Закатиглазка

Феликс Неизвестный

Закатиглазка, плохо спавшая всю ночь, под утро наконец успокоилась, ей снился её любимый сон — про то как она приносит Королю Многоземельному тонны золота и драгоценных каменьев.

Когда Заяц склонился над ней, Принцесса блаженно улыбалась.

Старый пушистик хотел было, сразу, полоснуть Закатиглазку по горлу, но побоялся, что не сможет сделать достаточно глубокий порез, и решил бить в сердце. Он мягко обхватил лапкой рукоять ножа и разжал зубы, отпуская лезвие.

Заяц перестал, даже, дышать, занёс нож над

Принцессой, бросил быстрый взгляд в сторону Кобольда, проверяя спит ли, и обмер.

Гнома на месте не было, только продавленная им вмятина на мху. Но, поразило Зайца не отсуствие гнома. Не было и внедорожника. Под кронами деревьев, где он, лично, вчера припарковал машину остались, лишь, следы автомобильных скатов.

— Что вы делаете? — Заяц вздрогнул от неожиданости, это подала голос проснувшаяся Принцесса, она, ещё, протирала глаза, и не заметила ножа в лапке косого, а тот быстро спрятал его за спину.

— Ещё так рано, — Принцесса села и потянулась — что это вас с мордочкой? — её слегка напугало выражение заячьей морды — Куда это вы так вытаращились? — она повернула голову, что бы взглянуть, что же так шокировало Зайца.

Сердце Принцессы упало.

Она поднялась и медленно, покачиваясь, подошла к тому месту, где стоял автомобиль и поводила рукой по воздуху, словно надеясь нащупать невидимый внедорожник.

— Проворонила! — крикнул ей в догонку Заяц — Дура! — и рассмеялся.

Принцесса никак не реагировала на замечание Зайца, она впала в полный ступор.

— А, ведь, это он, вчера, приказал давить тебя, — Заяц подошёл к Принцессе и заглянул ей в глаза — а ты — дура. — он подленько хихикнул.

— Вы-то чего радуетесь? — упавшим голосом спросила Принцесса.

— А того, что, теперь, я не поротым останусь, — Заяц опёрся спиной о ствол дерева — чем не повод для радости?

— Так и должности вам, теперь, не видать, — попыталась огорчить Зайца Принцесса.

— Экзекуцию я бы получил от твоего муженька, а не должность, — Заяц обтёр слюни.

Контраргументов на сей довод у Принцессы не нашлось, и она замолкла, пытаясь по следам колёс определить куда уехал автомобиль.

— Не пыжся, — сказал ей Заяц — здесь твои подсеповатые глазки ничего не разглядят, здесь нюх нужен.

— К сожалению собаки у нас нет, — вздохнула Принцесса.

— Фи! — скривился Заяц при упоминании своего кровного врага — У нас, Зайцев, обоняние ничуть не хуже.

— Если, только, на водку, — подметила Принцесса.

— Да, на неё родимую! — согласился Заяц — А эта сволочь, кривоногая, вчера семьсот пятьдесят в одно горло выжрала, от него за десять вёрст разит. Плюс, могу, тебе точно сказать, он только что освежил амбре.

— Так пойдёмте по следу, Зайчик миленький, — попросила Принцесса.

— За что? — Заяц скрестил лапки на груди — За то что бы меня выпороли?

— Не злитесь Зайчик, — Принцесса погладила зверька

по голове — вы же пытались похитить королевское золото, вас за это, по закону, четвертовать нужно. Но, сейчас, вы имеете шанс искупить вину.

— Я с виной, как-нибудь проживу, — Заяц усмехнулся — а, вот, за министерское кресло могу оказать посильную помощь.

— Конечно, Зайчик, получите должность, — заверила Принцесса — тем более, теперь, у вас нет конкурентов.

— И без всяких собеседований, — выдвинул условие Заец — а то знаю я эти королевские морды, никогда не известно, что им в голову взбредёт.

— Клянусь именем Великого Короля Многоземельного, — Принцесса торжественно подняла правую руку — никаких собеседований с вами не будет.

— Так уж и быть, — Заяц незаметным движением бросил нож, котороый до сих пор скрывал за спиной — уговорила. НО! Как изловим Гнома, я его повешу на первом суку, своими собственными лапками!

— В этом вам препятствий не будет, — пообещала Закатиглазка.

Заяц, как опытная ищейка, задрал нос, втянул воздух и рванул в лес. Принцесса, еле поспевая, бежала за косым проводником, временами она, даже теряла его из виду и находила, только, по шуршанию кустов.

Иногда Заяц останавливался, растерянно топтался на месте, а потом, вновь учуяв, ароматную струю перегара, продолжал преследование.

Принцесса изорвала подол юбки, скача следом за Зайцем, исцарапанные руки у неё покрылись волдырями, и не уступали, теперь, икусанному за ночь кровосисями лицу.

— Ага! — победоносно воскликнул Заяц и поднял пустую бутылку из — под водки — Мы на верном пути! — он разбил тару о ствол повалившегося дерева — Что бы звери лапы резали, — пояснил он свою выходку — и радостно подскочил, но по трагической несправедливости, как всегда, страдает невинный, и бедный Зайчик приземлился задней лапкой на маленькую стеклянную гранулу.

Ещё ни разу Принцесса не слышала столько стонов и не видела столько слёз. Травма грозила сорвать всю погоню.

Вынуть стекло из пальца Заяц ни в какую не давал, визжал, брыкался и, даже, укусил Принцессу за руку. Только, насев на косого верхом, Закатиглазка, наконец, смогла извлеч стекло, после, по настойчивому требованию Зайца, поцеловала раненную лапку и перевязала лоскутом, оторванным от многострадального передника.

Правда, идти Заяц, всё — равно, отказался.

Принцессе пришлось посадить его в карман передника, уже, оттуда Заяц продолжил вынюхивать дорогу, что, конечно, снизело скорость поисков.

Теперь, частенько, Принцессе приходилось высаживать его на землю, что бы он мог обнюхать какую-нибудь корягу, сохранившую запах перегара, активно выдыхаемого преследуемым.

Запах вывел их на широкую полянку. Посреди полянки, утопая в ласковых лучах утреннего солнца, возвышался сруб, с покатой крышей покрытой мхом.