Загадки Лисы

Началова Екатерина

Сделав паузу, княгиня развернулась к двери, но остановилась, не поворачиваясь.

— Мне категорически не нравится любой исход этого боя, кроме мирного. Смерть Волка очень огорчит меня. А смерть мужа... Я не хочу пережить это снова. Надеюсь, вы оба меня услышали.

Мотнув русым хвостом, Катя вышла.

«Скорпиончик понимает, но не понимает... Думает, что мы все осознаем и мирно разойдемся. Смешная...», — Таор усмехнулся, шевельнув желваками, и прямо посмотрел в глаза Наяра. Он и не собирался сражаться, знал, что не убьёт Ворона, даже если представится возможность.

Весь этот путь был просто дорогой к отложенной на время казни.

«Я должен быть умереть. Обязан. Получил отсрочку, ходил, жил как мертвец, трепыхался. Берёг жизнь только для этой встречи».

Ворон ответил тяжёлым черным взглядом. «Читает...», — с каким-то равнодушием подумал Таор, понимая, что всеведущий прочтёт все. И боль, и злость, и правду, всё...

Ему не сказать больше своих мыслей.

Ворон прикрыл глаза, некоторое время раздумывая.

— Я не убью тебя. Не хочу огорчать жену, — вслух невозмутимо сказал он, а затем открыл глаза и Таор встретился взглядом с совершенно черной радужкой, закрывшей глаза князя. Волк мгновенно понял, что это означает, но больше ничего не успел: ни подумать, ни сделать.

«Не убью тебя лично», — неумолимо уточнил Ворон уже в голове Таора. — «Ты знаешь, что у твоего преступления нет срока давности и твое раскаяние ничего не значит. Ты прав. Ты — давно мертв. То, что ты ещё дышишь — моя вина, у меня не было времени на тебя. Прошу прощения за то, что не забрал твою жизнь раньше. Но и сейчас обстоятельства в виде моего доброго птенчика не дают нам возможности исполнить необходимое по правилам. Поэтому, я пойду другим путем. Слушай мой приказ, бывший князь Таор... Когда ты выйдешь за границы города, когда случится бой на мечах, в нужный момент ты опустишь оружие и позволишь убить себя. Тебя ждёт славная смерть воина или шанс на жизнь, если Порядок пощадит тебя. Это моя компенсация за твоё ожидание. А сейчас ты без вопросов примешь мое решение и забудешь всё, что я сказал».

— Дальше. Я прочёл о цели твоего путешествия, — бесстрастно продолжил князь. — Мне она не нравится. Но она лично меня не касается, поэтому вмешиваться я не буду.

Таор только стиснул кулаки. Наяр смотрел на него без улыбки.

— С некоторыми обстоятельствами приходится смириться, — он развернулся к двери. — Это всё. У меня больше нет к тебе мести, Волк. Жди. Мы поговорим с Лисой.

Глава 31

Черноглазый князь прощупывает меня взглядом. Есть ли в этом вороньем князе хоть что-то человеческое? На лице — ни одной эмоции. Он молчал всё время, пока я рассказывала о своей беде Кате. Я ощущала лишь его внимание, тяжелое, словно бетонная плита.

А Катерина — полная противоположность: теплая, легкая, открытая, лучится улыбкой, блестит глазами, внимательно и сочувственно слушает, активно расспрашивает. Достаточно нескольких минут общения, чтобы она начала казаться мне красавицей. Я вдруг поняла, что уже доверяю ей так, словно передо мной лучшая подруга, которой можно рассказать всё.

Как она живёт с таким мужчиной? Кажется, что воздух в комнате сгущается

от одного молчаливого присутствия князя Воронов.

Неужели, ее «счастье» напускное? А может вечером они расходятся по разным комнатам, едва разговаривают, и по их огромному дому она бродит в одиночестве, мечтая хоть об одной живой теплой душе?

— ...мы же поможем, Алисе, Яр? — княгиня вопросительно посмотрела на мужа. — Сейчас.

Её голос звучит по-женски требовательно. Я напряженно покосилась на князя.

«Вряд ли я дождусь помощи от её сурового мужа».

— Как ты хочешь помочь Алисе, Катя? — очень спокойно уточнил князь. Он прикрыл глаза, размышляя.

— Как? Взять Алису и переместить её к Кирелу, — совершенно легко сообщила княгиня, сопроводив свои слова небольшой пантомимой, из которой следовало, что это крайне простая процедура.

Так-то я говорила только о помощи для встречи с Верховным магом, когда выполню свое обещание... Но Катя не разменивалась по мелочам.

— «Взять и переместить»... — подняв брови, повторил её муж и бесстрастно продолжил, играя длинными пальцами на подлокотниках темного деревянного кресла. — Она поклялась на крови, что исполнит контракт. Чем карается нарушение, помнишь? Откажется — и ее жизнь больше ей не принадлежит. Сначала Алиса должна исполнить обязательства. Мы не можем вмешиваться. После — да.

Я покорно качнула головой, соглашаясь. Князь Воронов говорит спокойно, но при этом каждое его слово звучит внушительно и уверенно, так что возражать решительно невозможно.

— Почему не можем вмешиваться? Что за ограничения? — совершенно легко возразила мужу Катя, и я изумлённо воззрилась на неё. — А давай — можем? Маленькое вмешательство, обстоятельства непреодолимой силы в виде меня. Кто нам может помешать? Кто мне что скажет?

Я перевела глаза на князя и заранее съежилась, ожидая, что суровый характер с минуты на минуту покажет себя.

— Закон этого мира, Катя. Если вмешаемся, нарушим законы Порядка, — все ещё невозмутимо ответил Наяр, мерно постукивая носком черного ботинка по каменному полу. — Или ты снова хочешь нарушить Порядок, моё создание Хаоса, а затем — хочешь ответить за это?

Княгиня вздохнула и положила руку на чуть выдающийся живот. Я покосилась на неё: «Беременная?».

— Нет, отвечать я сейчас не хочу, — нехотя признала она и тут же воодушевлённо продолжила. — Яр! А пусть она просто исчезнет! Испарится! Бывает же такое? Какой контракт без человека? А мы — что? Не знаем и не видели никакой Алисы никогда.

Жестом фокусника она щёлкнула пальцами. Зелёные глаза озорно сияли. Я переводила взгляд с мужа на жену, постепенно понимая, что характер князя может и тяжёл, но и у княгини не так уж легок... На каждую его тонну стали, у неё была тонна пушинок. Сейчас эти пушинки парили в воздухе, настойчиво окружая и облепляя стальную конструкцию.

— Катя... — укоризненно качнул головой князь, внимательно наблюдая за женой с проявляющейся снова и снова полуулыбкой. Я заметила, что он слегка улыбается каждый раз, когда смотрит на неё. Не так уж бесстрастен...