За власть Советов!
Шрифт:
За второй шеренгой на удалении в милю строем фронта следовали 16 линкоров, за ними — еще 16. Линкоры должны были отогнать артиллерийским огнем корабли немцев, если они станут обстреливать тральщики. Над всем этим флотом кружили огромной стаей две сотни истребителей.
К заграждению тральщики подошли в 11 часов. Погода стояла ясная, с редкими кучевыми облаками. Сигнальщики с линкоров заметили, что южный горизонт от поверхности моря до нижней кромки облаков покрылся густой сыпью черных точек.
Вскоре на истребители прикрытия из под облаков обрушились четыре сотни
Линкоры никто не атаковал. Но, вести огонь они не могли, поскольку расчеты зенитных орудий не могли выделить в этой воздушной свалке свои самолеты.
Налет продолжался всего четверть часа. Из 30 тральщиков «на ходу» остались лишь 6. Еще 9 были неподвижны игорели. Остальные уже затонули. Попадание даже одной бомбы уничтожало маленький корабль. Из 10 эсминцев лишились хода и горели 6. Адмирал Джелико приказал флоту отступить.
Когда штабы подвели итоги боя, выяснилось что боеспособность сохранили лишь 4 тральщика и 3 эсминца. Английские эскадрильи потеряли 62 истребителя. Потери немцев составили 22 истребителя и 17 штурмовиков. Ко всем прочим неприятностям, при отходе флота немецкая подлодка двумя торпедами повредила линкор Айрон Дьюк.
На западном заграждении итоги боя были примерно такими же. Англичане там лишились 8 тральщиков и 2 эсминцев. Немецкая подлодка утопила броненосный крейсер Шенон. Обе подлодки после этого удалось утопить, но утешало это слабо.
Итоги боя весьма огорчили Адмиралтейство. Нужно было что-то менять в тактике. Сэр Гэдэс приказал повторить операцию ночью. За день немцы увеличили количество мин на восточном заграждении еще на 1100 штук, или по 30 мин на километр.
С наступлением темноты английский флот снова двинулся на штурм заграждения. Примерно в том же порядке. В двух линиях траления шли 32 тральщика.
Выдвижение флота из выжидательного района сразу же засекли гидропланы — разведчики. Траление началось в 3 часа ночи. Первая линия тральщиков вошла в минное заграждение. Гидропланы сразу развесили над тральщиками осветительные авиабомбы. По тральщикам и эсминцам открыли огонь немецкие эсминцы и крейсера, стоявшие за заграждением. Им ответили английские эсминцы и крейсера. По крейсерам англичан, подсвеченным авиабомбами, начали стрелять главным калибром немецкие линкоры. Появились первые потопленные тральщики и горевшие эсминцы
К акватории боя подтягивалась развернувшаяся фронтом в две линии эскадра из 31 британского линкора.. Бой разгорался. И разгорался он на очень ограниченной акватории. Весь английский флот оказался сосредоточенным перед минным заграждением на акватории шириной десяток миль по фронту и три мили в глубину.
При этом, линкоры вошли
Когда линкоры замедлили ход перед минным заграждением и вступили в артиллерийский бой с немецкими линкорами, их атаковали все 140 боеготовых немецких тяжелых четырехмоторных бомбардировщиков. Их экипажи уже имели серьезный опыт ночных налетов на порты и города Англии. Каждый самолет нес по полторы тонны бронебойных снарядов и фугасных бомб. Бомбардировщики шли девятками выше висящих под парашютами ярко осветительных бомб, поэтому зенитчики линкоров их не видели.
Командиры кораблей задробили стрельбу главным калибром, поскольку находиться на верхней палубе во время стрельбы огромных орудий было невозможно, и вывели наверх расчеты зенитных орудий. Между тем немецкие линкоры продолжали вести огонь. Правда, поскольку линкоры среляли с предельной дистанции, попаданий было отмечено мало.
Экипажи английских линкоров все внимание уделили атакующим сверху самолетам. Зенитки били со всех кораблей вверх слепую. Грохот орудий, встающие вокруг кораблей огромные столбы воды, грохот разрывов фугасных бомб на палубах и бронебойных снарядов внутри кораблей, дезориентировали командиров кораблей и их экипажи. Стремясь выйти из под бомбежки, линкоры дали ход и начали маневрировать. Эти несогласованные маневры можно было описать русской фразой «кто в лес, кто по дрова».
Одновременно с массированной бомбардировкой эскадру линкоров атаковали подлодки. Необнаруженные эсминцами лодки получили возможность отстреляться всеми торпедами по скопищу кораблей практически в идеальных условиях. Комбинированный удар германских авиаторов и подводников по линкорам был страшен.
Лишь 4 корабля, Роял Оук, Суперб, Аякс и Центурион избежали попаданий.
Девять кораблей получили одно — два попадания бомбами и сохранили боеспособность. Везунчиками оказались Кинг Георг 5, Монарх, Канада, Бенбоу, Мальборо, Ривендж, Нептун, Дредноут, Эрин.
Семь кораблей получили по одному — двум попаданиям торпед и по нескольку попаданий бомб, сохранив ограниченную боеспособность, но, потеряв в скорости хода: Тандерер, Белерофон, Темерэйр, Вангард, Геркулес, Агинкурт и Колосус.
Пять линкоров остались на плаву, но были не боеспособны: Колингвуд, Сент-Винсент, Бархэм, Валиант и Варспайт. Они получили по два — три торпедных попадания и по нескольку бомбовых, включая бронебойные. Им едва удалось доползти до устья Темзы.
Шесть линкоров затонули, причем Валиант в суматохе протаранил Варспайт, который и затонул.
После боя у адмирала Джелико остались лишь 20 линкоров, из них 7 ограниченно боеспособных. От артиллерийского огня были потеряны 19 тральщиков, 5 эсминцев и 2 легких крейсера.