За последним вздохом
Шрифт:
И если бы Кольтира не был таким тупицей несколько месяцев назад, то эта эльфийская взаимопомощь распространялась бы и на него. И он бы не зависел от Тассариана вообще. Эльфы и обычными стихийными и арканными чарами владели, и кто-то из них имел представление о некромантии и магии крови. Они бы научили Кольтиру всему, что нужно для того, чтобы сравняться в боеспособности с людьми и остальными…
Интересно, если он тихо прикончит Таланора, настраивающего против него остальных соплеменников, то они со временем примут Кольтиру в свой круг? Или, может, засунуть гордость поганищу в задницу и попробовать с Таланором объясниться, попросить прощения
Кольтира покосился на листающего гримуар некроманта. Члены Культа Проклятых держались обособленно, контактировали с рыцарями смерти только на высших уровнях. Наладить отношения с кем-то из них будет ничуть не проще. Кольтире нечего предложить некроманту в обмен на обучение, это же не просто пару рун показать, это долго возиться надо. Самые сложные аспекты и арканная магия Кольтире не нужны, он же не собирается становиться настоящим чародеем. Но все равно не один месяц придется посвятить урокам.
Нет, похоже, Таланору придется сгинуть, не справившись с опасностями Нордскола…
Долгое путешествие располагает к размышлениям. Но за два месяца плаванья к берегам Нордскола Кольтира так и не придумал никакого плана получше.
Корабли причалили к берегу на рассвете. Блеклое нордскольское солнце, лучи которого едва пробивались сквозь плотное одеяло облаков, освещало помертвевшую серую землю и обугленные остовы полузатонувших кораблей. Тассариан рассказывал о первой высадке армии принца Артаса в Нордсколе очень кратко, но нетрудно было догадаться, что это то самое место. В принципе, это было самым логичным - плыть туда, где хоть что-то известно.
– Знакомые места, - протянул Орбаз.
– А помнишь как…
– Помню, - мрачно оборвал его Тассариан.
Он хмуро вглядывался на север, туда, где виднелись очертания высоких гор. Кольтире вдруг стало любопытно узнать, где именно тот был убит капитаном Фалриком, а потом превращен в рыцаря смерти, но лезть к нему сейчас с вопросами он не стал.
Флагманский корабль пристал к берегу еще вчера, и король Артас с отрядом отправился куда-то на восток, наверно, оглядеться. Флотилия Плети состояла из кораблей разного класса, а потому растянулась в пути. Ждать собирались не всех, только основную часть: Король Мертвых настойчиво требовал не терять времени.
– По коням!
– раздался вдруг громкий голос капитана Фалрика.
– На отряд короля Артаса напали!
Кавалькада рыцарей смерти, повинуясь его указанию, понеслась на восток. Путь, скорее всего, указывал капитану сам Король Мертвых: никаких гонцов или вестников тот не получал. Выжженный участок земли вскоре закончился, начались сугробы. Руны Льдистого пути позволили всадникам не сбавлять скорости - действительно, очень нужные на севере чары. Но как ни спешили рыцари смерти, не ставшие дожидаться прочих, более медлительных бойцов Плети, они опоздали: битва была уже окончена.
Алые одежды противников короля Кольтира подметил еще издали. Мстители. Так вот куда они направились. А вот другие участники событий его удивили. Огромные паукообразные существа, размерами превосходящие орка, сидящего верхом на ворге, стояли на снежной поляне, где происходило сражение. Шесть лап они
Рыцари смерти шагом направились в сторону своего короля, отряд которого был практически полностью уничтожен. Кольтира оглядывался по сторонам, знакомясь с северным континентом. Он видел снег в Лордероне и Каз Модане, но эльфы старались не воевать зимой. А прошлую зиму Кольтира провел в не располагающем к наблюдениям состоянии. Теперь зимние условия казались ему странными и непривычными. Следы остаются, снег скрипит. Хорошо, что Кольтира не чувствовал холода, а вот живым противникам тут должно прийтись нелегко.
– Кольтира, ты слышишь, о чем они говорят?
– спросил вдруг Тассариан.
Он не в первый раз использовал его более острый слух и зрение, правда, обычно не для подслушивания бесед короля. Однако близкое расположение лидера со столь огромным существом настораживало.
Кольтира повернулся в сторону Артаса и жука и тут же поморщился от ужасного акцента гигантского насекомого. Из того, что удалось разобрать, новости получались неутешительные. Мстители объединились с демонами и - ну, это они уже давно успели, - с морскими змеями-нагами, и теперь идут войной на Короля Мертвых. И успели здорово обогнать армию короля Артаса. А жук и пауки, местные жители, оказалось тоже были частью Плети. Кольтира оглядел их внимательнее. Крупные, выглядят сильными и хорошо знают эти края. И передвигаться должны быстро. Удачные союзники.
– Ну так что там?
– поторопил его с ответом Тассариан.
– Ты когда-нибудь лазил по паучьим норам, лейтенант?
========== Глава 10. Проклятые души ==========
У нерубов - так называли себя пауки, - под всем Нордсколом была сеть проходов, тоннелей и залов, в которых и развивалась их цивилизация. Они перешли под власть Короля Мертвых, но пока не все, и жук предупреждал, что по пути они могут встретить опасность в виде его живых соплеменников. Но именно по этим подземных ходам он обещал провести войско короля Артаса к Королю Мертвых быстрее, чем туда доберутся Иллидари. Помощь нерубов была очень кстати. Жук рассказал о логове одного дракона, и армия Плети пополнилась новым сильным бойцом, которого король Артас назвал “драколич”.
По пути ко входу в эти нерубские подземелья Плеть убивала всех, кто им встречался. Элементалей, огромных белых медведей, странных существ, похожих на моржей, вздумавших передвигаться вертикально. Потом им всем пришлось сражаться с дворфами - обычными, казмоданскими дворфами, невесть что забывшими в этом заснеженном краю.
– Археологи, - проворчал жук.
– Ученые. Хотят исследовать нашу культуру и под шумок стянуть все, что найдут ценного.
Это не совсем правда, будто немертвым все равно, у кого отнимать жизнь. Убивать дворфов Кольтире еще при жизни нравилось - он, как и большинство эльфов, недолюбливал этих бородатых мужланов-недоростков. А вот сражаться с элементалями, огромными воплощениями стихий, было интересно только поначалу, а потом приелось однообразие их попыток сопротивления. Скучно.