят три!
Танка усмехнулась.
А пластинка получилась просто замечательная! Луч яркого света ложился клином на распростёртое на полу изящное женское тело, пряди волос взлетали словно в движении, и, казалось, девушка всё ещё падает, а над ней уже двумя неясными мазками замерли тени. Чёрная и белоснежная схлестнулись в извечной битве за свежую душу, и лишь алые лепестки, так похожие на брызги крови, парят в воздухе меж ними.
– Если Ратур попробует эту запаганить, я сама её заберу!
– с угрозой в голосе предупредила Яританна Чаронит.
***** ***** ***** ***** *****
В зале было полно людей, хотя высказываться столь небрежно в адрес собравшейся публики было, по меньшей мере, недопустимо. Вероятно, корректнее было сказать, что места упасть хватило бы горсти орехов, ну или средних размеров сливе.
Дело в том, что главный архитектор, подобно всем архитекторам, получившим места за удачные знакомства и родственные связи, полагал себя человеком исключительного вкуса и передовых идей, а потому в очередной раз проигнорировал общую планировку района, возводя свой выкидыш больного Питрака. Нет, говорить так всё же было нежелательно. Пусть обстановка в княжестве после попытки мятежа и смягчилась, предлагая чародеям и простым жителям вариант бархатной диктатуры, чуть припудренной рядом незначительных свобод, так радикально высказываться в адрес работ двоюродного брата мужа бывшей любовницы Светлого Князя Калины Ататаевича вне кулуаров ещё не стоило. Не стоило, но очень хотелось. Огромный полупрозрачный куб, неровный, как отчёты казначейства, уходил одной гранью глубоко в не восстановившуюся после выжигания скверны землю, вызывая ассоциацию с вспаханной бороздной. Согласно описанию в отчётах, такая форма символизировала прорыв нечисти и одновременно надёжную защиту от него. Копии отчётов предоставлялись всем желающим, чтобы никто, ни приведи Триликий, не усомнился в предназначении некоторых архитектурных элементов и смелых решений. Так площадку сверху не рекомендовалось называть гнездом, а большой выщербленный камень считать строительным браком, пускай в лучах заходящего солнца, обильно отражавшегося от множества зеркал, сей комплекс и напоминал бесхозно валяющуюся кучу стройматериалов иль обломки подбитого кем-то космического корабля. Градоправителю, чуть заикающемуся вечно потному толстячку с лицом уставшего от жизни бульдога, проект понравился, денег на его постройке можно было отмыть знатно, земля под жилую застройку всё равно пока не годилась, да и сам он в этой части города бывал нечасто, так что внешний вид сооружения никого не смутил. А недовольные обыватели? Так на то они и обыватели, чтобы быть всё время недовольными. Чем им ещё заниматься, не так ли?
Впрочем, само здание было лишь половиной беды. Если его внешний вид неподготовленного зрителя чуть шокировал и в основном отвращал от желания пройти внутрь, то содержание его могло поспорить с лучшими ратишанскими поместьями по пышности и сложности убранства. Спор вышел бы жарким и, возможно, гибельным для любого, обладающего мало-мальским вкусом. Большинство ратишанских поместий наполнялось вещами по принципу "как в Землях заходящего солнца, но в два раза сильнее", который не предусматривал таких понятий, как умеренность, сбалансированность и целесообразность. Интерьер столь важного сооружения
Воспринимать плод совместных усилий двух официально признанных гениев можно было по-разному, но одного они точно добились: более эффективного способа отвращать от государственного учреждения сограждан найти было тяжело. Добровольно подходить к монументальному строению, а уж тем более заходить внутрь и коротать в нём часы, отважится не каждый, если, конечно, не является сотрудником этого самого учреждения, почётным гостем на важном мероприятии или блистающей светской львицей рвущейся обратить на себя внимание одного небезызвестного чародея.
– Дамы и господа, я рад, что все мы собрались сегодня здесь!
В голосе Главы Замка Мастеров особой радости, впрочем, не слышалось. Командирский баритон звучал холодно и по-министерски нейтрально, как и полагалось звучать голосу чиновника, наделённого реальной властью, а не только возможностью безнаказанно разворовывать казну. Хотя оптимистически настроенная публика могла среди металлических ноток уловить интонации гордости, торжества и даже решительности. В умении говорить преисполненные пафосом речи с высоких трибун господин Важич удивительно поднаторел. Лоск высшего света затронул не только его речь: преобразился и сам молодой чародей, из простоватого боевика став видным государственным мужем и пределом мечтаний любой славонищской девицы.
– Мы собрались здесь, чтобы почтить светлую память всех тех, кто пал жертвой ужасной катастрофы, тех, кто погиб, отважно защищая свой дом, тех, кто вопреки предубеждениям и страхам вышел навстречу опасности во имя жизни. Пусть имена многих из них и по сей день остаются неизвестными, пусть многие остались не оплаканы, мы верим, что сила их великой жертвы прибудет с нами, с нашей землёй и передастся нашим детям назиданием и памятью.
Сегодня Араон Артэмьевич был особенно хорош. Подтянутый, аккуратно выбритый с блестящими, мастерски уложенными волосами и фирменной небрежной полуулыбкой. Белоснежный костюм был специально сшит на манер военной формы и ладно сидел на крепкой, тренированной фигуре боевого чародея. С плеч кровавой волной спускались складки небрежно наброшенного алого плаща с чёрной вышивкой. Для полноты картины не хватало лишь родового меча в дорогих ножнах, поскольку регламент не позволял проносить с собой подобное оружие, но выглядывавшая из-под мундира грубая цепь намекала, что Глава Замка остался верен себе в вопросах безопасности. Подчас в глазах его читалось маниакальное желание пустить в ход оружие прямо здесь и сейчас, только вот треклятые правила приличия, общественный резонанс и белые брюки...
– Память об их подвиге навсегда останется в наших сердцах залогом новых, свободных и равных отношений между всеми людьми. Ведь только вместе мы сможем возродить то, ради чего была принесена их великая жертва...
Равенство. Более нелепого и несуразного слова для описания собравшихся в огромном роскошном зале не смог бы придумать даже заядлый лингвист с патологическим оптимизмом. Сюда бы больше подошло определение эгалитаризм, с лёгким напылением старого-доброго нацизма, выраженного на лицах большинства присутствующих. Знатные вельможи, благородные до седьмого колена и восьмого миллиона в закромах, чинно прохаживались в почёркнуто простых костюмах и распивали квас и сбитень вместо дорогих коктейлей. Их костюмы были настолько просты, что даже шерсть для них сучили своими руками обычные пряхи, нити прокрашивались молотыми ракушками каких-то моллюсков, а свозь манжеты можно было читать, так тонка была ткань сорочек. Платья их дам, волочащиеся по полу, были чуть менее просты и содержали восточную вышивку и южную органзу. Так дамам ведь позволительны маленькие послабления в строгом режиме единения с народом. На них, в конце концов, возложена великая миссия украшать собой почтенное собрание и являть окружающим своё изящество и вкус. Изящество торчало из декольте и светилось в районе бёдер, обтекая фигуры самым замысловатым образом с единственной целью, придать наиболее товарный вид мясу даже не первой свежести. Зато вкус в кое-то веке отличался единодушием в подходе к цветам и фактурам, радуя зрителей блеском и всеми вариациями тёмных тонов. Чёрное море концентрированного изящества колыхалось в такт разносящихся эхом словам Главы Замка Мастеров, блестя бриллиантами и серебром. Лучшие из лучших в Словонищах умели скорбеть подобающим образом.