Забытые богом
Шрифт:
Память вернулась еще до того, как вниз посыпались ломаные ветки и на краю ямы осторожно возникла бородатая голова в застиранной бандане. Старик вспомнил все. Каждый чертов шаг по этой проклятой тропе. Вспомнил неумелую ловушку, которую обходил, снисходительно посмеиваясь. И размытый силуэт экскаватора, блестящий росой в рассветном мареве, и гибкую кошачью фигуру, выходящую из теней. Вспомнил, как остановилось сердце и как трясущиеся пальцы не могли совладать с кобурой. И прыжок, и выстрел наугад, и мощный толчок в грудь… А потом тропа выскочила из-под ног,
Старик поспешно откинулся на спину и застонал – бессильный человечишка, бледная немочь. Дрожащая рука из последних сил потянулась к бородачу в бандане. Спаси, вытащи! Не покинь в беде, добрый самаритянин! А уж потом… Другой рукой Старик нашарил пистолет, упирающийся в позвоночник. Цепкие глаза бородатого вряд ли успели разглядеть оружие. Только вытащи из ямы, спаси старика! И тогда ты на собственной шкуре узнаешь, как огнестрел уравнивает в правах слабых и сильных, больших и маленьких.
– По-мо-ги-те-е-е… – выдавил Старик, поняв, что игра в гляделки слишком уж затянулась.
Бородач молчал. В карих глазах читались любопытство, легкое сожаление, но не более. Желания помочь там не было и в помине. И отчего-то Старику казалось, что сожалеет бородач вовсе не о нем.
– По-мо-ги-те-е-е… – все же предпринял он еще одну попытку.
Бессильно уронил дрожащую руку на грудь. Для виду принялся массировать область сердца – пусть видит, скотина бездушная, до чего пожилого человека довел!
– П-почему вы стоите? Помогите же мне! Сделайте что-нибудь! Мне кажется… кажется, я сломал ногу… Да помогите же! – выкрикнул он, позволив ноткам паники проскользнуть в голос.
Блестящая слеза медленно сползла по гладко выбритой щеке, заботливо увлажняя каждую встречную морщину. Выражение лица, в обрамлении зарослей черных жестких колечек похожего на какую-то моджахедскую ромашку, не изменилось ни на йоту. Бородач хмыкнул и с искренним интересом спросил:
– А зачем?
Его и вправду занимал этот вопрос. Говорил бородатый на русском, но с каким-то едва уловимым акцентом. Чувствовалось, что язык для него родной, но в семье или среди друзей в ходу был еще один. Видя, что пленник онемел от такой неприкрытой честности, бородач принялся рассуждать вслух.
– Вот я тебя вытащу, веревкой там или сам спущусь… – забубнил он себе под нос. – Оставлю у себя, пока кости твои срастутся. А ты ночью ко мне подползешь, и вж-ж-жих! Бритвой по горлу!
Пленник отчаянно замахал рукой, показывая, как возмущен таким предположениям, но бородач словно и не замечал этого.
– Или даже все у тебя в порядке, уйдешь себе на все четыре стороны, а я буду сидеть и думать, с какой же стороны тебя теперь ждать. И однажды ты придешь, и… вж-ж-жих! Бритвой по горлу!
– Нет! Нет же! Да как вы…
– Или даже случилось чудо, и Всевышний таким странным способом
Глядя в эти внимательные глаза, Старик с трудом сдерживался, чтобы неосторожным движением мимических мышц не выдать своих истинных чувств: злобы, презрения и отчаяния. Да, непоколебимое загорелое лицо бородатого заставляло его отчаиваться.
– Да! Да, конечно! О господи, да что же вы?!
– Хоро-о-оший… – пророкотал бородач. – И вот ты, такой хороший и бла… благообразный. Правильно сказал? Благообразный, ага?! Ты такой живешь у меня и, как все престарелые маразматики, ни черта не делаешь…
– Позвольте! – Старик вновь приподнялся на локтях, все еще изображая перелом ноги. – Но я не буду обузой! Молодой человек, я…
– Будешь, будешь, – заверил его «молодой человек», широко улыбаясь желтыми, давно не чищенными зубами. – Рано или поздно ты станешь настолько стар, что уже не сможешь таскать свои кости, захочешь жрать только перетертую кашу и начнешь мочиться под себя. Знаем, проходили…
Могучая пятерня усиленно заскребла бороду. Бородач весело улыбался.
– И вот скажи мне, хороший-человек-который-не-будет-обузой, скажи мне, на хрена мне такой геморрой, э?! Не проще ли оставить тебя…
Чертов пистолет оказался слишком тяжелым. Или же просто не хватило сноровки. Когда грохнул выстрел, а тупая отдача рванула болью неподготовленную кисть, над краем ямы уже никого не было.
– Сука-а-а! – не в силах больше притворяться, яростно заверещал Старик. – Сука, вернись, гнилая мразь! Вернись, гнида трусливая! Я убью тебя, пидор! Убью, слышишь?!
С неба донесся издевательский смешок:
– Слышу, слышу… Хреновый из тебя ковбой, дедушка! Я все ждал: надолго ли твоей благообразности хватит? Или ты решил, что я подумаю, будто ты тезку голыми руками придавил?
В ушах звенело от выстрела, ноздри щекотал едкий запах пороха. Вновь потекли слезы, на этот раз настоящие. Старик пытался сдержаться, но не смог выстоять против удушающей злобы и досады на слепой случай, на собственную невнимательность. Как глупо! Столько жертв, столько побед, и все впустую! Как мальчишка, как последний осел!
Шатаясь, он поднялся на ноги, вскинул руку с зажатым в ладони пистолетом. Словно надеясь, что длина ствола позволит ему дотянуться до осыпающегося края.
– Покажись! – закричал он, не узнавая собственного голоса – истеричного, напуганного, по-женски тонкого. – Покажись, не будь трусом!
– Леопольд, выходи! Выходи, подлый трус! – пискляво прокричал в ответ невидимый бородач и обидно заржал.
Слушая, как беснуется пленник, он смеялся долго, от души, всхлипывая и икая.
– Ты, наверное, не заметил, но у меня впереди все время мира, – отсмеявшись, продолжил он. – Мне даже делать ничего не нужно, понимаешь? А если приспичит, у меня экскаватор в двух шагах стоит, мне тебя живьем закопать, что сморкнуться…