За лесными шеломами
Шрифт:
— Ты, князь, внук Мономахов и старший из вашего рода. Потому зовут тебя владимирцы на престол Боголюбского. С тобой правда и бог, с Ростиславичами — одни бояре. Ежели они противу тебя встанут, мы головы свои положим, а на сей раз не уступим.
— Неужто так худо живётся вам при новых князьях? — спросил Михаил.
— Хуже некуда, государь, — отвечал Гюря. — Не они, а бояре да слуги боярские князья над нами. Какой же ответ прикажешь отвезти владимирцам?
— Скажи так: скоро придём и доброхотов наших не забудем.
— Спаси тя бог, государь. — Гюря земно поклонился,
Когда послы ушли, князь Святослав сказал:
— Время приспело, братья. Снаряжайте дружину. С вами отпускаю сына своего Владимира и даю войска пять тысяч. Жёны ваши покуда поживут у меня. Судьба человеческая переменчива, а вам без них будет поменьше забот.
Вечером Всеволод пришёл в горницу к Михаилу. У брата он застал лекаря, смуглого белобородого человека. В горнице было душно и пахло травами. Михаил лежал на постели. Его обнажённое до пояса тело покрывали тёмные рубцы — следы старых ран.
Всеволод присел на столец и спросил по-гречески:
— Ну, Соломон, чем порадуешь?
Лекарь, державший Михаила за запястье, поднял голову в чёрной шапочке:
— Порадовать нечем, князь. Снова ускорилось биение главной жилы.
— Отчего?
— Причин тому много. Счёт ударов зависит от пищи, от питья и даже от времени года. Весною удары становятся сильнее и чаще. Я просил князя не употреблять вина, но он меня не слушает.
— Тебя послушать, так хоть заживо в гроб ложись, — засмеялся Михаил.
— Вот видите, он смеётся, — огорчённо развёл руками Соломон. — А ведь умный человек. Впрочем, постоянно думать о своих болезнях ещё хуже.
— Золотые слова, Соломон, — сказал Михаил. — А теперь ступай, мне с братом поговорить надо.
— Про настойку, что я принёс, не забудьте, князь, — напомнил лекарь, покидая горницу.
Братья остались одни. Михаил надел рубашку и свесил ноги с постели.
— Не ко времени меня хворь одолела, — пожаловался он со вздохом. — Ну, расскажи, Митя, как идут дела.
— Что ж рассказывать? И пешему, и конному строю дружина обучена. Особо доволен я лучниками — на двести шагов бьют без промаха. Кони и люди справны, и в оружии нехватки нет. Давай теперь думать, как пойдём на Владимир. — Всеволод умолк, ожидая слова старшего брата.
— Я мыслю так, — сказал Михаил, — идти нам через Новгород-Северский и Трубчевск на Козельск. Это все земли Святослава или его подручников, в них легче будет найти пропитание. Ст Козельска же тронемся на Москву. Кладу полтора поприща [28] на переход — обоз возьмём негромоздкий. Стало быть, до Москвы доберёмся дней за двадцать.
28
Поприще — древнерусская мера длины, около двадцати километров.
— Верно, — сказал Всеволод. — Не на пожар спешим, людей изнурять незачем. Сомневаюсь только, что москвичи пойдут с нами: у них Рязань под боком, побоятся дома кинуть.
— Может, в Новгород к Юрию гонца послать? — спросил Михаил.
Всеволод
— Не дорого ли нам обойдётся его помощь?
— Не дороже того, что дал ему при жизни Андрей.
— Будь по-твоему. Нынче же отправлю Кузьму в Новгород. А с владимирскими послами я заготовил грамоту. — Всеволод достал и развернул пергамент.
— Читай, — кивнул Михаил.
— «Кланяемся Златоверхому храму богородицы, гробу нашего брата Андрея, безвинно убиенного, и всем добрым людям владимирским. Стало нам ведомо, что князья угнетают вас ныне и поступают с вами, яко с иноплеменными. Владимир есть наша отчина, и мы придём восстановить права любезного нам города».
Всеволод выжидающе посмотрел на брата.
— Кратко и вразумительно, — одобрил Михаил.
— Я велю сделать списки [29] . Пускай народ читает.
29
Списки — копии.
Михаил в знак согласия прикрыл глаза. Лицо у него было нездоровое, серое, как весенний снег.
— Ты ложись, — сказал Всеволод. — Ложись и ни о чём не думай. Свечи погасить?
— Одну оставь.
Всеволод задул лишние свечи, перекрестил брата и вышел. В книжной палате при тереме ещё трудились переписчики-монахи из Ильинского монастыря. Они встретили князя поклонами. Отец Иван, надзиравший за их работой, принял из рук Всеволода грамоту и спросил:
— Сколько списков нужно?
— Десятков пять.
— К утру подготовим.
— И когда ты только отдыхаешь, отче, — участливо сказал Всеволод. — С утра в храме, днём в училище, а по ночам над книгами сидишь.
— Помрём, тогда и выспимся, княже, — улыбнулся священник. — Хочу тебе подарок преподнесть. — Он снял с полки небольшую книгу в жёлтом кожаном переплёте и протянул Всеволоду. Это было «Поучение» деда, Владимира Мономаха.
Всеволод наугад раскрыл страницу, исполненную торжественным булгарским уставом [30] , с золотыми и алыми заставками.
30
Устав — способ письма, где буквы пишутся прямо, в строго геометрических границах (прямоугольник или овал).
— «Что знаете хорошего, того не забывайте, — вслух прочёл он, — чего не знаете, тому учитесь. Отец мой, сидя дома, говорил пятью языками, за что хвалят нас чужестранцы. Леность — мать пороков, берегитесь её. Не ленитесь ни на что доброе... Да не застанет вас солнце на ложе...» Благодарю за подарок, отче, — сказал Всеволод. — Писано чисто и с любовью. Кто работал?
— А ты загляни в конец.
На последнем, свободном листе той же рукой было начертано: «Аз ныне радостен яко заяц, тенёт избывший. Аще где криво написал или недописал, или в туге, или в печали, или в беседе с другом, то Бога для исправляюче чтите, а не кляните мя. Раб божий инок Ефрем».