За омутом глаз

Аделина Ламб

Помимо зоолога в ней когда-то рос журналист. Вот, видимо, его наследие. Любопытство. Безрассудство. И щепотка отваги, которая здесь уже почти истратила себя.

Рука медленно потянулась за телефоном. Она должна была это заснять…

Ведь если она сейчас умрет – а чуйка подсказывала, что она не сможет убежать! и никуда ей не деться! – то хотя бы это доказательство останется, хотя бы в телефоне будет видео! Где! Записано! Нечто паранормальное!! И героическая смерть храбрейшей из людей – Эммелины Л.!!!

Вдох,

выдох. Вдох. Выдох. Без паники.

Рука нащупала все что угодно, но не телефон. Его не было. Самый шаблонный и в реальности страшный штамп – герой остается без связи. «Храбрейшая из людей» тупо таращилась на свою руку, будто не могла поверить, что та ее подвела. «М-может… Он остался там… Когда я перелезала через корягу…», – робко понадеялась Эммелина. Она прислушалась. Хрип. Кашель. Тихие стоны, как у приведений в фильмах. Какое-то шебуршание. А затем негромкое «бам».

Эммелина высунула нос из-за дерева, не без труда в лесных сумерках отыскала женщину.

Восставшая из безымянной могилы рухнула набок с глухим стуком своих костей – и безвольно обмякла, как мешок с мукой. Из-за слипшихся от грязи волос доносилось тихое подвывание и всхлипы. Длинными грязными ногтями она начала царапать себе плечи, и лицом биться в землю с крайне неприятным звуком, похожим на чавканье.

Этому страдающему существу совсем не было дела до убийства заплутавшей глупышки.

Эммелина на корточках подползла к месту, где оставила рюкзак и где могла потерять телефон, стараясь не спускать глаз с жуткой женщины. Но когда она перевела взгляд на землю, то ее надежды разом рухнули. Ни кустика. Ни травинки. Вся поляна представляла собой высушенное, вымершее место, и горе-путешественница только сейчас это заметила. Разумеется, ее вещи тоже исчезли.

Эммелина судорожно вздохнула, чтобы снова не запаниковать под звуки разбивающегося о землю лица. Она осталась наедине с жертвой злого рока, о котором даже близко не имела понятия.

Какова вероятность, что, находясь в реальности, вот прямо в самой реальной реальности, перед простой девушкой из маленького города – неупокоенная душа в своем прежнем, мертвом и отторгающем душу теле? А не человек, ставший жертвой какого-нибудь маньяка? Ведь, насколько Эммелина знала, в ее мире процентов на девяносто девять чаще встречается как раз второе. Люди безумны. Ад пуст. Все бесы здесь.

Память нарисовала ей лицо таинственного мага.

Не так давно этот человек сначала дал усомниться, человек ли он, а затем дополнил реальный мир этой самой простой девушки такими знаниями, о которых многие даже не подозревали.

Эммелина заворожено смотрела, как женщина разбила себе в кровь лицо и вся выгнулась словно от невыносимой боли. Из ее горла рвался беззвучный крик, а по вискам

текли мутные слезы. Видеть это вживую – почти невыносимо даже в оцепенении, в котором пребывала Эммелина. Но именно это крохотное «почти», островок рассудительности в ее голове, заставлял мозги ведьмы-недоучки шевелиться.

Женщина вывернулась всем телом и развернула голову острым подбородком к серому тяжелому небу. Она заметила девушку. И пусть ее взгляд блуждал, словно она не могла сфокусироваться на человеческой фигуре, Эммелина чувствовала – она ее заметила.

Слабоумие и отвага подсказали глупышке, что, если она не попробует узнать о сущности этой женщины, жива ли она, или восстала, чтобы терзать и рвать плоть живых, то не сможет дальше спокойно жить. Если эта изломанная жуть на самом деле живая, то ей просто необходима помощь. Ее надо спасти, иначе безумие и агония сожгут ее изнутри.

– Вам нужна помощь? – Никаких изменений в картине происходящего. Смотрит невидяще, замерла. – Вам нужна медицинская помощь? Я могу вызвать врача! Вам помогут! – еще раз попробовала Эммелина, неосознанно вжимаясь в корягу всем телом, как если бы это существо уже надвигалось на нее.

Так и случилось. Разобрав девичий голос, женщина склонила голову набок, сама перевернулась и поползла к Эммелине, вонзая в землю тонкие пальцы. Ее нижняя часть тела волоклась позади, словно тряпки, изгибаясь под всеми невозможными углами. Лицо существа искажалось болью, мутные слезы все еще сыпались из глаз. С каждым усилием она вскрикивала, но целеустремленно смотрела вперед.

Нет, видимо, никакие врачи не помогут. Разве что, патологоанатом да судмедэксперт.

Эммелина, заполненная страхом по самое горло, вскочила и рванулась прочь. Тут же она впечаталась лицом в жесткую, шершавую кору дерева. Острая боль в носу, теплая кровь по губе. Лес ясно дал понять, что никуда она не рванулась. Отшатнувшись, немного придя в себя, Эммелина увидела, что серые стволы деревьев встали плотной стеной.

Лес ее не пускал.

До Эммелины донеслись всхлипы. Женщина тянулась к нечаянной гостье мертвой поляны и уже вовсю рыдала. Роняла голову и снова ее поднимала, стучала руками о землю и снова тянула их к девчонке.

А потом ее тело опять скрутило, выгнуло, и изо рта болезненными рывками пошла черная кровь. Когда женщину перестало рвать, он рухнула на землю сломанной куклой и более не шевелилась.

Кровь тонкой дымкой поднималась в воздух, вышивая туманный человеческий силуэт. Он – а скорее она – улыбалась светлой прорезью в черном дыме. У Эммелины задрожали колени и губы.

– Кто ты? – едва смогла выдавить вопрос перепуганная девушка. Бежать ей было некуда, а если это существо разумно, то, возможно, они смогут договориться…