Зачарованная толстушка на отборе

Бегоулова Татьяна

– Флоренс…

 Ну вот, он наверняка все понял, и сейчас начнется разговор о том, что у меня все еще впереди и…

– Я обязательно дождусь вас в вашей комнате. Только не забудьте обо мне, а то снова испугаетесь.

Легкое прикосновение губ к запястью. Вздох, который вырвался из моей груди, мне показался оглушающе громким. Несколько шагов, словно во сне, чувствуя его крепкую руку под своими пальцами. И вот я снова посреди шумной суеты праздника. Одна.

Глава 48

Как

же мне хотелось покинуть это мероприятие и отправиться в свою комнату. Во-первых, чтобы снять раздражающий корсет, а во-вторых, чтобы поговорить, наконец, с Леоном и выяснить, что именно он намеревается отыскать в склепе. Дурное предчувствие усилилось, и я решила, что если не смогу отговорить Леона идти туда именно ночью, да еще и в одиночку, то обязательно пойду следом за ним.

Самым разумным, на мой взгляд, было бы рассказать о своих подозрениях и догадках королю. И уже вместе с ним и надежной охраной отправиться в склеп. Но, возможно, король замешан и тогда Леон прав, сначала нужно удостовериться.

Я станцевала еще один танец с очередным кавалером, помаячила перед королевой, поулыбалась налево и направо. И решила, что с меня хватит. Но, подойдя к Даниэль с просьбой отпустить меня, получила отказ. Ко мне приставили третьего по счету кавалера и отправили танцевать. Было большое желание разыграть падение в обморок, но я пожалела целителя Томаса. Его бы непременно вызвали в этот час. Пусть уж отдыхает.

В общем, в покои невест я отправилась только когда ушла королева. Некоторые участницы составили мне компанию, как и приставленные для охраны женихи. Я уже предвкушала удовольствие от снятого корсета и возможности смыть с себя усталость, но вовремя вспомнила о Леоне.

Войдя в комнату и повернув ключ в замке, я прошептала:

– Леон, вы здесь?

И все равно вздрогнула, когда сбоку от меня в темноте послышалось шевеление, и прозвучал ответ:

– Здесь.

Я зажгла светильник и обернулась. Леон сидел в кресле, вытянув ноги. Его всё еще расслабленная поза говорила о том, что, дожидаясь меня, граф успел вздремнуть. Мне даже неудобно стало, что заставила мага столько ждать:

– Извините, Леон, но уйти раньше не было возможности. Королева решила поиграть в сваху, впрочем, безрезультатно.

Я еще хотела что-то сказать, но заметила скользнувший по моей фигуре взгляд Леона. И он туда же! Впрочем, в исполнении графа изучающий взгляд не вызывал раздражения. Скорее, смущение и вопрос: как он оценивает то, что увидел.

– Флоренс, что вы хотели мне рассказать?

Я уселась на пуфик рядом с зеркалом. Поискала взглядом палантин, потом вспомнила, что оставила его где-то в парке. Встала, поскольку сидеть на низком пуфике в корсете было неудобно. Подойдя к окну, я начала свой рассказ. Всё, что узнала и от Гронвела и от Томаса передала графу.

– Про

Уилию я знаю. Но теперь, когда вы поделились своими наблюдениями, можно сделать вывод, что она невольно стала инструментом в руках злоумышленника. Но вот замешан ли в этом Эштан… Сомневаюсь. Понимаете, Флоренс, человек, который следит за исполнением ритуалов и при этом готов ради этого совершить преступление, должен преследовать определенную цель. Цель, которая для него самого значит очень много.

– Фанатик?

– Возможно. Но, скорее всего тут что-то другое. И я пока не знаю, что.

– Ну а смысл магического круга?

Леон напустил на себя важный вид, показывая, что готов открыть мне эту тайну:

– А смысл магического круга в том, что пока во время первого бала двадцать семь дев кружились в этом круге вместе с избранными, а на втором балу танцующих дев было двадцать, все присутствующие в зале лишились капли жизненной силы. И мы с вами в том числе. Это произошло незаметно. Тем более что ощущать усталость после бала вполне естественно: люди танцевали, волновались, общались.

– И зачем это нужно?

– В черной магии чужая жизненная сила является источником для особо сложных заклинаний.

– Допустим. А дары на алтарь Духа Магии?

– Это тоже ритуал. Жизненные силы, Дух Магии и последующий ритуал с использованием крови девственниц, которой окропили мощи Ниадора – это звенья одной цепи. И они придуманы для того, чтобы оживить то, что оживлять не следует.

– Оживить Ниадора?! Но зачем? Я уже думала над этим. Но если по дворцу начнет разгуливать оживший мертвец, какими бы ни были его намерения, его тут же попробуют вернуть туда, где он покоился триста лет.

– Оживить можно не только тело. Но и дух. Или сознание.

– Зачем? Что будет делать сознание без тела?

– А тело ему подготовит следующий ритуал. И не абы какое тело. А тело самого наследного принца, - я не выдержала пронзительного взгляда Леона. То, что он озвучил, было ужасно.

– Вы хотите сказать, Леон, что Ниадор Сумасшедший подменил ритуалы для того, чтобы воплотиться после смерти? И не просто воплотиться, а занять тело наследника?

– Именно так, Флоренс. Озвучь я все это королю, он решит, что я сам сошел с ума. Но если я найду в склепе доказательство – ему придется поверить.

– А что именно нам нужно найти?

– Какой-нибудь магический символ, символизирующий, что ритуалы по оживлению сознания Ниадора прошли как надо. Но не нам, Флоренс, а мне. Так как все это черная магия, некромантия, то вам опасно спускаться в склеп.

Ага, сейчас.

– Леон, неужели вы думаете, что после того, что вы мне рассказали, я отпущу вас одного? А вдруг тот сумасшедший сейчас в склепе, творит свои черные дела?

– Вряд ли. Его дело – следить за исполнением ритуалов.