За власть Советов!
Шрифт:
Немецкие саперы быстро восстановили железные дороги, ведущие из Фландрии к портам Кале и Булонь-сюр-Мер. С 10 апреля по ним пошли эшелоны с флотским мазутом, снарядами к корабельным орудиям, морскими минами, бомбами и авиационным бензином, до того стоявшие наготове в Бельгии. Авиация осваивала новые аэродромы на побережье. Авиационные эскадрильи со всего Западного фронта немецкое командование спешно перебрасывало к Па-де-Кале. Там ожидалось сражение, которое, по мнению Гинденбурга и Люддендорфа, могло решить исход войны.
Глава 28
Морской бой
32. Морской бой.
Английское верховное командование все еще не потеряло
Германский Флот открытого моря, сосредоточенный в проливе, насчитывал 18 линейных кораблей, 5 линейных крейсеров, 6 броненосцев, 14 легких крейсеров, 5 броненосных крейсеров, 59 эсминцев и 8 минных заградителей. У восточного входа в пролив заняли выжидательные позиции 33 подлодки. С воздуха морской флот поддерживал весь воздушный флот Германии: 10 дирижаблей, 140 тяжелых четырехмоторных бомбардировщиков, 530бомбардировщиков, 340 штурмовиков, 60 торпедоносцев, 1200 истребителей, 130 разведчиков, всего 2400 самолетов.
К 9 апреля английский Гранд Флит привел к восточному входу в залив 32 линкора, 7 линейных крейсеров, 6 броненосцев, 12 старых броненосных крейсеров, 14 легких крейсеров, 37 эсминцев, 18 подлодок и 52 мореходных тральщика. Командовал этим флотом адмирал Джелико.
У западного входа в пролив англичанам удалось сосредоточить 3 броненосца, 5 броненосных крейсеров, 6 легких крейсеров и 17 эсминцев, 13 подлодок и 27 тральщиков. Командовал этой эскадрой адмирал Берни.
Флот поддерживали с воздуха 1400 истребителей, 160 тяжелых бомбардировщика, 40 торпедоносцев и 190 разведчиков. Практически все бомбардировщики и штурмовики англичан были уничтожены над Францией. После уничтожения авиацией двух крейсеров эскадры адмирала Битти, британское командование в полной мере осознало возможности немецкой авиации и стянуло к проливу всю оставшуюся в Англии авиацию.
По числу вымпелов, не считая эсминцев, подлодок и тральщиков, британский флот превосходил германский вдвое, а по весу артиллерийского залпа — почти втрое. Зато, немцы превосходили англичан по ударным самолетам в четыре раза. По истребителям имело место примерное равенство.
Каждую ночь производя дополнительные минные постановки, немцы довели плотность минных полей в восточной части пролива до 110 мин на километр у английского берега и до 60 мин на километр у французского. В западной части пролива плотность достигла 50 мин на километр. Порты Кале и Булонь-сюр-Мер были приведены в порядок и позволяли производить погрузку боеприпасов и топлива на корабли всех классов.
Командование германских военно-воздушных сил сформировало специальный штаб для управления всеми воздушными силами, и сухопутными и флотскими, участвующими в операции. Командовать штабом поручили известному асу Манфреду Рихтгофену. В этом штабе были созданы отдельные группы для взаимодействия с каждой эскадрой и каждым отрядом кораблей. На флагманском корабле эскадры или отряда находился боевой офицер — авиатордля связи со штабом.
Штаб Рихтгофена организовал в светлое время суток плотное истребительное прикрытие сил флота. Над эскадрами линкоров, крейсеров, броненосцев и отрядами эсминцев постоянно, сменяя друг друга, барражировали по десятку истребителей, всего не менее сотни самолетов. Самолеты — разведчики патрулировали вдоль английского берега и вдоль минных заграждений. Дальние
На аэродромах четверть состава самолетов — истребителей постоянно находилась в готовности к взлету с пилотами в кабинах. Все остальные истребители тоже находились в готовности, пилоты не отлучались с аэродромов. После посадки самолеты тут же заправлялись горючим.
Английская авиация пока ограничивалась разведкой, не пытаясь атаковать немецкие корабли. Единого штаба военно-воздушных сил англичане не сформировали, однако закрепили за каждым соединением кораблей отдельную истребительную эскадру, организовав радиосвязь.
С рассветом 9 апреля англичане решили приступить к тралению минных заграждений одновременно с обеих сторон пролива. Тральщики под прикрытием барражирующих над ними самолетов выдвинулись из расположения английского флота и направились к восточному горлу Ла-Манша. Другая группа тральщиков отошла от английской эскадры, собравшейся у западной горловины пролива. Тральщики сопровождали легкие крейсера и эсминцы, готовые прикрыть слабо вооруженные корабли своей зенитной артиллерией.
Шеер расположил свои силы следующим образом. Вдоль западного минного заграждения на удалении в 4 мили от него выстроились два отряда старых эсминцев из 16 вымпелов, за ними на удалении в 6 миль от заграждения в линию стояли 5 броненосцев и 5 броненосных крейсеров, причем броненосцы стояли в северной половине пролива.
Вдоль восточного заграждения выстроились отряды из 26 эсминцев, за ними в 7 милях от заграждения — 3 линейных крейсера и 5 легких. В третьей линии в 8 милях от заграждения встали 12 линкоров. Две трети из этих кораблей располагались в северной половине пролива, поскольку Шеер считал, что англичане будут пытаться прорвать заграждение у своего берега, где истребители смогут прикрыть корабли от атак с воздуха.
Все новейшие корабли: 6 линкоров, 6 легких и 2 линейных крейсера, а также 19 эсминцев составили резерв командующего. 8 минных заградителей и 10 дирижаблей составляли отдельные отряды и подчинялись напрямую Шееру. При нем же находились офицеры связи со штабом Рихтгофена.
Большая часть английских тральщиков представляли собой переоборудованные рыболовные траулеры водоизмещением 200 — 300 тонн, имевшие скорость хода около 10 узлов. Из зенитного вооружения они имели лишь спаренные пулеметы винтовочного калибра и самостоятельно отбиться от атак самолетов не могли. Тральщики специальной постройки, в количестве 12 штук, помимо пулеметов имели на вооружении и одноствольную автоматическую зенитную пушку калибра 40 мм.
Старые английские эсминцы для защиты от самолетов были вооружены парой зенитных пушек: трехдюймовой и автоматической одноствольной. Новые эсминцы имели на борту четырехствольную автоматическую пушку.
Легкие крейсера были вооружены парой зенитных трехдюймовок и парой четырехствольных автоматов. Линкоры и линейные крейсера были вооружены серьезней: 4 зенитных трехдюймовки и 4 четырехствольных автомата.
Полоса траления, которую установили командирам тральщиков, начиналась в 4 милях от английского берега. Ширину полосы наметили в 7 кабельтов. После траления глубины позволят линкорам свободно пройти по полосе. 15 тральщиков шли к заграждению фронтом пятью тройками. За каждой тройкой следовал эсминец, предназначенный для расстрела подсеченных тралами мин и зенитного прикрытия тральщиков. За первой шеренгой тральщиков следовала еще одна такая же шеренга, предназначенная для замены выбывающих кораблей.