Забытый Воин
Шрифт:
– Да, пожалуй, - пробормотал Дым, склоняя голову к плечу.
– Что думаешь, Бурый? Если передвинуть вот эту ветку, а вон ту дыру заткнуть ежевикой…
Искра так внимательно прислушивалась к их разговору, что не заметила подошедшую Остролистую.
– Вы не против, что я сплю в вашей палатке?
– спросила черная кошка.
– Нет, конечно, - ответила Искра. Теперь, когда улеглось первое потрясение, вызванное неожиданным возвращением Остролистой, она считала сестру Львиносвета и Воробья самой любопытной кошкой в племени. Искре хотелось
– Оставайся, сколько хочешь.
– Каково это - так долго жить одной в туннелях?
– спросила Голубка. Искра заметила, что после вечерней тренировки в подземелье ее сестра перестала сторониться Остролистую.
– Темно, - пожала плечами черная кошка.
– Холодно.
– И ты никого-никого там не видела?
– не унималась Голубка.
– А чем ты там занималась целыми днями?
– поинтересовался Шмель, сидевший возле Голубки.
– Нет, я никого там не видела, - ответила Остролистая.
– Что же касается того, чем я занималась… Да так, всем понемножку. Выслеживала дичь, исследовала лес, который лежит за нашей территорией…
Искра поняла, что черная кошка не хочет вспоминать о своей жизни вдали от племени.
«Наверное, она была так одинока! Ее терзало чувство вины за смерть Уголька, и не с кем было даже поговорить, признаться…»
Неожиданно Остролистая весело замурлыкала.
– Львиносвет никогда не рассказывал вам о том, как мы с ним охотились на мышей по дороге в горы? Это было давно, когда мы были оруженосцами.
– Нет, расскажи!
– попросила Искра.
– Мы проходили мимо фермы, - начала Остролистая, подвернув лапы под грудку.
– Нам ужасно хотелось есть, а вокруг так сильно пахло мышами, что просто сил не было! И вот, когда наши патрульные остановились передохнуть, мы с Львиносветом тайком улизнули. А еще с нами пошел Ветерок.
– Ветерок!
– охнула Искра, невольно распушившись.
– Да, он увязался с нами, - подтвердила Остролистая.
– Он и тогда был порядочной занозой в хвосте, но мы все равно его взяли.
– И что случилось?
– спросила Голубка.
– В амбаре на нас напали собаки. Я перепугалась до смерти. Ветерок едва не лишился хвоста, ему пришлось совсем туго.
Искра всем телом подалась к ней.
– И как же вы спаслись?
– Нас спас Пурди, - улыбнулась Остролистая.
– Пурди!
– изумленно взвизгнула Голубка.
– Он-то там откуда взялся?
– Он жил неподалеку.
– Грозовому племени есть за что благодарить Пурди, - промурлыкала Белка, подходя к ним.
– Это был далеко не единственный раз, когда он приходил нам на помощь. Хотя вы, мышеголовые, заслуживали хорошей выволочки!
– Это верно, - не стала спорить Остролистая.
– Если бы не Пурди, мы все трое стали бы падалью.
– Вы ей едва не стали, когда мы обо всем узнали!
– хмыкнула Белка.
– Нет, где были ваши мозги?
– А мышек мы в тот раз так и не попробовали, - со смехом закончила Остролистая.
– Расскажи им еще, что вы вытворяли,
– хмыкнула Белка, вылизывая свою грудку.
– Великое Звездное племя, до сих пор не верю, что вы трое остались живы! Я все время боялась, что вы никогда не станете оруженосцами.
Остролистая покосилась на рыжую кошку, пошевелила ушами.
– Это было давно, - глухо сказала она. Воспоминания промелькнули в ее глазах, как рыбки в стоячей воде, но как ни упрашивала Искра, она больше не произнесла ни слова.
Тем временем возле кучи дичи продолжалось жаркое обсуждение судьбы Пеплогривки. Наконец Огнезвезд встал со своего места.
– Итак, решено!
– объявил он.
– Пеплогривка пока остается в воинской палатке, но я освобождаю ее от всех воинских обязанностей. Ты ведь этого хочешь, Пеплогривка?
Серая кошка кивнула.
– Да, это то, чего я хочу. Спасибо, Огнезвезд.
Искре показалось, что Огнезвезда неприятно удивила твердость, с которой Пеплогривка отказалась от своих воинских обязанностей, однако он ничего не сказал.
«Грозовое племя теряет ценную воительницу, - грустно подумала Искра.
– И это накануне битвы с Сумрачным лесом! Конечно, я понимаю, что вторая целительница тоже не помешает, но все же… - Она покачала головой.
– Все это очень странно и не вовремя!»
Решение Огнезвезда было встречено одобрительным мурчанием воинов, хотя Искра поймала помертвевший взгляд, который Львиносвет бросил на Пеплогривку.
«Почему он так расстраивается из-за того, что она перестала быть воительницей?
– задумалась Искра.
– Неужели… неужели он хотел выбрать ее в подруги? Ох, вот это не повезло, так не повезло!»
Она видела, что поступок Пеплогривки взбудоражил все племя, словно камень, брошенный в озеро. Интересно, Звездные предки предполагали, чем может обернуться из решение дать второй шанс Пепелице?
Искра тихо шагала по траве в сторону границы с племенем Теней. Небо было ясным, солнце бросало косые лучи сквозь листву, но резкий ветер громко шелестел в ветвях над кошачьими головами.
Искра была рада, что ее назначили в патруль с Остролистой, Бурым и Ягодником. Она все сильнее проникалась уважением к загадочной черной кошке, восхищаясь ее отвагой и острым языком.
«Она знает, как туго порой приходится в жизни, но все равно продолжает идти вперед!»
– Остролистая старается прижиться в племени, - раздался за спиной Искры негромкий голос Бурого.
– Да, она даже вызывается делать грязную работу вместе с оруженосцами, - протянул Ягодник.
Искра было удивилась, услышав одобрение в голосе вечно всем недовольного Ягодника, но потом вспомнила, что Остролистая спасла его детей от лисы.
Бурый весело замурлыкал.
– Да уж, для того, чтобы отправить ее в это патрулирование, Ежевике пришлось выгнать ее из палатки старейшин, где она выводила блох!
Коты засмеялись. Остролистая быстро обернулась к ним.
– Потише! Мы подходим к границе.