Закладная ведьма
Шрифт:
— Мы под подозрением? — прервала молчание Ника.
— В какой-то степени — да, — со вздохом подтвердила Василиса. Впрочем, Алёна ни на секунду не поверила в её сожаление. — В деле оказалась замешана ведьма из вашего Конклава. Мы не можем исключать того, что все вы решили нарушить соглашение…
— Конклав — это не организация с жёсткой иерархией! Высший Круг не отвечает за деятельность всех членов!
— Как удобно, не правда ли? Одна из вас нарушила соглашение, а вы вроде как и не при чём.
— Ты хочешь выдвинуть официальные обвинения? — прищурилась Вероника. — Может, ты хочешь войны?
— Если начнётся
— Это так, — согласилась Ника. — Вот только как к этому отнесутся остальные? Колдуны, вампиры, ведьмаки?.. Они не позволят вам так сильно нарушить баланс.
— Именно поэтому мы пока ещё и разговариваем. Я всё же надеюсь, что сотрудничество с Крысоловом было частной инициативой, а не позицией всего Конклава.
— Хорошо. Тогда, думаю, нам стоит дождаться Миланы.
Василиса молча сверлила глазами невозмутимую улыбающуюся Веронику.
— Вот как? Она знает?
— Да. И уже скоро будет здесь.
Женщина молча повернулась в сторону Добрыни.
— Она не отправляла сигнал, я бы почувствовал, — тут же ответил богатырь.
— Вообще-то весточку отправить можно не только волшебством, — усмехнулась ведьма, а Алёнка чуть не захлопала в ладоши. Браслет! Наверняка в нём встроен какой-то передатчик, который Ника и активировала во дворе. Вот почему она была так спокойна!
Василиса тяжело вздохнула.
— Ох уж этот технический прогресс… Иногда я скучаю по старым добрым временам.
— Так может, ну его? Бросай дела, иди на пенсию. Заведи себе огород, всё одно ближе к земле. Мемуары напишешь.
— Не дождётесь, — хмуро ответила Василиса.
Разговор сам собой заглох. Вероника не собиралась продолжать беседу, да и Василиса понимала, что давить на неё бессмысленно. Ведьма не будет говорить, пока не прибудет Милана. Применять же другие, более жёсткие средства допроса Василиса не собиралась. Что бы она не говорила, а переводить конфликт с ведьмами в острую стадию она не планировала, и Ника это прекрасно понимала.
Долго ждать им не пришлось. Уже через час в комнате появилась знакомая Алёнке по недавнему шабашу ведьма. Милана выглядела явно недовольной и не стеснялась это недовольство демонстрировать. Собственно, её ругань в коридоре они услышали прежде, чем ведьма перешагнула порог допросной.
— Какого лешего? — сразу же перешла в наступление она, не потрудившись даже поздороваться.
— И тебе не хворать, Милана. Давно не виделись.
— И было очень здорово, — фыркнула она, усаживаясь рядом с Вероникой. — Василиса, я по тебе не скучала.
— Годы идут, а ничего не меняется. Ты всё такая же хабалка как и раньше.
— Я прошу прощения, но, может, вы поругаетесь как-нибудь потом? — прервала их пикировку Вероника. — У нас тут более важные дела есть.
Обе женщины уставились на ведьму недовольными взглядами. Кажется, они уже настроились на долгую и вдумчивую перебранку, а Ника смешала им все карты. Но продолжать грызню всё же не стали, за что Алёнка была им очень благодарна. Ей всё это уже порядком надоело, и девушка мечтала как можно скорее покинуть это место.
И всё же переговоры затянулись ещё на несколько часов. Ведьмы и Василиса с пеной у рта торговались по каждому пункту соглашения. Василиса выдвинула Конклаву целый список претензий и требований. Она хотела получить
В итоге обеим сторонам пришлось пойти на существенные уступки. Тело Инги оставалось в руках богатырей, но вскрытие и изучение будет проходить под наблюдением ведьм. Сама незадачливая ученица погибшей является членом Конклава, поэтому содержать её под стражей будут ведьмы до выяснения всех обстоятельств дела. Теперь к поискам Крысолова присоединяется весь ведьминский Конклав, и договаривающиеся стороны пообещали делиться друг с другом всей информацией по расследованию.
Вот только даже Алёнка, не имевшая за душой такого богатого жизненного опыта, видела неискренность на лицах как Миланы с Вероникой, так и Василисы. Ни о каком полноправном сотрудничестве не могло идти и речи, но все старательно делали вид, будто они собираются в полной мере соблюдать все условия заключённого ими договора.
Девушка устало закатила глаза. Лицемерие, интриги, обман и двуличие. Политика была уделом далеко не только простых смертных. Не избежал её тлетворного влияния и мистический мир Изнанки.
Рихард IV
Боль была первым, что он почувствовал, придя в себя. Возвращение в сознание оказалось делом довольно неприятным и, можно сказать, даже отвратительным. Ему чудилось, будто она поселилась в каждой клеточке его тела, и даже банальная попытка повернуть голову отозвалась тупой ноющей болью в районе затылка. Издав глухой стон, Рихард застыл без движения и открыл глаза. Он лежал на твёрдой шероховатой поверхности и чувствовал холод каждой частью своего обнажённого тела. Это не было похоже на больницу, поэтому чернокнижнику хотелось как можно быстрее понять, куда его занесла нелёгкая на этот раз.
Кап.
Кап.
Кап.
Глаза застилал туман, голова кружилась, а мысли ускользали. Слабость поразила его члены. Колдун хотел позвать на помощь, но его пересохшая глотка сумела лишь издать невнятный хрип. Он закашлялся, и волны боли пронзили его содрогающееся в спазмах тело. Стиснув зубы, он проморгался, после чего невероятным усилием заставил себя подняться и сесть, упершись ладонями о своё необычное ложе. Переждав очередной приступ боли, Рихард смог, наконец, осмотреться.
Он восседал на каменном постаменте посреди просторной пещеры. Здесь царил практически непроглядный сумрак, и лишь слабые лучи света, проникавшие в этот каменный мешок откуда-то сверху, слегка разгоняли густую тьму. Обычный человек здесь не увидел бы ничего дальше вытянутой руки, но Рихард человеком не был. Привычным усилием он придал своим зрачкам вертикальную форму и тяжело поднялся на ноги. Боль всё ещё терзала его тело, но постепенно она сходила на нет. Чернокнижник раздул свой Внутренний Огонь, и кипящая кровь заструилась по жилам, принося исцеление и бодрость. Ссадины и синяки, оставшиеся после взрыва, исчезали прямо на глазах.