Загадки Лисы
Шрифт:
Я незаметно прыснула в ладонь, наблюдая как Ариас умело выставляет виноватым во всех имеющихся и будущих грехах Дрея, который просто приехал меня спасать. А ведь, если бы я не сместила акцент его внимания... Дрей бы мог застать нас в очень щекотливой ситуации.
Волк хмуро, но с некоторым облегчением оглядел меня, несколько секунд озабоченно раздумывая.
— Насколько ты голодна, Лиса? Привал через два часа, дотянешь?
Кивнула, активно разжевывая сладкие, похожие на финики, плоды.
— Хочешь пересесть ко мне? — прямо спросил Дрей.
— Не хочет, — мгновенно
«Опять его подколы...»
Чувствую себя неловко... Я не могу вслух подтверждать или опровергать слова Ариаса. Мне вообще неудобно ни отказывать, ни соглашаться: не хочу отдавать предпочтение кому-то из них. Понимаю, что нужно срочно требовать отдельную лошадь и обретать независимость.
— Попозже... Хочу еще поучиться вести коня, — нейтрально ответила, улыбнувшись.
— Тогда заберу тебя после привала, — уточнил Дрей и развернул волка. — Давай за мной.
— Ты, конечно, заберешь. Если я отдам, — Ариас не остался в стороне.
— Я, конечно, заберу, — отрезал Дрей. — Лучше не отставай, Змей. А то я могу подумать, что ты ослаб и замедлился.
— Не знал, что ты способен думать, — с некоторым удивлением сказал Ариас, направляя Мрака вперёд.
— Тебе вообще немногое известно, — буркнул, удаляясь, сероглазый Волк.
Молчу, понимая, что вопрос отдельной лошади становится всё насущнее и насущнее. Как такие разные характеры вообще оказались в одной компании? Они ведь совершенно несовместимы и ни капли не дружат, практически едва терпят друг друга. Подозреваю, что их объединяет только общая цель. Может после привала попроситься к Таору?
Мы мирно поехали дальше, уже за Дреем. Оказывается, мы не единственные на дороге: быстро огибаем пешую пару путников: женщина со стариком, идут в том же направлении, что и мы. Они опасливо отходят в сторону, провожая настороженными взглядами нашу группу. Дрей останавливается рядом с ними на почтительном расстоянии, перебрасывается парой слов и не спускает с них взгляда до тех пор, пока мы с Ариасом тоже не минуем их. Воины не расслабляются, всё серьёзно.
— Вы ведь недавно знакомы с Дреем? — поинтересовалась, когда мы благополучно проскакали мимо.
— Да уж, не так давно, — насмешливо ответил Ариас. — И вряд ли надолго. Я оказался неподалёку, когда Волки выследили Криса на наших землях. Очень надеюсь, что обретенная цель компенсирует мне длинные дни общения с представителями этого Рода. Однако, я хочу отметить другое...
Управляя Мраком, он наклонился к моему уху:
— Значит, со мной всё-таки интереснее, да? — сделал паузу, позволяя мне как следует смутиться, и с заметным удовольствием продолжил. — Допусти ещё одну вероятность, милая лисичка. Допусти, что я не так легко отвлекаюсь. Предположи, что я прекрасно понимал, что ты была вполне готова согласиться на большее, но испугалась. Возможно, я просто решил дать тебе время свыкнуться с неизбежной капитуляцией и хорошенько представить её в деталях... В том числе, потому что Волк держался неподалеку. Просто допусти... — непринуждённо добавил он, пуская коня быстрее.
Выслушала...
Допустила...
Чувствую,
Несколько секунд собираюсь с мыслями...
Этот самонадеянный Змей играет со мной, не скрывает своих целей и даже не пытается... Значит ли это, что я должна молча проглотить его слова? Так самоуверен, значит? Свыкнуться с неизбежной капитуляцией, значит?
Вспоминаю слова Кати: «Не бойся сильных, Лиса...»
Сердце ускоряет ритм, но я всё же поворачиваю к Ариасу голову, стараясь не обращать внимания на внутренний голос, который испуганно говорит мне: «Что ты делаешь?! Молчи, не высовывайся».
— Если допустить всё это, можно предположить, что ты скоро повторишь подобный маневр, Ариас... — тихо произношу.
— Есть такая вероятность, — ласково отвечает Змей, щекоча дыханием волоски на моем виске.
— А если допустить, что я хорошо помню про слово, которое ты дал... Есть же вероятность, что ты проведёшь бесчисленное количество маневров, а я всё равно не скажу «да», просто потому что не собираюсь соглашаться?
— И эта вероятность есть, Лис-са, — после паузы мягко сказал Ариас, но я уловила в его голосе новые жгучие нотки. — Только она значит лишь то, что мне нужно действовать с тобой иначе.
— Это будет безрезультатно, Ариас. Просто допусти... — отвечаю ему той же монетой.
Ариас на ходу наклоняется через моё плечо, с интересом заглядывая в глаза, и я вижу, что его зрачки опять стали вертикально змеиными.
«Не бояться».
— Милашка... Думаешь, что сможешь переиграть Змея?
«Я совершенно не уверена...»
— Есть такая вероятность, — всё же говорю вслух, отвечая прямым взглядом
Губы Ариаса почти восхищённо улыбаются.
— Приятно удивляешь меня, лисичка. Ты мне очень, очень нравишься... С удовольствием сыграю с тобой. Держи поводья. Будем учиться ездить быстрее.
Сомневаюсь, получится ли у меня даже примерно переиграть его. Знаю только, что когда я наклоняюсь, пуская Мрака быстрее, поселившееся в груди чувство полёта даёт мне уверенность в том, что я — могу. И страх отступает.
Лучшее чувство в мире.
Глава 35
Мы поднимаемся в гору, как и день назад, только огибаем ее теперь с другой стороны. Лес так же густ, на земле пышно цветут мох и папоротник, а вот наклон становится круче и чаще встречаются огромные валуны. Мрак идёт всё тяжелее и, в конечном счёте, мы слезаем с сёдел, чтобы не перегружать ни волков, ни лошадей.
Жаль прерывать «полёт», но и идти я рада. Шагать не так уж и тяжело, подъём не такой страшный, а ступать по мягкой лесной тропе одно удовольствие. В воздухе прохладно и влажно, ароматно пахнет травой, цветами, звонко поют птицы и быстро постукивают по деревьям дятлы. Задираю голову на веселых белок, легко шныряющим по веткам, разглядываю цветущую жизнью флору и тихо мурлычу песенку себе под нос. Кажется, жизнь налаживается...
— Сколько можно, Лиса? — полусурово заметил Таор. Сейчас мы все идём друг за другом, совсем рядом.