За волшебным цветком
Шрифт:
Дети притихли.
– Снова цветочек?
– прошептал Сеня.
– Может, и цветочек!
– ответил Вася.
– Голос слышен сверху… Значит, надо идти домой. Ну, ребята, рассказать обо всем в школе - ни за что не поверят!..
– Точно, не поверят!
– согласилась Юлька.
– Ну, пошли… А то, действительно, не успеем до ночи. Да и есть хочется, кишки к спине прилипли… и тучи черные, будет гроза…
Еще раз взглянув с сожалением на пещеру, на кроны столетних вязов, на прозрачные
струи Бездонного
ТРЯСИНА
Путешественники миновали калиновую рощу, болото и снова вступили в дремучий лес. Вытаскивая из волос и одежды репейники и колючки, Сеня и Юлька шли за Васей, который уверенно шагал по тропинке.
– Через час будем дома, - заявил Вася.
Но прошло около часа, а заросли становились все гуще. Кроме сосен и елей, появились дубы, березы, осины и дикие груши. Кроны деревьев почти совсем закрыли небо, и внизу, среди густых кустов терна, боярышника и шиповника, было темно, как после захода солнца.
Дети остановились, растерянно оглядываясь.
– Тропы нет, - отозвался Сеня.
– Мы, наверное, не туда идем… что-то не то…
– «Не то»… - передразнил Вася.
– Сам вижу, что не то! Мы сбились с дороги! Куда надо поворачивать. А, куда?..
Теперь уже шли не весело, с понурыми головами. Все гуще становились кусты. Вася исподтишка оглядывался вокруг, чтобы товарищи не заметили. Он давно понял, что они не попадут домой, потому что совсем заблудились. В небе появились темные тучи, закрыли солнце и нельзя было разобрать, где восток, а где запад.
Сеня начал сопеть носом. Это у него означало волнение. Юля дернула его за куртку.
– Ничего сопеть! Тоже мне пионер! Заблудились и выблудимся!..
– И ничего не заблудились, - отрезал Вася, устало останавливаясь возле исполинского дуба.
– Ну, ты мне не говори, - миролюбиво прервала его Юлька.
– Я хорошо вижу…
– Бояться нечего, - неожиданно бодро вставил слово Сеня.
– Этот лес тянется в ширину всего на сорок километров. Помнишь, дед Лёва говорил! Куда-нибудь да выйдем…
– Вот спасибо!
– иронически скривился Вася.
– Успокоил…
Вверху внезапно пронесся вихрь, порывисто всколыхнул вершины деревьев. Лес тревожно и угрожающе зашумел. Стало темно, небо затянулось грозовыми черно-синими тучами. Где-то далеко прокатился гром.
– Ой как интересно, - запрыгала Юлька, хлопая в ладоши.
– Гроза в лесу!..
Сеня пожал плечами.
– Вот как прополоскает тебя до костей, тогда будешь радоваться!
– Надо найти укрытие, - решительно сказал Вася.
– Нас, наверно, будут разыскивать. Переждем грозу! Потом, может, и сами выберемся…
И он быстро зашагал вперед. Другие, не споря, поплелись за ним.
Упали первые крупные капли дождя
– Что же теперь будем делать?
– спросила Юлька.
– Не пропадем, заверил Вася.
– Дед уже нас ищет, это точно!
– Кушать хо… - не выговаривая слова от холода, отозвался Сеня. Юлька глотнула слюну.
– Может, ты еще что-нибудь «хо»?
– возмутился Вася.
– Молчал бы уж лучше! Раз тонкокожий - не надо ходить в путешествия!
Сеня виновато шмыгнул носом и замолчал. Разговор детей прервал ослепительный зигзаг молнии, который вспыхнул прямо над головой. В тот же миг оглушительно загрохотал страшный гром. Юлька зажала пальцами уши, ребята закрыли от страха глаза. Стало совсем темно, дождь превратился в ливень. Казалось, что с неба льется целая река, а среди ее течения молниеносно проносятся золотые рыбы-вьюны, с треском рассекая воду.
Сухой круг под дубом постепенно сужался, потом лиственный покров не выдержал, и потоки воды хлынули прямо на детей. Прятаться было некуда - вокруг висела непроглядная серая стена. Друзья мрачно молчали, цокая зубами.
– Слушайте, ребята, - вдруг сказала Юлька.
– А чего мы будем стоять здесь? Все равно уже мокрые до нитки! Давайте побежим - будет теплее!..
– Правильно!
– радостно вздрогнул Вася.
– Ты молодец, Юлька! Побежали!..
Разбрызгивая грязь ногами, они бросились между кустами, придерживаясь того направления, по которому шли раньше. Дождь немилосердно сек прямо в лицо. Вася, который бежал первым, остановился.
– Лес кончился! Какая-то поляна!
– крикнул он.
– Тихо! Словно собака лает!
– отозвался Сеня.
– Какой там собака!
– воскликнул Вася.
– Здесь своего голоса не услышишь.
Все-таки прислушались. Но, кроме бурных порывов ветра и грохотания в небе, не было слышно ничего. Вася махнул рукой.
– Побежали через поляну!
Под ногами чавкала мокрая трава. Почва вдруг упруго заколыхалась. Юлька предостерегающе крикнула, хотела схватить Васю за руку, но было поздно.
Вася вскрикнул, зашатался и свалился в траву. Брызнула грязь. За ним нырнул Сеня, едва успев ухватиться за ветку молоденькой березы. Юлька в отчаянии протянула руку к Васе, чтобы вытащить его, но и ее засосала грязь.
– Трясина, - побледнев, закричала девочка.
Вася отчаянно забарахтался, пытаясь добраться до твердого грунта, но грязь неумолимо тянула его и товарищей вниз.
– Не шевелись, - кричала Юлька.
– Так хуже, когда двигаться!..
Сеня заревел, размазывая грязные слезы по щекам.