За пригоршню кулаков
Шрифт:
ГЛАВА 21
ПРИЗРАЧНЫЙ ПОЕЗД
Сэм и Джин наощупь пробирались через толпу, кружащую по ярмарке. Толкаясь и напрягаясь, они прокладывали себе путь между стрелковыми тирами, киосками со сладкой ватой и комнатами смеха.
– Где же он, черт побери?!
– шипел Сэм, оглядываясь вокруг.
– Эй! Видел кто-нибудь этого ублюдка?!- прокричал Джин.
– Какого ублюдка, лысого?
– подал голос ребенок в вязаной шапке, поедающий глазированное яблоко.
– Выглядит как чудовище?
– Ага, его самого.
–
Джин щелчком отправил ему монетку в пятьдесят пенсов и пустился в указанном направлении. Сэм обогнал его и вырвался вперед.
Они увидели Энни. Выглядела она встревоженной. Потом они увидели Трэйси, крепко вцепившуюся Энни в руку, будто испуганный ребенок. Они обе стояли возле призрачного поезда, а над ними мчался через пустынную станцию огромный раскрашенный паровоз, из его трубы высовывались привидения, вампиры и ожившие скелеты, которые чуть не заставили наложить в штаны и убежать сломя голову бедного смотрителя станции.
Сэм окликнул Энни, но она его не услышала. Он грубо оттолкнул с пути молодую семейку и стал пробиваться к ней.
Лысая пятнистая голова Пэтси замелькала в толпе. Он обеими руками прокладывал себе путь среди посетителем ярмарки, пробираясь без оглядки прямиком к призрачному поезду.
Он идет за Трэйси. И за Энни. Он знает, что я его подставил, что все это было лишь ловушкой - и все, о чем он может думать, это месть. Он знает, что Трэйси может свидетельствовать против него, поэтому он порвет ее на кусочки. А когда Энни попытается остановить его, он убьет и ее тоже. Его не волнуют последствия и результаты. Его единственное желание - убить их. Убить их обеих!
Не на это ли намекала все время Девочка с Заставки? Не эту ли минуту она предсказывала, как несчастливый конец истории Сэма и Энни? Может ли Дьявол во Тьме наложить на нее свои смертоносные руки, задушить ее, прежде чем Сэм сможет подобраться ближе и остановить его? Станет ли сегодняшняя ночь наихудшим, наибольшим злом, самой трагичной ночью в его жизни?
– Джин!
– закричал Сэм.
– Доберись до них! Доберись до Энни и Трэйси, пока оно не успело!
Он не заметил, что назвал Пэтси О'Риордана "оно". Изможденный, объятый болью и страхом, он видел в этом неуклюжем разукрашенном чудовище не человека, а Дьявола во Тьме.
В это мгновение раздался крик и началась суматоха. В толпу вломилась Принцесса, скрипя зубами и бешено огрызаясь налево и направо, с ее безумной морды летела клочьями пена. Люди заорали. Толпа хаотично бросилась во все стороны, как волна, расходящаяся по взбаламученной воде. Принцесса скакала вокруг, обезумев от ярости, цепь за нею гремела и лязгала, продавливая привязанным к ней столбиком борозды в глине.
Паническим всплеском толпы Сэма выбило из равновесия и отбросило в грязь. Джина в то же самое время протащило вперед, размазав по деревянной стене зала с игровыми автоматами, которую подпирало огромное похотливое личико надувного младенца в солнечных очках-сердечках. Сэм изо всех сил старался подняться на ноги, но паникующая толпа сбивала его с ног и швыряла наземь.
Затем он внезапно разглядел вспышку белого посреди бегущих ног и разлетающейся грязи. Это промелькнула кожаная лакированная туфля на шпильке. Над нею развевался подол из поддельного меха и мелькала
Будто грязный дешевый Ангел Милосердия, Стелла неподвижно и невозмутимо стояла посреди всей этой неразберихи. Как только Принцесса бешено пронеслась мимо нее, Стелла присела и что-то подобрала с земли. В следующий момент Сэм увидел, что Принцесса мчится прямо на него, щелкая в воздухе челюстями и безумно закатив глаза - а потом, будто попав под магическое заклинание, псина отлетела назад, лапы ее оторвались от земли, и она пропала где-то в ночном небе.
Стелла лениво и хитро улыбнулась напомаженными губами, разглядывая дело своих рук. Она втиснула столбик в один из узлов чертова колеса. Колесо повернулось, и цепь, к которой была прикована Принцесса, обхватила ее за шею, внезапно натянувшись, как гаррота. Принцесса издала дикий, жалобный, сдавленный вой, дернулась и обмякла. Кассета на ее ошейнике от давления треснула, и магнитная лента размоталась по ветру, будто черная собачья душа, покидающая тело.
Толпа растеклась, расчистив место, посреди которого стояла Стелла. Она повернулась и стала разглядывать Джина, ее глаза поблескивали.
– Отправь сучку ловить другую сучку, - объявила она.
– Напомни мне потом двинуть тебе в глаз, милая, - сказал Джин, поправляя воротничок.
– Я перед тобой в долгу.
Щеки Стеллы запылали, глаза заблестели. Она провела языком по верхней губе, будто слизывала мороженое.
Но у Сэма не было намерений - ни намерений, ни времени - наблюдать за этим брачным ритуалом. Он уже мчался к призрачному поезду, крича, чтобы Джин двигал-двигал-двигал задницей.
Энни потащила Трэйси вверх по ступенькам, ведущим к призрачному поезду. Вагончики натыкались друг на друга и катились по рельсам через вращающиеся двери дальше своей дорогой. При виде Пэтси Энни дернула Трэйси за руку и потащила между вагончиками и дальше, за вращающиеся двери. Они исчезли внутри коридора с призрачным поездом.
Секунду спустя Пэтси взлетел по ступенькам, опрокинув два вагончика и пропал вслед за ними.
Теперь была очередь Сэма и Джина. Они взбежали по ступенькам, оттолкнув последних перепуганных пассажиров, и кинулись к вращающимся дверям. Их приветствовало нарисованное Жерло Ада - и они бок о бок протолкнулись сквозь него в смоляную черноту.
Завыли сирены, загудели клаксоны. Вспышка света обличила мумию в драных повязках. Обрушившийся топор палача. Свисающих с потолка пауков. Со скрипом откинувшуюся крышку гроба, залитую тошнотворно-зеленым светом, и вылезшую оттуда гниющую руку.
– Энни!
– завопил Сэм.
– Не будь придурком, Тайлер!
– прошипел ему на ухо Джин.
– Она спряталась, твою мать!
В жутких, изменчивых огнях призрачного поезда Сэм увидел его - Его. Возможно, это боль в изуродованной руке затуманила ему мозг, возможно, в галлюцинаторное состояние его вогнала вся эта беготня, драка и стрельба, возможно, он лишился разума... а возможно, он стал видеть яснее, чем когда-либо раньше, прямо сквозь завесы и иллюзии каждодневной жизни, и смог разглядеть что-то глубже и темнее, какую-то ужасную картину окончательной реальности. Что бы за чертовщина ни происходила, он видел не Пэтси О'Риордана, а мужчину в черном костюме-неру.