Загадки древности (Белые пятна в истории цивилизации)
Шрифт:
Машины Архимеда невыразимо пугали нападающих. По словам древнегреческого историка Плутарха, "...наконец римляне стали такими трусами, что когда замечали, как над стеной двигается канат или бревно, то кричали: 'Вот, вот оно!' и, думая, что Архимед хочет направить на них какую-то машину, бросались наутек".
Инженер и писатель-фантаст С. Житомирский считает вполне возможным, что машины Архимеда напоминали современные портальные краны со вспомогательными стрелами, похожими на журавлиный клюв. Он подсчитал, что такими "железными лапами" Архимед в самом деле мог поднимать и перебрасывать корабли весом 50-100 тонн.
Но, по рассказам современников Архимеда, больше всего боялись римляне его зажигательных
Известный французский природовед Ж. Бюффон решил проверить вероятность этих рассказов и в 1747 году проделал серию экспериментов. Из 168 небольших зеркал (каждое размером 15 х 20 сантиметров) он сконструировал зеркало и направлял "солнечный зайчик" от каждого зеркальца в одну точку. Таким образом он смог за несколько секунд произвести поджог на расстоянии около 50 метров деревянных просмоленных брусочков и дощечек. Как пишет Бюффон, если тучи не закрывали солнце, то зеркало очень быстро зажигало древесину. Он пришел к такому выводу: "Архимед с помощью металлических зеркал мог сделать то, что я сделал со стеклянными; понятно, что он владел намного большими знаниями, чем было нужно для создания теории, которой я руководствовался, и оборудованием, которое я создал..."
В 1973 году греческий физик Ионис Саккас, уверенный, что Архимед и в самом деле произвел поджог многими зеркалами римский флот, предположил, что ими могли быть отполированные металлические щиты сиракузцев. Чтобы проверить это, Саккас заказал несколько десятков металлических зеркал из хорошо отполированной меди. Каждое было 1,5 метра в высоту и 1 метр в ширину — именно такие щиты имели защитники Сиракуз.
И вот в один солнечный день на морском берегу возле Афин выстроилась шеренга людей со щитами. Буксир оттянул в море сделанный в натуральную величину макет римского военного корабля из просмоленных досок и брусков. Именно просмоленных — так римские моряки защищали свои корабли от вредного действия воды и шашеля. По сигналу Саккаса, семьдесят его помощников направили отраженные солнечные лучи на корабль. И когда все 70 "зайчиков" соединились, макет вспыхнул, как порох!
Архимед был не только выдающимся инженером-практиком, но и теоретиком. Он автор капитального исследования по оптике — "Кайоптрика"; к сожалению, это произведение не сохранилось до нашего времени. По свидетельству древнеримского архитектора и инженера Витрувия (? ст. до н.э.), в "Кайоптрике" Архимед рассматривал разные вопросы оптики, изложил и теорию зажигательных зеркал.
Лишь в наше время, более чем через 2000 лет после Архимеда, ученые и инженеры стали разрабатывать конструкции подобных оптических устройств и приборов. Большие гелиоустановки плавят металлы, вырабатывают водяной пар и приводят в действие генераторы электрического тока. Каждая из них — своеобразный памятник Архимеду, выдающемуся ученому, инженеру и патриоту, чьи проекты намного опередили свое время.
Исторические факты, которые мы привели в этом разделе, свидетельствуют о технической одаренности наших предков. Но кроме фактов, живут и легенды. Именно они наводят на мысль, что у наших предков могли быть, по современной терминологии, роботы.
ЛИРИЧЕСКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ, В КОТОРОМ РЕЧЬ ПОЙДЕТ О ДОИСТОРИЧЕСКИХ РОБОТАХ
Слово "робот"
Упоминание об автоматических человекоподобных машинах часто находим в древнегреческих мифах. Бог-кузнец Гефест был на удивление умелым мастером и создал немало удивительных машин: выковал несколько треножников на золотых колесиках, которые "сами собой двигались" и обслуживали богов, которые посещали Гефеста. А поскольку Гефест хромал, то выковал себе еще и двух золотых служанок-девчат, которые "имели силу, ум и голос". Они поддерживали Гефеста под руки, когда он выходил на прогулку, прислуживали ему и забавляли разговорами и пением. Так рассказывает "Илиада".
В другом мифе рассказывается, как верховный бог Зевс поручил защищать остров Крит "железному великану" по имени Талос. Его, разумеется, тоже сделал Гефест. Талос был цельнометаллический, с рогатой головой и имел одну-единственную кровеносную артерию, которая проходила сквозь все его тело от головы до пят, где ее затыкал гвоздь. Железный великан обходил остров, отгонял чужие корабли, бросая в них "камни" и громко выкрикивая законы царя Крита Миноса. Когда однажды на Крит вздумали высадиться враги, Талос начал "гореть красным огнем", которым и поубивал нападающих. Тем не менее колдунье Медеи удалось перехитрить его "фальшивыми видениями" и вытянуть гвоздь из артерии. Черная жирная кровь вытекла, и Талос утратил свою силу. С того времени Крит остался беззащитным.
Посмотрев на историю Талоса современными глазами, легко подобрать соответствующие технические аналогии ("черная кровь" — горючее, "фальшивые видения" — радарные импульсы, которые влияют на программу, и т.п.). Но можно ли подойти к этой легенде с техническими мерками XX столетия? Тем не менее, как бы там не было, Талос (да и другие произведения Гефеста) очень напоминают тех роботов-андроидов, которых описывают писатели-фантасты и начинают проектировать инженеры.
А сколько упоминаний про искусственных человекоподобных существах в мифологиях других народов! Это и нарт Сасриква в абхазском эпосе, и хитроумные изделия финского кузнеца Ильмаринена в "Калевале", и искусственный человек в исландской "Младшей Эдде", и сделанный пражским раввином Бен Бецалелем глиняный великан Голем...
Кашмирский поэт XI столетия Сомадева в своем "Океане сказаний" рассказывает о двух братьях-мастерах, старший из которых сделал "двух хитроумно устроенных гусынь" и с помощью скрытых веревочек принуждал их похищать для него ценности из царской казны. Пусть они не человекоподобны, но чем не миниатюрные роботы с приводным дистанционным управлением?
Интересны описания роботоподобных существ, которые содержатся и в древних китайских текстах. Доктор филологических наук И. С. Лисевич, специалист по старокитайсокому языку, детально исследовал эти описания, в которых речь идет о древнейшем периоде китайской истории — III тысячелетии до н.э. В то время в долине Хуанхэ будто были правителями мифические первые императоры Китая — "сыны Неба". Во время правления одного из них — Хуан-ди, "в горах появились тележки — сосуды", внешний вид которых поражал всех жителей. "Сосуды эти, говорят, были будто серебряными глазурованными черепицами, как киноварно-красная керамика". "Тележки" могли двигаться по сильно пересеченной горной местности, причем в них "никто не был запряжен" (это обычно особенно подчеркивается в мифах).