Заговор Седьмого неба

Весна Дарья

Вот как. Его канцлер даже не эфельманец. Васил искал новый вопрос, чтобы оттянуть неизбежное. Пока он задумался, отец вновь явился в человеческом облике. Уравновешенный человек в чёрном плаще, с волосами, заплетёнными в хитрую косицу, вытащил из рукава тонкий стилет, скорее напоминающий иглу, чем кинжал.

– Возьми осторожно, – протянул он стилет Василу.

Васил взял. Чтобы это ни было, пусть лучше будет у него, чем у разозлённого, так и не успокоившегося глубоко внутри отца.

– Все эти годы я готовился прийти сюда вместе с тобой. Ты обязан принять в моей мести

участие.

– Не правда. Не обязан. Каждый из вас сам сделал свой выбор, и только он несёт ответственность за случившееся дальше, – невесело сказал Васил, искренне жалея, что говорит это сейчас.

– У тебя тоже будет возможность сделать выбор, – пообещал ему отец. – Того, кто умрёт первым.

Васил растеряно посмотрел на стилет в своей руке.

– Яд? – нахмурившись, спросил он.

– Почти. Это то, что выпустит болезнь: всего один укол и человек смертельно болен.

– Ясно. А что если я не сделаю этого? – спросил ровным тоном сын... безумного зверя.

– Город обречен. Стилет вынут из ножен и назад не вернётся пока не найдёт свою жертву, - заверил его отец.

Васил смотрел на такое крохотное орудие убийства, которое способно уничтожить жизни населения целого города.

– Впечатляет? – небрежно спросил Повелитель. – Не бойся, достаточно заразить лишь одного человека, а дальше всё пойдёт своим чередом, – демон хладнокровно поигрывал ножнами стилета, вытащенными из рукава.

– Нет. Я не сделаю этого, иначе стану таким же зверем, как ты.

Глаза Повелителя блеснули недоброй насмешкой.

– Станешь. Ты же мой сын. Смотри вниз, я открою перед тобой все двери и окна, уберу стены, крыши и любые препоны. Смотри вниз. Выбирай его или её. Того, кто станет первым и принесёт смерть.

Лежащий внизу город словно приблизился к глазам Императора, и он смог видеть всё до последнего домишки включая дворец неизвестного правителя. Но поверх всего летел образ матери. Такой, какой он видел Императрицу на портретах – всё, что ему от неё осталось. В детстве он пытался разговаривать с портретами и представлял, что мама отвечает. Особенно часто говорил с тем, что висит в кабинете.

Стилет закрутился в руке Васила. Императору приходилось убивать и не раз. Смерти тех, кого убивали по его приказу, тоже были на его совести.

Жизнь его матери и жизнь всех этих людей... то, что нельзя исправить.

Или нельзя будет исправить.

«– Отпустите?» - прошелестело в памяти.

«Отпущу. Теперь непременно отпущу. Больше ошибки не повторится», – подумал Васил.

Отец подошёл к нему и протянул руку к стилету.

– Всё равно будет так, как хочу я.

– Нет. Не будет, – Васил оторвался от созерцания подсвеченного вечерними огнями города и, решив всё для себя, сильнее сжал в пальцах тонкий кинжал и резанул им по своей левой ладони.

ГЛАВА 12. Обо мне, мечах и эльфах

Моя явная несостоятельность, как бойца, бросилась в глаза учителю по Боевой магии в первый же день.

В первом семестре первого курса проходили бой на мечах. Сочетание применения боевой магии и прохладного оружия было одной

из основ обучения на факультете. Железяки нам выдавали из казённого имущества на время учёбы и только на занятиях. Кто б первокурсникам сразу разрешил с оружием по Академии носиться? Только тем, кто умел им пользоваться, не зарывался и прошёл проверку на безопасность, а таких мало оказалось – в основном новенькие срезались на незарывании.

Мне сунули в руки самый маленький и лёгкий меч, который я и держать-то не могла нормально из-за тяжести. Осмотрев неровный строй учеников, пожилой высокий и широкоплечий воин задержал скептический взгляд на мне, даже брови поднял. Я скривилась в ответ - мол, знаю-знаю, а что делать? Учиться-то надо. Устроив пробежку по плацу и задав несколько основных физических упражнений – нас явно оценивали, он «порадовался» моей персоне ещё больше. Так что когда остальных учеников отпустили на все четыре стороны - у нас был небольшой перерыв, а потом у каждой группы свои лекции - тяжёлая лапища опустилась на моё плечо и развернула к себе.

– А ну погодь, мелкая.

Я поджала губы.

– Давай-ка сразу определимся с тобой. Доставай меч, – велел мне преподаватель.

Ну вот - сейчас меня научат уму-разуму и изгонят с занятий раз и навсегда. Но меч из ножен всё равно достала и отодвинулась от учителя подале. И на том спасибо, что не при всех носом в песок ткнут. Наверное, мне достался щадящий демонстрационный режим.

Учитель молча наблюдал мои трепыхания, небрежно держа свой меч направленным к земле. Понимая, чего от меня ждут, я кое-как подняла меч, вцепившись в него обеим руками. Руки при этом дрожали. Но когда преподаватель начал отработанный замах мечом, просто попятилась назад, опуская меч, стараясь не дать ему задеть даже кончик, иначе не удержу. Он удивился такой прыти и наглому бегству, но тут же ринулся вперёд и благополучно выбил оружие из чьих-то трясущихся лапок. Не успел начаться бой – и вот меч преподавателя уже у моего горла.

– Ну и? – подсказал мужчина.

А что мне оставалось делать?

Я, просияв, подняла большие наивные глаза от песка и улыбнулась бедняге самой мягкой и солнечной улыбкой. И тут же лукаво сверкнув глазами и, несмело похлопав ресницами, уставилась на него с надеждой.

Тот так опешил, что аж рот открыл и заметался, не зная назад от меня податься или вперёд. Меч воителя пошёл к земле.

Ага-ага, каждый выживает, как может. Я уткнула глаза в песок, пряча улыбку в уголках губ, давая возможность пожилому воину прийти в себя, и довольно краснея.

– Ну-у-у ладно, нормального воина ты так победишь, тут уж мне учить тебя нечему, – сдавленно-насмешливо, наконец, сказал он. – Да только уж больно разные человеки на земле нашей водятся. Мало ль на свете чудовищ каких живёт – попадёшь на такого, что тогда делать будешь?

Я дёрнула губами, наклонила голову и, сделав закручивающий жест ладонью, собрала в неё холодный синий огонь. Как ни лень было тратить время на дурацкое занятие, но самые простые боевые заклинания, как и те, которые к ним по смыслу подходили, я выучила заранее. В лихую минуту пригодятся.