За волшебным цветком
Шрифт:
– Еще как-то по мху, - неуверенно буркнул Сеня.
Вася повернулся к нему.
– Как по мху?
– Знаю, ребята!
– подскочила Юлька.
– Мне отец говорил, что мох растет на северной стороне…
– Давай щупать, - категорически приказал Вася. Юля и Сеня обняли соседние деревья и начали ощупывать их вокруг.
– Нет никакого мха, - заявил Сеня.
– Дерево голое, как колено…
– А что же ты хочешь, чтобы каждое дерево было со мхом? Даже люди бывают с чубом и лысые, - объяснила Юлька.
– Есть мох, - закричал Вася. Он держался рукой за ствол толстенного
– Вот с этой стороны север… Пошли.
– Не могу… Ноги болят. Задыхаюсь!..
– заявил жалобным голосом Сеня.
– Ну что с тобой делать?
– сказал Вася.
– Юлька! Бери его с одной стороны, я с другой! Поднимай!
Сеня, поддерживаемый с двух сторон, опираясь на плечо Васи, захромал вперед. Так прошло минут двадцать. Все молчали. Подошли к небольшой поляне, вдруг с противоположной стороны зашелестели кусты, и на поляну выскочил какой-то зверь, похожий на собаку.
– Волк!
– ахнула Юлька. Сеня быстро метнулся назад и спрятался за спину брата. Волк сел на задние лапы и уставился в детей. Его глаза светились, словно два светильники, зеленым огнем. Он задрал морду к луне, серп которой виднелся между деревьями, и басом, протяжно, с переливами завыл.
– Огня! Надо огня!
– прошептал Вася.
– На спички!
– ответила Юлька.
– Свети скорее!..
Вася дрожащими руками взял коробку, чиркнул спичку. Вспыхнул маленький огонек. Волк зарычал, прыгнул ближе к детям. Сеня завизжал и бросился назад.
– Куда ты?
– крикнул Вася. Сеня не ответил.
Юлька закричала, пытаясь спугнуть зверя, но волк не обратил на нее внимание. Он как-то боком кружил по поляне, все приближаясь к путешественникам. Вася судорожно выдернул из-за пояса лопатку, сделал шаг вперед, заслоняя собой Юльку.
– Лезь на дерево!
– крикнул он.
– Я остановлю его!
– Нет!
– возразила Юлька.
– Я останусь с тобой!..
Волк присел, будто собирался сделать прыжок. И вдруг случилось нечто неожиданное. Над головами детей вспыхнул синий огонь. Это был волшебный цветок папоротника! Его лепестки трепетали, словно от ветра, и излучали мягкое сияние. Цветок сделала круг над поляной и ринулся прямо на волка. В глаза зверю ударил пучок лучей. Волк зарычал, подскочил вверх, крутанулся и изо всех сил помчался в заросли. Несколько минут было слышно, как трещали ветки и шумели листья под лапами беглеца. Цветочек сразу же погас.
Вася нервно засмеялся, облегченно вздохнул.
– Все-таки цветочек с нами. Слышишь, Юлька! Ты видела, как бежал волк? Теперь нам ничего не страшно!
Юлька тревожно оглянулась.
– А где же Сеня? Куда он делся?..
– Я здесь, - раздался над ними голос.
– Я… на дереве…
Вася удивился, подошел к ближайшей березе. Высоко над землей на толстой ветке виднелась фигура Сени. Он всхлипывал, размазывая слезы на щеках.
– Слезай, герой!
– крикнул Вася.
– Не могу!
– захныкал Сеня.
– А как
– ехидно спросила Юля.
– Не знаю… Я испугался…
– Ну, прыгай! Волк убежал!..
– Я… видел…
Осмелев, Сеня, как мешок сполз по стволу на землю. Руки у него были поцарапаны, куртка разорвана.
– Эх ты!
– укоризненно сказал Вася.
– Товарищей бросаешь в беде…
– Не надо его ругать, - примирительно сказала Юлька.
– Он же никогда не был в лесу, а тут еще волк!..
– Ну, довольно! Пошли дальше!
– скомандовал Вася.
Пережитое приключение заставило забыть об усталости. Даже Сеня больше не ныл. Пройдя поляну, путешественники остановились. Слева виднелась высокая гора, заросшая густыми кустами, у подножия утеса стояла толстенная ива. Вася подошел к ней, удивленно свистнул.
– Дупло! Не та ли это ива, о которой говорилось в бумаге?
– Пожалуй, - отозвалась Юлька.
– Знаете что?
– решительно сказал Вася.
– Давайте дождемся утра здесь. А потом посмотрим…
Сеня с радостью согласился. Он первый залез в дупло. Там росла мягкая трава. Юлька присоединилась к нему, и скоро они сладко засопели носами.
А Вася не мог уснуть. Он все думал о необыкновенных приключениях ночи, пытаясь понять, откуда взялся цветочек, огонь возле утеса, таинственная бумага, его разум не мог найти удовлетворительного ответа. Вася сунул руку в карман и нащупал коробочку.
Ага! Это же коробочка с жуком-светляком! Надо еще посмотреть на него.
Вася открыл коробочку, задумался. В темноте он увидел на дне коробочки сияние, как и в ту ночь, когда они впервые искали волшебный цветок. И какой-то ничтожный жук обманул их! Настоящий цветочек вон он какой! Большой, яркий и действительно очаровательный!.. А жука надо будет сохранить и отдать в школу юннатам…
Но жук, наверно, не был согласен с такими планами Васи и вылетел из коробочки. Он пронесся над ивой, описал вверху круг и золотой звездочкой исчез среди вершин деревьев.
Вася открыл рот от неожиданности и долго смотрел ему вслед. И показалось парню, что в том месте, где исчез жук, небо начало светлеть, разгораться едва заметным багрянцем. Казалось, будто эта искорка огня разожгла в небе сказочный костер. Где-то далеко-далеко в вышине загорелись розовым огнем облака. Они были похожи на легкие пушистые волокна хлопка, окрашенные в красный цвет.
Начиналось летнее утро. Лесную тишину нарушали только многоголосые хоры птиц. На иве резко каркнула ворона, тяжело снялась с ветки и полетела прочь. Над кустами поползли клочья седого тумана.
– Ребята!
– вдруг закричал Вася.
– Вставайте! Мы правильно пришли!..
– …шли!
– откликнулось насмешливое эхо и понеслось в даль по болотистой долине.
Из большого дупла появилась голова Сени. Вид он имел очень смешной. Труха из дупла понабивалась в его волосы, лицо чумазое, куртка разорвана. Он чихнул, запыхтел и вылез полностью, растерянно оглядываясь вокруг. Вслед за ним выскочила Юлька. Ее волосы смешно торчали, словно рожки.