Заклятые друзья. Книга 3. Просто бизнес и ничего личного
Шрифт:
Нетрудно было догадаться, кого именно архимаги включили в команду. Однако мне их идея не понравилась — декаду назад я ради интереса попробовал открыть окно в следующий слой и тут же увидел там огромную смутную тень. Она мелькнула и исчезла, но и этого мне вполне хватило, чтобы в ужасе закрыть окно и отбросить всякие мысли о посещении срединных слоев астрала. О том, чтобы когда-нибудь погрузиться еще глубже, я боялся даже думать.
— Господин архимаг, — обратился я к де Ларангу. — Позвольте спросить, а вы знаете о сущностях, которые там обитают?
—
— Да, видел! Вот этими глазами! Поэтому мне не хотелось бы лезть в их обиталище.
Архимаг развел руками.
— Увы, но долг граждан королевства обязывает нас идти туда.
У меня на языке крутился вопрос, а что будет, если мы откажемся, но хватило ума его не озвучить. Отказывать представителю власти в вопросе обеспечения национальной безопасности было глупо. Власть всегда найдет рычаги воздействия, и, в конце концов, ты согласишься. Зато своим первоначальным отказом ты нанесешь серьезный минус своей карме, который впоследствии обязательно сыграет самую плохую роль. И наоборот, согласившись без лишних препирательств, можно приобрести хороший буст в виде различных преференций. Да что там! Даже просто связи с Главой Гильдии магов и его ближайшим окружением значили в мире меча и магии весьма много.
По всей видимости, точно такие же мысли посетили голову Содера.
— Мы готовы, — с серьезным видом заявил он.
— Да, — поддержал его я.
Наше столь быстрое согласие вызвало среди магов некоторое удивление. Они явно ожидали нашего сопротивления.
— Готовы? — мне показалось, что в вопросе ректора прозвучала растерянность.
— Готовы вот так просто пойти и рискнуть своими жизнями без всяких условий? — уточнил Глава Гильдии.
— Совершенно верно, — подтвердил Содер. — Если уж вы лично обращаетесь к нам с такой просьбой, значит, дело очень важное. Мы готовы выполнить все ваши указания. Только отмечу, что у нас нет опыта работы в средних слоях, поэтому велика вероятность нашей гибели. При этом миссия останется невыполненной.
— Вы пойдете не одни, — обрадовал меня де Ларанг. — С вами пойду я и вот эти маги, — он указал на трех незнакомцев. — Все те, кто может выходить в астрал и у кого достаточно сил для перехода в следующий слой.
Слова архимага заставили меня пересмотреть свои взгляды на погружение. Поход вшестером был совершенно иным делом. Тем более, в сопровождении магов, превосходивших нас по силам так, как по размерам слон превосходит полевую мышку. Уж они-то точно смогут прикрыть. Неплохо, неплохо… Хотя все равно это предприятие было опасным.
— Простите, господин архимаг, а как вы поняли, что у нас есть дар к работе с астралом?
— Ваши преподаватели рассказали о необычном поведении Камня Дарелла при определении вашего направления магии. Первое
— Только по этому признаку?
— Нет, что ты! — по-доброму улыбнулся де Ларанг. Остальные маги тоже смотрели на нас несколько иначе, чем в начале беседы. Я бы сказал, дружелюбнее и теплее. Можно было не гадать, в чем причина такого изменении отношения. Я постарался не думать, каким бы оно было, вздумай мы отказаться от смертельно опасной миссии. — Просто около декады тому назад мы видели вас в иных планах. Ты с Содером как раз искал еще одно чудовище Джанги.
— Но это же не говорит о нашем даре! Вот вы, например, говорите, что у вас нет дара, и в то же время можете спокойно выходить в астрал.
Де Ларанг на секунду задумался.
— Я бы сказал, что у меня есть минимальные крупицы этого дара, позволяющие минимально работать с астралом. Как и у подавляющего большинства шаманов. Настоящий же дар присутствует у единиц. Среди магов нашего королевства он есть только у вас. Среди кордов у троих.
— Ольг Зап в их числе? — спросил Содер.
— Само собой.
— Простите, — приподнял я руку, — но вы так и не ответили на мой вопрос.
Архимаг пригладил пышную бороду.
— На самом деле, окончательно мы поняли это только сейчас, когда ты, Гарет, признался, что видел чудовищ, проживающих в средних слоях астрала. Значит, ты открыл окно! Сделать это могут только обладатели соответствующего дара.
Я на секунду почувствовал себя ослом. Это надо же так лохануться! То есть, я сам, своим длинным языком, приговорил нас к очень сомнительному мероприятию. До этого маги точно не знали, были ли у нас лишь крупицы дара, достаточные только для выхода в астрал, или присутствовал настоящий дар.
Постаравшись не выказать на лице никаких эмоций, я задал следующий интересующий меня вопрос:
— Господин архимаг, а когда вы планируете провести операцию?
— Вы куда-то торопитесь? — приподнял седые брови де Ларанг.
— Наоборот. Перед тем, как идти, мне хотелось бы поработать в астрале с вами и вашими магами. Потренировать совестные действия в атаке и защите. Понимаю, что у вас гораздо больше опыта и знаний, поэтому буду благодарен, если чему-нибудь научите нас. Также я хочу попробовать открыть окно в средние слои и посмотреть, сколько смогу его удерживать.
Де Ларанг многозначительно посмотрел вначале на ректора, а затем на одного из незнакомых нам магов — обладателя коричневой мантии Стихии Земли.
— Что скажешь, Марк?
Маг согласно кивнул головой.
— Его предложения целиком и полностью совпали с нашими планами, господин архимаг. Остается только радоваться таким взрослым рассуждениям со стороны ребят. Теперь мне становится понятно, почему они смогли выйти из Проклятых земель живыми.
— Согласен с тобой, — де Ларанг обратил внимание на Содера, нетерпеливо переминавшегося с ноги на ногу. — Ты что-то хочешь сказать, Содер?