За пригоршню кулаков
Шрифт:
От появления этого знакомого призрака сердце Сэма сковал холод. Чувство бессмысленной паники грозило охватить его и заставить в безумии убежать подальше от призрачного поезда и от ярмарки вообще. Ужас был иррациональным, безотчетным, непреодолимым.
Я не побегу! Я буду настоящим мужчиной! Я НЕ ПОБЕГУ!
Разноцветные лампочки мигали и искрили, освещая чудовищную голову мужчины в костюме-неру подвижными вспышками красного, зеленого и лилового, в какой-то момент показалось, что мужчина покрыт татуировками даже сильнее, чем Пэтси - но потом Сэм уловил какой-то намек на движение и разглядел копошащихся в гниющей
Это не часть аттракциона, подумал он с ошеломляющей отчетливостью. Я не знаю, что это такое... но оно реально. Что бы это ни было, оно реально!
Разлагающийся труп медленно повернулся. Он знал о Сэме. Он видел его, хотя мигающая желтая лампочка бросала свой болезненный свет сквозь пустую глазницу, занятую червями.
В следующую секунду свет опять переместился, и воздух разорвал вой сирены, труп в костюме-неру снова стал злобно глазеющим Пэтси О'Риорданом, чьи узкие ладони изогнулись, будто он хотел разбить весь призрачный поезд в щепки.
– Пэтси!
– рявкнул Джин. Если б он тоже видел весь этот жуткий гниющий ужас, он бы, конечно, так не поступил.
– Признай поражение! Ты арестован!
Пэтси схватил пустую тележку и выкорчевал ее с рельсов. Он швырнул ее в Сэма и Джина, которые бросились по сторонам.
От шума и возни завопила в ужасе Трэйси, внезапно проломив покрытие позади скелета на виселице и вырвавшись оттуда. Энни выскочила, безнадежно пытаясь дотянуться до нее и утащить обратно.
Пэтси вертелся, высматривая Трэйси.
– Стой, - проговорил он неожиданно спокойным и ровным голосом.
Трэйси тут же остановилась наперекор себе. Вокруг нее вспыхивали и моргали разноцветные лампочки.
– Поди сюда, - сказал Пэтси.
Глаза у Трэйси были круглыми от ужаса.
– Трэйси, беги!
– закричала Энни.
– Поди сюда, говорю, - повторил Пэтси.
Годы жестокого обращения взяли верх. Она не могла сопротивляться. Трэйси начала маленькими шажками продвигаться в сторону Пэтси.
– Ладно, малыш, - пробормотала она.
– Иду, малыш.
Энни бросилась между ними: - Трэйси, беги, я сказала!
Пэтси рванул вперед с ужасающей скоростью. В Трэйси что-то сломалось, и она бросилась прочь с ревом и визгом. Пэтси сомкнул руки на горле Энни и приподнял ее над полом.
Сэм и Джин одновременно бросились на подмогу. Они рванули вперед и набросились на Пэтси, врезавшись ему в спину, будто в попытке свалить дерево. Сэм наносил удары по грубой, плотной спине, по твердокаменной голове. Он почувствовал, как в него врезался локоть, отбросив его в шеренгу черепов, со стуком разлетевшуюся по сторонам. Вскочив на ноги, он увидел, как Джин отлетел и приземлился посреди вороха окровавленных металлических шипов. Пэтси все еще держал Энни за шею, ноги ее беспорядочно бились в воздухе. Ее лицо было ярко-красным - но цветные лампы все вспыхивали по кругу, и оно становилось то розовым, то зеленым, то желтым, то голубым. Пэтси встряхнул ее. Энни отчаянно вцепилась в него, но ее руки скоро обмякли, а глаза закатились под трепещущие веки.
Один из черепов, на котором лежал Сэм, повернулся к нему. Печальным, слабым голоском Девочки с Заставки он произнес: - Это не призрачный поезд, Сэм. На самом деле это Ад.
Сэм пнул череп прочь. С варварским, нечеловеческим ревом он вскочил
Пульс! У нее есть пульс!
Приложив щеку к ее рту, он почувствовал слабое дыхание.
И только тогда он поднял глаза. Пэтси крутился и безумно метался, отбиваясь от человека, напрыгнувшего и вцепившегося в него, как обезьяна. Сэм различил татуировку-паука на шее человека, она проступила с внезапной синюшной отчетливостью в ослепительной красной вспышке электрической лампы. Сэму в ноздри ударил резкий запах керосина.
Паук обвил ноги вокруг колен Паука. Этого хватило, чтобы повалить его, обрушив в массу разноцветных лампочек, которые тут же стали лопаться и взрываться. Затрещало электричество. Мелькнули искры. Керосин вспыхнул. Двое человек, сцепившиеся в смертельной схватке, запылали, будто факел.
Стремительное пламя осветило внутренности тоннеля, выставив напоказ провода, блоки, дешевую бутафорию и уцененные декорации. Картон, пластмасса и фальшивая паутина.
Совсем никакой не Ад. Просто аттракцион.
Джин выбрался из обломков темницы из папье-маше, мимолетом взглянул на пылающих Паука и Пэтси и резко повернулся к Сэму. Увидел обмякшее тело Энни на руках у Сэма.
– Только не говори, что она загнулась!
– прорычал он.
Сэм опустил голову. Энни с трудом открыла глаза. Слабо закашлялась. Этого было достаточно. Этого было более чем достаточно.
– Давай вытащим ее отсюда!
– крикнул Сэм, Джин тут же оказался рядом, подхватил Энни и без долгих церемоний перекинул себе через плечо. Он проскочил между вагончиков и вырвался наружу через Жерло Ада, обратно на свежий воздух, обратно к жизни.
Сэм пустился за ним - и остановился. Оглянулся. Пэтси поднялся на ноги, объятый огнем. Паук по-прежнему цеплялся за него.
Он знал, что делает. Он не хотел выжить... он хотел лишь забрать с собой этого ублюдка.
Пэтси, охваченный пламенем, слепо вертелся на месте, потом помедлил, опустился на колени и рухнул на землю. Паук прижимался к нему еще несколько секунд, а потом обмяк, будто марионетка, лишившаяся вдруг всех своих ниточек.
ГЛАВА 22
ДЬЯВОЛ ВО ТЬМЕ
Они все вместе сидели в отделении скорой помощи. Сэм покачивал свою изуродованную руку и морщился, порою он вспоминал про синяк на своей скуле, куда его ударил Паук, и тоже морщился. Энни сидела рядом с ним, с воспаленными покрасневшими глазами, осторожно обхватив руками почерневшую шею. Напротив них Крис болезненно светил натянутой черной кожей своего огромного фингала, а рядом с ним сидел Рэй, выковыривая корочки засохшей крови из усов, и время от времени проверяя, сломан ли его расквашенный нос.