Закладная ведьма
Шрифт:
Рихард подошёл к окну. Он снова здесь, в этом проклятом городе, полном шума машин. Где-то здесь живёт ведьма, оставившая ему на память несколько новых шрамов, но даже не она его главная цель. Носительница Старой Крови — вот та причина, по которой он снова здесь. Ему мало одного полукровки, драконья алчность с новыми силами терзала Рихарда. Он хотел эту девчонку, но если раньше мистик желал лишь выпить её силу, то теперь планы изменились.
— Проклятый дух, — в который раз прошипел он. Магическая удавка на его шее вела себя всё более жёстко и нетерпеливо. Она пульсировала, сдавливала
— А-а-а… Кха-кха-кха! — протяжный стон перешёл в натужный кашель. Рихард поморщился, наблюдая за конвульсиями пришедшего в себя парня. Жалкое зрелище. — Воды!
Колдун мог бы оставить хрип своего пленника без внимания, но Амир и так выглядел, словно залежалый труп. Пришлось самолично напоить свою жертву, заботливо поддерживая при этом его голову. Какая ирония.
— Да кто ты вообще такой? — устало выдохнул Амир, откинувшись на тряпки, которые набросал в его углу Рихард. — Шайтан тебя побери…
Но Рихард лишь ткнул парня пальцем в лоб, и тот мгновенно потерял сознание. Чернокнижник не собирался вступать в диалог со своей жертвой. Это пустая трата времени.
Раздался стук в дверь. Встрепенувшись, Рихард взял со столика ключ и вышел из комнаты. Не было нужды смотреть в глазок — он и так прекрасно знал, кто стоял у него за дверью.
Щёлкнул замок, и порог его съёмной квартиры переступили три фигуры. Высокие и широкоплечие, с абсолютно одинаковыми безэмоциональными лицами и с оружием в руках, они выглядели зловеще и очень чужеродно в современном мегаполисе.
— Проходите.
Рихард закрыл за гостями дверь и проследовал за ними в комнату. Мрачная троица истуканами замерла посреди гостиной. Один из них молча протянул колдуну продолговатый свёрток.
Рихард торжествующе оскалился и тут же сорвал и отбросил в сторону ткань. Вот оно! Долго же он этого ждал! Сколько времени он потратил на то, чтобы найти и собрать все нужные ингредиенты и материалы? А создание самого артефакта? А его закалка? Прошло больше трёх лет, и вот он, наконец, держит в руках клинок, что во многом превосходит его древнее фамильное оружие!
Колдун несколько раз взмахнул мечом. Волнистое пламенеющее лезвие полуторника со свистом рассекло воздух, а на лице мистика расцвела счастливая улыбка. Идеальный баланс и вес, бритвенно-острая заточка, способная разрезать камень, но самое главное — потоки силы, что бурлили внутри артефакта. С этим шедевром он станет в разы опаснее, никакая ведьма больше не будет для него помехой.
Рихард глубоко вздохнул, избавляясь от чувства эйфории, и оценивающе взглянул на безучастных ко всему гомункулов. Изначально он брал с собой в эту дикую страну лишь одного слугу, которого позже отправлял в замок за платой для Крысолова. Но теперь он решил вызвать всех имеющихся у него големов плоти. С их помощью он точно прикончит рыжеволосую ведьму и схватит девчонку.
Интерлюдия
Кир любил тишину и не любил людей. Так было всегда, ещё в далёком детстве играм с шумными и непосредственными сверстниками он предпочитал одиночество. Сколько проблем у него из-за этого было — не перечесть… Общество всегда с подозрением относится к тем, кто не вписывается в рамки общепринятых норм поведения. Родители его даже по врачам таскали, особенно когда заметили, что их ребёнок часто разговаривает сам с собой, уставившись куда-то в пустоту. Ну, это они так думали.
Некромант сделал последнюю затяжку и выдохнул сизое облако дыма, которое причудливо переливалось в лунном свете. Небо сегодня было чистое, и далёкие холодные звёзды мерцали в ночи. Кирилл любил и ценил такие моменты. На кладбище никто не мешал ему придаваться размышлениям в благословенной тишине.
— Опять смолит, ишь ты! Всё никак не накурится. Сам травится, так и других не жалеет! А потом окурки везде валяются…
— Никитишна, опять ты за своё? Ты уж лет семь как померла, а всё ворчишь. Тебя отравишь, как же.
— А ты, старый, сиди да помалкивай! Совсем из ума уже выжил, вот я тебе задам…
"М-да, как же, тут поразмышляешь."
Кирилл кинул бычок в урну и посмотрел на спорщиков. Два старых духа привычно переругивались из-за своих оградок, но не было никаких сомнений — скоро на шум подтянутся и остальные беспокойные обитатели погоста.
— Распустил ты их. Построже надо быть.
— Не ворчи, старик. Пусть себе брюзжат — какое у них ещё развлечение?
Кир в последний раз окинул взглядом ночную панораму кладбища, после чего вновь переступил порог своего обиталища. Призрак его учителя и наставника последовал за ним, не переставая недовольно бурчать. Кирилл уже давно научился не обращать на это внимание, прекрасно зная его норов. Уж тот-то спуску духам не давал и требовал от парня того же.
Молодой некромант прошёл через прихожую и мимо жилых комнат, открыл дверь и по ступеням спустился в подвал. Щёлкнул выключатель, и прозекторскую залил холодный яркий свет люминесцентных ламп.
— Продолжим, — тихо произнёс он, закатывая рукава.
Кирилл тщательно вымыл руки с мылом и подошёл к металлической каталке, на которой лежала усопшая. Женщина была полностью обнажена, и даже печать смерти не могла испортить её красоты. Небольшого роста с милым личиком и ладной фигуркой. Ведьмы… Уродин среди них он и не встречал.
Задумчиво хмыкнув, некромант принялся раскладывать на стоящем поблизости столике свои инструменты. Он всегда был педантом, поэтому всевозможные скальпели, анатомические и электрические пилы, а также зажимы расположились в строгом соответствии с их размерами. Такие мелочи всегда настраивали его на рабочий лад.
— Излишества, показуха! Когда я был молод…
— Да-да, я в курсе. Когда ты был молод и жив, некроманты разделывали тела в грязных тёмных подземельях, освещённых лишь безбожно чадящими факелами, с помощью одного ржавого зазубренного ножа, а то и вовсе голыми руками, и зубами выгрызали нужные им части. Хватит уже нудеть мне под ухом.