Закладная ведьма
Шрифт:
— …Алёна, Алёна!
Пробуждение было не из приятных. Молодая ведьма с трудом разлепила веки, уставившись на потолок. Ей жутко хотелось пить.
— Получилось? — прохрипела она, облизывая пересохшие губы. Вероника тут же с готовностью поднесла ей стакан воды.
— А это уже ты мне скажи, — весело ответила она.
Алёна вздохнула и села. Она лежала на кровати, и, судя по часам, провалялась в беспамятстве не так уж и долго. За окном всё ещё светило солнце. Девушка прислушалась к своим ощущениям и быстро нашла изменения в своём самочувствии. У неё словно появилась ещё
— Да, сработало, — уверенно ответила она, найдя взглядом клетку с затихшей белкой.
— Что ж, отлично. Тогда отдыхай до вечера, набирайся сил перед шабашем. И да, накинь на шар покрывало, раз ты им сегодня больше пользоваться не будешь.
— О-у, да, конечно. Это чтобы духи из других планов не проникли в наш мир? — неуверенно предположила девушка в ответ на просьбу ведьмы.
— Что? Нет, это чтобы шар не сработал в качестве фокусирующей линзы, и луч солнца не спалил мне квартиру.
***
Этот шабаш сильно отличался от того, на котором уже была Алёна. В прошлый раз это было собрание одних лишь только ведьм, остальные жители Изнанки если и праздновали День Силы, то делали это отдельно. Но сегодня… Вальпургиева ночь наглядно продемонстрировала девушке всё пёстрое разнообразие её нового мира. Казалось, что она попала на какой-то карнавал! От невообразимого количества всевозможной нечисти голова шла кругом. Она и подумать не могла, что в мире существуют такие создания!
На огромной поляне посреди леса жарко пылали костры, а вокруг сновали сотни, а то и тысячи магов, ведьм, упырей, бог весть кого ещё. Алёна готова была поклясться, что видела козлоногих и волосатых гуманоидов, и чешуйчатых людей. Что уж говорить об "обычных" колдунах, что кутались в свои чудные одеяния? Шабаш ещё толком не начался, а у девушки уже захватывало дух.
— Будь аккуратна, дитя, — с улыбкой произнесла Вероника, наблюдая за вертящей головой ученицей. — Сегодня праздник, действует перемирие, но это не значит, что никто не воспользуется твоей оплошностью. Веселись и радуйся, пляши, но следи в оба! Я буду неподалёку, мне нужно кое с кем поговорить.
Алёна лишь кивнула, но мыслями она была уже там, в диком и весёлом хороводе вокруг костра, который устроили молодые хохочущие ведьмы. Кажется, среди толпы она заметила и несколько знакомых по прошлому шабашу лиц. Улыбнувшись, она поспешила присоединиться к веселью. Как никогда раньше ей хотелось отвлечься от проблем и забыться, с головой отдавшись веселью.
Вероника усмехнулась и покачала головой. Эх, молодость! Когда-то и она точно так же ждала каждый День Силы, каждый шабаш. Ведь это — веселье, жаркие танцы, новые знакомства и даже… Она вспомнила те лунные ночи, горячее дыхание парней, тепло их сильных рук, и вновь улыбнулась. Да, было время. А теперь шабаши для неё — это работа и налаживание новых полезных знакомств и связей. Таковы издержки возросшего статуса. Но хватит воспоминаний! Сегодня здесь запланирована встреча Высшего Круга Конклава, она должна найти остальных.
— Ника, душа моя!
— Вик!
Улыбающийся
— А ты всё хорошеешь.
— А ты всё такой же льстец.
— Да, есть за мной такой грешок. Но кто из нас идеален?
— Пожалуй, ты ближе всех остальных подошёл к этой черте, — пошутила Вероника, и Виктор расхохотался, блеснув клыками. За его спиной в почтительном отдалении застыли несколько молодых упырей, бросая на всех вокруг злые, насторожённые голодные взгляды. — Твоя охрана?
— А-а, это… Решил вывести молодёжь в свет. У нас, стариков, сегодня тоже собрание, как у вас.
— Как и у многих других фракций.
— Да, это так. Так много новостей, и всё нужно обсудить… Кстати, помнишь, ты спрашивала у меня про одного чародея?
— Да, — Вероника тут же отбросила в сторону шутливый тон и посерьезнела. Неужели Вик смог что-то нарыть?
— В общем, я навёл справки. Твоего колдуна зовут Рихард фон Фламмер, немец, ныне — последний представитель древнего рода колдунов.
— Потомственный чернокнижник…
— Именно. И ещё, их семья известна тем, что идёт по пути восстановления Крови.
— Дьявол! — ругнулась Вероника, сжав кулаки. — И кто их предки?
— В Европе их называют драконами, а у нас…
— У нас — змеями, — мрачно закончила за него ведьма. — Ты узнал ещё что-то?
— Да ничего особенного. Лишь только то, что фон Фламмеры всегда были хороши в драке, не чурались битв и всегда слыли упрямцами, что идут до конца. И этот твой Рихард — яркий представитель этой славной фамилии. Зря ты с ним связалась. Мне нравится с тобой спать, будет грустно, если этот колдун лишит меня такой возможности.
— Это мы ещё посмотрим. Ладно, Вик, спасибо тебе за услугу. Извини, мне нужно идти.
— Сочтёмся, дорогая.
Помрачневшая ведьма попрощалась с любовником, и двинулась сквозь толпу. Вокруг веселились, горланили песни, пили, занимались любовью, нисколько не смущаясь чужих глаз, и предавались всяческим забавам, но ей было не до этого. Её мысли занимал чернокнижник. Потомственный колдун… Это было плохо. В таких семьях накапливались знания, артефакты, и их представители считались весьма опасными существами. А уж те, кто стремился вернуть себе силу далёких предков из дивного народа, и подавно. Ей нужно быть ещё более осторожной. Но это всё потом. А пока она должна найти место встречи Высшего Круга.
Впрочем, ничего трудного в этом не было. Вальпургиева ночь праздновалась жителями Изнанки в этом месте из года в год, так что поляна давно уже была поделена на зоны влияния. И Вероника уже видела мельтешение разноцветных платьев своих коллег и "сестёр".
— Здравствуй, Милана.
— Вероника, — приветственно кивнула ей хмурая ведьма. Она показалась Нике осунувшейся и уставшей. Её даже стало немного стыдно: пока Конклав искал предателей в своих рядах, она просто самоустранилась, скрывшись на несколько дней в лесах перевёртышей. Но поступить по-другому она не могла. Воспоминания, что разбередили монстры в катакомбах, здорово ударили по ней. Ей нужно было время прийти в себя. И она надеялась, что Милана это поймёт.