За шаг до пропасти
Шрифт:
– Твоего «Пророка» я помню наизусть, Леон, – перебила его Анга.
– В том-то и дело, что не моего!
– Не твоего?!
– Понимаешь, мне все время чудилось, что кто-то диктует слова и фразы.
– Ясно. Муза.
– Не смейся. Мне все время казалось, что кто-то чужой стоит за спиной и управляет моими мыслями, роется в них.
Анга взяла его за руку.
– Пойдем в медотсек. Я сделала тогда глупость, что пошла у тебя на поводу.
– Наши медики тут ни при чем, – покачал головой Леон. – А пять минут назад со мной случилось нечто еще более
– Из кого – из них?
– Если бы я знал.
– Давай по порядку, – попросила Анга.
– Я был у себя, в ядерном. Проверил приборы, а потом прикорнул прямо в кресле.
– Был там еще кто-нибудь, кроме тебя?
– Никого. Как и тогда, в первый раз. Дремлю и вдруг чувствую, кто-то опять копошится у меня в голове. Словно ищет что-то, спрашивает, а я не знаю, что отвечать. И тут мне начинает казаться, что я могу ощущать электромагнитные поля.
– Сон, – сказала Анга. – Тебе приснился наш разговор на астероиде.
– Нет, не сон, – снова покачал головой Леон. – Ты же знаешь, силовые поля в нашем отсеке рельефны, как больше нигде на «Валентине». Специфика работы, И вот я увидел, а лучше сказать – ощутил эти поля в натуре. Все эти изогнутые плоскости, перекрученные спирали силовых линий, векторную пляску напряженностей.
– Галлюцинации.
– Нет! – крикнул Леон. – Потом, когда наваждение прошло и я снова стал человеком, я тщательно замерил силовые поля отсека во многих точках и, когда соединил их линиями и плоскостями, получил в точности ту же картину, которую видел наяву.
– Да-а-а, – протянула Анга.
– Но это не все. Ощутив рельеф силовых полей, я вдруг почувствовал, что уменьшаюсь в размерах, и… полетел. Да, я летал по отсеку, клянусь тебе. Ты веришь?..
– Дальше.
– Я летал как пушинка. Но не по воле воздушных течений: мне удавалось управлять своим движением с помощью перепадов силового поля. И я осознал, что я не одинок, что у меня тысячи, миллионы сородичей. Я чувствовал себя подвижным и необычайно сильным, хотя меня угнетала тяжесть и я мечтал, чтобы она исчезла, уступив место невесомости. На все, что было таким привычным, я смотрел как бы чужими глазами. И когда увидел «Валентину» на обзорном экране, она показалась мне чудовищно огромной и неуклюжей.
– Ясно, огромной, – кивнула Анга. – Ведь ты уменьшился в размерах. Только не волнуйся, все объяснится. Это все?
– Нет, не все! Чужой голос расспрашивал меня о Земле. А что я мог сказать о планете, на которой ни разу не был? И тут мне показалось, что в отсек вошел пророк с картины, и я его воспринял как представителя чужой цивилизации. Понимаешь, меня все удивляло в нем, начиная от одежды и кончая бородой, которая почему-то представилась мне мхом, растущим на камнях неведомой планеты… Нет, ты меня не поймешь, не поверишь! – в отчаянии перебил себя Леон и спрятал лицо в ладони.
– Постараюсь понять, – произнесла Анга. – Только рассказывай, пожалуйста, все, не упуская никакой мелочи.
– Спрашивай.
– Вот ты говоришь, что почувствовал себя другим существом.
Леон мучительно потер лоб.
– Меня самого это интересовало, но я не мог сам на себя посмотреть. И вообще-то не понимаю, что служило мне органом зрения, но видел я неплохо, хотя совсем по-другому.
– Не можешь себя – опиши других, себе подобных.
– Они мелькали передо мной быстро, и каждый – в сгустке силового поля, в сплетении разноцветных линий напряженности. Да и слишком я был взволнован, чтобы разглядеть детали. Помню только какие-то мохнатые щупальца, которые то втягивались, то вытягивались… Переливающееся световое пятно на поверхности… на поверхности панциря.
– Панцирь? – воскликнула Анга и потянулась к сумочке, с которой не расставалась.
– Зря стараешься, – странно улыбнулся Леон. – Я отлично помню твою находку. Нет, панцирь на каждом существе не был полупрозрачным. Он был, наоборот, массивным, плотным.
– Плотным… – разочарованно повторила Анга. – Ну, а что ты делал с этими существами?
– Я находился среди них только несколько коротких мгновений, а потом все исчезло. И чужая воля снова стала выискивать у меня в памяти все, что я знаю о Земле, и я припомнил сферофильм о геологах…
Не договорив фразы, Леон побледнел, как тогда, на астероиде, и начал заваливаться набок. Он потерял сознание.
Растерянная Анга включила экстренную биосвязь и вызвала манипулятор, который увез Леона в медотсек.
14
Подготовка к дальнему космическому полету, это знал каждый эл, даже только что вылупившийся из кокона, дело сложное и долгое.
Общие указания по подготовке делал коллективный мозг, к которому время от времени подключались элы. Он снова и снова придирчиво рассматривал картины, родившиеся в мозгу пришельца, которые удалось уловить Ган-гару.
– Я сегодня провел последний сеанс биосвязи с пришельцем, – сказал однажды коллективному мозгу Гангар.
– Корабль пришельцев сумел набрать приличную скорость, хотя он и не пользуется перепадами силовых полей…Они слишком удалились. Для связи я послал самый мощный импульс, который только возможен.
– А он не убьет пришельца? – поинтересовался общий мозг.
– Теперь это не имеет значения, – просигналил Гангар. – Пришелец нам больше не понадобится.
…На экране появилась картина планеты с птичьего полета. Зеленая кипень безбрежного лесного массива то приближалась, показываемая крупным планом, то снова отдалялась так, что сверху еле можно было разобрать вздутые голубые вены рек, пересекающих тайгу.
– Вероятно, снято с борта летательного аппарата, – прокомментировал Гангар для остальных. – Но аппарат плохой, никуда не годится. Видите, как он кувыркается. Словно эл, который впервые окунулся в силовое поле. Удивительная планета, – продолжал Гангар. – Какая мощная атмосфера – это видно по облакам, какая богатая и разнообразная растительность! Она во много раз краше той, которая была когда-то на Тусклой планете.