Загадка Либастьяна, или происки богов
Шрифт:
— Ты хочешь отдать его мне на хранение? — удивился неслыханному доверию Злат.
— Более удачного выхода не вижу, — призналась Элия. — Я боюсь за семью, за свой мир. Держать колоду в Лоуленде слишком опасно. Концентрация сил привлечет внимание и, наверняка, оно не будет только доброжелательным. Ларец не сдержит надолго излучения силы стольких карт. Я пыталась ограничить распространение информации о колоде Либастьяна даже в кругу родных, отец до сих пор ничего не знает, но такие серьезные тайны не могут храниться долго, необходимо удалить основные доказательства
— Что ж, будь по-твоему, — поразмыслив, согласился Повелитель Межуровнья. — Я выслушаю уже известные пророчества, потом под покровом силы Межуровнья ты отведешь меня к Ижене, возможно, жрицу озарит откровение, и мы поговорим о том, где искать остальные Карты Колоды Джокеров. Но сначала займемся твоим недужным братом Рикардо.
— О, Злат! — выдохнула Элия и осторожно обронила: — Но я ведь не согласилась на твое предложение?
— Оно было необдуманным, — решительно признал Повелитель Межуровнья, тряхнув головой. — Я не желаю, чтобы женщина, с которой мне приятно проводить время, превратилась в монстра, у меня в Межуровнье их и так переизбыток. Будет достаточно того, что ты перестанешь избегать моего общества, если я пожелаю посетить тебя на Уровнях. Полагаю, в свете последних событий, мы найдем, чем заняться.
— Ты всегда желанный гость для меня, — открыто, не скрывая радостного облегчения, отозвалась принцесса, встала, приблизилась к Злату и сама опустилась ему на колени.
Руки мужчины крепко обхватили принцессу и, сверкнув глазами, он изрек:
— Но если ты хочешь, чтобы твой рыжий брат был здоров поскорее, лучше встань, я могу увлечься… 'разговором' прямо сейчас.
— Думаю, времени на одну маленькую беседу у нас хватит, — лукаво шепнула богиня прямо в губы Злата.
Глава 25. Исцеление, или в щупальцах демона
Источник Лоуленда пребывал в том состоянии, каковое для человека характеризовалось бы словами паника чистой воды. Тусклые блики бледного света беспорядочно, с лихорадочной поспешностью метались по стенам грота, да и сам столб чистой энергии, казалось, не сиял столь же ярко, как прежде. Силы безумно переживали за Рика, злились на своих 'собратьев', отказавших в помощи, тревожились об Элии, готовой заключить какую-то страшную сделку с Повелителем Межуровнья и боялись самого Повелителя, могуществом наверняка превосходящего многие Силы Уровней вместе взятые.
Так что, когда в гроте среди Садов Всех Миров появилась Богиня Любви, галантно поддерживаемая под руку главным действующим лицом кошмаров Сил Универсума, Источник задрожал, словно под порывами ураганного ветра, но, собрав все свое достоинство и наглость, коей поднабрался, общаясь с невозможной королевской семейкой, провозгласил, ощетинившись иглами света, словно большой волшебный дикобраз:
— Прекрасный день, принцесса Элия.
— Исключительно благородное желание помочь твоему принятому, — не без иронии обронил Злат, с удовольствием наблюдая за тем, как нервничают Силы в его присутствии. Оставив принцессу, он прошелся по гроту с видом хозяина, случайно заглянувшего в убогую хижину раба.
— Элия, ты все-таки заключила сделку с Драконом Бездны? — испугался Источник.
— Я не пообещала ему ничего такого, что может нанести ущерб Лоуленду или мне лично, — постаралась успокоить Силы богиня, не вдаваясь в подробности, каковые неизбежно привели бы к разговору о Колоде Джокеров. Разговору запретному.
— Но ты приняла его помощь? — тихо промолвил Источник, с дрожью вспоминая, что принцесса говорила о каких-то серьезных условиях.
— Да, и нисколько не жалею об этом. Если в праве на жизнь моему брату отказывает Совет Сил, то пусть ему поможет Повелитель Межуровнья! — категорично ответила женщина, приблизившись вплотную к нервически пульсирующему столбу света. — Если ты знаешь другой выход — предложи, если нет — отдай нам Рика. И Злат постарается его вылечить.
— Ты не причинишь им вреда, Дракон Туманов? — почти жалобно, с умоляющими нотками, вопросил Источник у Повелителя Межуровнья.
Злат стер с лица ироничную полуулыбку и серьезно ответил обеспокоенным, потерявшим всякую опору Силам:
— Я не даю клятв и зачастую в словах моих смысл иной, нежели тот, какой воспринимают обитатели Уровней. Разве ты поверишь, если я скажу, что пришел сюда, дабы помочь вашему рыжему торгашу, и у меня нет намерений причинить боль Элии? К чему вопросы? Верь не мне, верь своей принцессе. Она привела меня, значит, считает это необходимым.
Источник испустил глубокий, совершенно человеческий вздох:
— Будь по-вашему, — и замерцал, закружился, позволяя проявиться в своем сиянии очертаниям некоего подобия гамака, где покоился принц Рикардо, пребывающий в состоянии статиса. Сияющая колыбель с бледным, бессознательным богом выплыла из столба света и зависла на середине грота.
Злат мельком глянул на принца, кивнул, будто не увидел ничего нового или увидел как раз то, что ожидал, и выгнул бровь, обращаясь к богине с молчаливым вопросом-предупреждением. Элия кивнула Повелителю в ответ и сказала:
— Слушай, Источник, чтобы вылечить Рика, Злат призовет демона, способного расплести перепутанную структуру души бога и создать ее заново в целостном виде. Когда придет в порядок душа, восстановятся и другие тонкие структуры. Только так можно помочь брату.
— Пусть вызывает хоть все Межуровнье, — завернулись в форму шара самоустранившиеся Силы. — И что бы ни случилось, знай, Элия, это произойдет только потому, что ты доверилась ему, а я, оставленный Творцом недоумок, поверил тебе.
— Оставленный Творцом недоумок? — переспросил весьма удивленный Злат, никогда не слыхавший таких выражений ни от кого из Сил, пожалуй, кроме одной.