Заклинание для хамелеона
Шрифт:
— Очень жаль, — посочувствовал Дор. — Но у меня просьба — пойдем со мной. Ты будешь висеть у меня на плече и переводить речь одного паука.
— Молодой человек, я…
Дор выразительно притронулся к паутине.
— …совершенно свободна, — поспешно завершила паутина, — Сейчас я пребываю в праздности. Только не порви меня. Госпожа приложила слишком много усилий…
Дор осторожно снял паутину и аккуратно прикрепил к плечу.
— Прямо великан какой-то! — воскликнула паутина, увидев паука. — Я и не предполагала, что такие бывают.
— Скажи что-нибудь, —
Паук что-то протрещал.
— Чего ты хочешь, чужак? — перевела паутина.
Словно Гранди опять очутился рядом! Только Гранди умеет переводить в обе стороны. Ну ничего, Дор хоть и молодой и неопытный, но все же человек, а поэтому сумеет справиться.
Дор поднял кулак. Он уже знал: этим жестом пауки приветствуют друг друга. Так же они сообщают, очевидно, и о стремлении заключить мир, а вот когда широко разводят лапами — берегись, встречный!
— Хочешь подтвердить мирный договор? — спросил паук. — Его не надо подтверждать, но ты не паук, поэтому не знаешь…
Дор развел руками. Паук в тревоге отпрянул:
— Хочешь прервать?!
Дор устало опустил руки. Ничего не получается! Ну как говорить с существом, которое все понимает по-своему?
— С тобой что-то не так? — перевела паутина, — Сражался ты отлично, но теперь почему-то приуныл. Из боя ты вышел как будто в целости и сохранности. Может, хочешь есть? От большой сочной мухи наверняка не откажешься?
Дор развел руками.
— Похоже, ты стараешься отвечать на мои вопросы? — растерянно спросил паук.
Дор поднял кулак.
Паук уставился на него громадным зеленым глазом.
— Так ты понял, что я говорю? — спросил паук.
Дор поднял кулак.
— Давай проверим, — взволнованно протрещал паук. — Может, ты мудрец? Нет, мудрецы вообще редкость, а уж среди не-пауков их днем с огнем не сыщешь. С другой стороны, именно ты предложил перемирие. Проверим. Значит, так: если ты понял мои слова — подними переднюю лапу.
Дор стремительно поднял руку.
— Потрясающе! — протрещал паук, — Непаучий мудрец! А теперь опусти лапу.
Дор опустил. Свершилось — паук наладил общение с иноплеменным мудрецом!
Они продолжали взаимное обучение. За час Дор научил паука — или паук научился у него, смотря как подойти, — понимать слова «да», «хорошо», «нет», «плохо», «опасность», «еда», «отдыхать». А Дор узнал — или паук поведал ему, смотря как подойти, — следующее: его знакомый был средних лет пауком-мужчиной из семейства пауков-прыгунов. Поэтому родители и дата ему имя Прыгун. Пауки-прыгуны, по словам Прыгуна, отличаются красотой и умом, но семейство их по сравнению с другими немногочисленно и размером они невелики, Есть, правда, мнение — среди непрыгунов, — что прыгуны вовсе не так умны и не очень-то красивы. Когда прыгуны охотятся, то не лежат, позевывая, в паутине, не дремлют в засаде, ожидая, когда жертва влетит к ним в рот, — нет, они отважно выходят на охоту в разгар дня — хотя их можно встретить и ночами, а почему бы и нет? — подкрадываются и настигают жертву блестящим прыжком. Прыгуны блюдут свою честь, а это самый честный способ
Прыгун — рассказ продолжался — подкрадывался к жирной мухе, присевшей на гобелен. И тут случилось нечто странное. Он сам не понял, как оказался здесь. Прыгнуть он не сумел, потому что был ошеломлен присутствием — извините, но будем говорить начистоту — какого-то четырехлапого чудовища и нападением этих чокнутых гоблинов — он принял их за жуков. Теперь Прыгун вполне пришел в себя, но не знает, куда податься. Здесь все не как дома: деревья то появляются, то исчезают, животные с какими-то ужасными фокусами, пауков вообще не видно. Домой надо! Но как вернуться?
Дор понял, что случилось, но слишком мало слов было в их общем словаре, чтобы и паук мог понять. Маленький паучок бежал по гобелену, когда начало действовать желтое заклинание доброго волшебника Хамфри. Вихрь заклинания подхватил паучка и занес его в прошлое вместе с мальчиком. Но поскольку паучок в участники истории попал случайно, изменился он тоже не так, как следовало бы ожидать: вместо того чтобы стать, в соответствии с пропорциями гобелена, совсем крохотным и занять тело какого-нибудь древнего гобеленного паука, Прыгун почти не уменьшился. Поэтому-то он сейчас и казался гигантским. Сохрани Дор свой рост, и он был бы сейчас величиной с гору.
«Если Прыгун покинет меня и пойдет в этом мире своим путем, он никогда не вернется из гобелена», — подумал мальчик-воин.
Но может, он ошибается? Может, когда придет срок, заклинание вернет всех, кого занесло сюда? Кто знает, кто знает. Но лучше держаться вместе, и тогда в назначенный срок они наверняка вернутся — Дор в свое тело, а Прыгун просто домой. Дор не мог объяснить подробно, но сообразительный Прыгун все понял и согласился остаться.
Теперь оба поняли, что голодны. Черное мясо гоблинов было несъедобно, и Дор не заметил поблизости никаких знакомых съедобных растений. Никаких хлебниц, никаких пирожниц и сахарниц, никаких джон-чаев и молочаев. И гигантских насекомых для Прыгуна тоже не заметил. Что же делать?
— У вас тут водятся существа, похожие на жуков? — спросил Дор у паутины, — Ну как объяснить, такие с усиками, с ножками…
— А как же! В часе птичьего полета отсюда есть замечательная сороконожка. Сороки на хвосте принесли, что вся она в ножках!
Для птицы — час полета, а для человека — шесть часов ходьбы. Смотря еще какая птица и по какой дороге идти.
— А поближе что-нибудь имеется?
— Совсем рядом растет комарное дерево — тайный плод любви коровьего куста и омарной травы. Но оно невероятно глупое.
— Вот это то, что надо, — обрадовался воин, — Умных как-то неудобно кушать. Там еда, — обратился он к Прыгуну, указывая на дерево.
Прыгун просиял. Глаза его не то что загорелись, но некоторым образом вылезли из орбит.
— Сейчас проверю, — протрещал паук и с удивительной скоростью побежал к дереву.
— А это не опасно? — спросил Дор у паутины.
— Не волнуйся, юноша, — ответила паутина. — Наши места славятся жукоядными птицами, а вскоре, я думаю, прославятся и птицеядными жуками.