Заколдованный остров
Шрифт:
Войдя в просторную комнату, он сразу узнал серые стеллажи с большими плетеными корзинами, граблями, бидонами, лопатами, топорами, мотками бельевых веревок, пустыми стеклянными банками и прочими нужными в хозяйстве вещами. Это были те самые стеллажи, и пол был тот же самый светлый мраморный пол с едва заметными сероватыми прожилками.
Только на полу уже никто не лежал.
Завтрак прошел буднично и незаметно - Влад рассеянно жевал, охваченный привычными невеселыми мыслями; впереди простирался необъятный день, и этот день нужно было чем-то заполнить, и нужно было молиться о том, чтобы не разразились новые беды, и предстояло прожить этот день в обычной
Под серым небом прошел он пустынными улицами и оказался за столиком все того же кафе, и стояло перед ним недопитое несвежее пиво, и неподалеку находился обрыв, за которым до горизонта простиралась Вода, во все стороны простиралась коварная Вода, готовая в любое мгновение поглотить Остров...
Влад вновь придвинул к себе бокал и, скривившись, сделал еще один маленький глоток. Потом набрал пива в рот и, пополоскав, выплюнул на разноцветные квадратные плитки, которыми была вымощена площадка.
Брызги попали на босые ноги и Влад, досадуя на себя, потер ступней о ступню и тоскливо подумал: "Начинается..."
Нужно было сходить к обрыву, посмотреть, как там Вода, а потом позвонить Дилии и напроситься на чай. Если, конечно, Дилия уже встала с постели. Но подниматься из-за столика не хотелось - тело охватывала привычная вялость, да и стоило ли торопиться? Зачем торопиться, если прошел только первый час почти бесконечного нудного дня?..
Влад отодвинулся от стола, вместе с креслом развернулся боком к улице и закинул ногу на ногу. Из-за тянущейся неподалеку от кафе стены чьего-то двора показались двое слуг; на них были только короткие помятые фартуки, едва прикрывающие смуглые бедра. Слуги неторопливо шли по мостовой, бережно неся на бритых головах большие блюда для фруктов. Влад безучастно посмотрел на них и рассеянно поднял глаза к небу. Когда он вновь перевел взгляд на улицу, то обнаружил, что слуги стоят, придерживая руками свои блюда, словно те только что чуть не свалились с их голов, а впереди, удаляясь, торопливо вышагивает коренастый парень в черно-белой пятнистой безрукавке, с большой черной сумкой и мотком провода на плечах.
Влад посочувствовал дежурному электромонтеру, который уже с утра не знал покоя, и вспомнил, что так и не сказал слуге-распорядителю о подозрительно подвывающем вентиляторе в спальне. И еще он подумал об интересном совпадении, с которого начинался день: кажется, вчера он видел здесь, у кафе, тех же самых слуг и того же коротышку-электромонтера.
Не успев подивиться такому любопытному обстоятельству, он услышал голоса, раздавшиеся у дверей кафе. Влад повернулся в ту сторону и вновь увидел двух давешних бородачей с полными бокалами в каждой руке. На одном из горожан была бело-зеленая полосатая накидка, на другом - бело-голубая, такого же покроя и тоже полосатая. Продолжая негромко переговариваться, они устроились за соседним столиком и принялись за пиво.
"Вчера они тоже там сидели, - отметил Влад, разглядывая их браслеты, перстни и красивые пояса, - и, кажется, нахваливали это теплое пойло".
– Неплохое пиво, - сказал бело-голубой, вытирая с бороды пену.
– Я как-то разговорился с хозяином: оказывается, он что-то такое добавляет, какой-то ароматизатор, но какой именно - не говорит, держит в секрете.
– Да, неплохое, - согласился бело-зеленый, рассматривая свой бокал на свет.
– Только немного тепловатое, по-моему. За Магистратом есть один небольшой подвальчик, так вот там, действительно, пиво так пиво.
Влад подумал о том, что бородачи, судя по всему,
Поставив бокал себе на колено, Влад вновь прислушался к беседе разукрашенных как новогодние елки горожан. Однако о Белом Призраке они пока не упоминали. Закончив рассуждения о пиве, они перешли к ювелирным изделиям, и из их слов можно было понять, что они большие знатоки в этой области.
– Тут еще очень важна гравировка с внутренней стороны, - внушительно говорил бело-зеленый.
– Вот, видишь, - он снял с пальца одно из своих колец и протянул бело-голубому.
– Но и это еще не все.
– Ну да, ну да, - покивал бело-голубой, рассматривая кольцо с видом знатока.
– Типичный каскад и три снежинки. Раритет, конечно же, никаких сомнений. Но у меня такой каскад тоже имеется, - он сжал левую руку в кулак и оттопырил мизинец, на котором дымчато сияло широкое кольцо с насечками, образующими причудливый узор.
– Именно внутри, для посвященных. А снежинки - это уже эклектика, перебор.
Упадок школы, в некотором роде.
– Тут можно и поспорить, - заметил бело-зеленый, забирая свое кольцо, но не будем. В принципе, по большому счету, согласен: элемент эклектики присутствует. Некоторый элемент. Но я же сказал, что это еще не все.
Влад поймал себя на том, что слушает разговор специалистов с интересом. Он впервые слышал о каких-то каскадах и снежинках. И зачем, собственно, разрисовывать кольца изнутри? Кто ее оценит, такую гравировку? "Хотя, тут же возразил он себе, - твои трусы тоже никто посторонний не видит, однако же не напяливаешь на себя какие-нибудь тряпки - хочешь, чтоб покрасивее... Впрочем, мои-то трусы как раз все видели..." - Он помрачнел, вспомнив вчерашнюю встречу с квартальным смотрителем Скорпионом и позор в амфитеатре.
– Не всякий каскад является признаком истинной школы, - назидательно продолжал бело-зеленый.
– Подражательство, попытки простого копирования сколько угодно! Кстати, не исключено, что твоя поделка именно из этой серии. Оригинал устанавливается по нескольким параметрам...
– Естественно!
– подняв брови, подтвердил бело-голубой.
– Первым делом проверил на зеркале: несомненно, школа трех путей, начальный этап.
– Начальный этап!
– бело-зеленый отодвинул пустой бокал и тут же отхлебнул из второго; потом откинулся на спинку кресла, вытянул ноги и засунул ладони за свой переливающийся разноцветным каменьем пояс.
– Что такое начальный этап школы трех путей? Я имею в виду - истинной школы трех путей. Что считать начальным этапом?
– Так ведь по технике же!
– вскричал собеседник.
– Возьмем только один аспект: влияние и заимствование - не будем чрезмерно углубляться.
– Нет, почему же? Будем! Именно будем углубляться, как же без этого?
Пристало ли по верхам-то судить?
– Хорошо, будем углубляться, - согласился бело-голубой, сделал длинный глоток, оправил бороду и внушительно, с расстановкой, начал:
– Итак, как известно, начальный этап школы трех путей - истинной школы трех путей - характеризуется следующими отличительными признаками атрибутивного характера, которые можно сгруппировать по нескольким основным направлениям...