Закон Долга. С востока на запад
Шрифт:
— Трудно предугадать. Вам придётся выдержать приём, осмотреть город и его достопримечательности, познакомиться с высшим командованием…
— Так. Всё! А то испугаюсь. Альтариэн, Каю, я могу рассчитывать на вашу помощь по части всех этих тонкостей, чтобы не напортачить? У меня весь опыт таких мероприятий — Ризма.
— Если вы готовы учиться и с вниманием отнестись к сказанному, то можете не переживать.
— Считайте, что у вас самый дотошный студент.
— Перенести архи и урусов? — Варн смотрел на неё со скепсисом, в котором, лишь основательно напрягшись, можно было разглядеть любопытство. — Как ты себе это представляешь?
— Скажи, смогут твои сородичи нести
Она нарисовала на земле условную конструкцию.
— Горазда же ты на странные идеи, — Варн пригладил и без того лежащие словно по струнке волосы. — Не, попробовать можно, хотя взлетать и приземляться придётся крайне осторожно. Особенно с копытными — им ноги легко переломать. Но где ты возьмёшь эти свои шлейки?
Ира почесала затылок. И правда. Она не могла придумать, где достать столько подходящих материалов. Самое сложное — это крепления. Сделать можно из толстой кожи или чего-то плетёного, но вот чем соединять, чтобы не разошлось по шву в самый неподходящий момент? Да и кожа должна быть уже обработанной. Где её взять столько на десяток скакунов и двух гигантских лис? Добыть? В принципе, несложно, тот же Варн сможет. Но обработка займёт не меньше недели, а то и больше. Ира не сильно разбиралась в тонкостях скорняжного дела, но наблюдения за сельской жизнью в Ризме давали некоторое представление о процессе. Весьма размытое.
И кстати, о лисах. Ведь брыкаться же будут наверняка… Хотя у виверн кожа дубовая, всё равно придётся подумать о намордниках. Ещё жив в памяти белый хусса, что грыз собственную лапу, желая выбраться из ловушки. Надо обсудить эти моменты с Довалем, может, он сумеет как-то повлиять на зверей, чтобы не навредили сами себе?
— Если тебе нужны материалы, то я бы предложил заняться торговлей со сквирри, пока они столь благодушны, но к Енне я тебя не пошлю даже в шутку.
— Да уж… Знаем мы её расценки, — Ира скривилась, — хотя… За спрос ведь денег не берут? А у нас есть ещё один знакомый сквирри.
Варн усмехнулся.
— Я видел его утром. Удовлетворённого, с видом вставшего на крыло, вернувшегося с первого полёта. Идём!
Над головой Цефена, видимая любому, сияла неоновая вывеска «счастливо не выспался». Улыбка не сходила с его лица, а щёки горели румянцем каждый раз, когда кто-то из мужчин семьи ронял фразу, кивая в сторону древесного домика, из которого ещё не соизволила вылезти их общая жена. Видок был… закачаешься! Неизвестно, с какого перепуга у сквирри оказались в немилости средства для снятия макияжа, но первая брачная ночь у Цефена явно не предполагала предварительного умывания. От чёрточек, треугольников и прочих узоров не осталось и следа. Вся краска была смазана, а сплошное пятно на теле больше походило на разводы бензина, разлитого в луже. Счастливый супруг пребывал в эйфории и не сразу нашёл в себе силы спуститься с небес и сосредоточиться. Однако, когда ему это удалось, к просьбе отнёсся со всем вниманием. Ира объяснила ему общий принцип, мужчина надолго задумался и усмехнулся.
— У вас хорошее воображение, но шить, как видно, вы не умеете.
Ира покраснела.
— Есть такое. Меня не учили.
— Ничего. Я умею. Вещь несложная, и смастерить труда не составит. У нас есть всё необходимое. К тому же, чтобы крепления не пережимали, дополнительно ничего делать не нужно. Переместим потники[6] со спины на брюхо, одеяло ещё подложить. В вашей поклаже достаточно толстых тканей. Можно временно сшить всё это вместе. Звери даже не почувствуют ремней. А сами ремни можно изготовить не из кожи, а из жил фыза и волокна сибельника. Крепкие, гибкие и не жёсткие при этом.
— Мне ничего не говорят эти названия.
— Вам достаточно знать, что они выдержат, и у нас
— Остаётся только один вопрос. Цена? Что вы хотите за вашу помощь?
Цефен переглянулся с одним из мужчин, наблюдавшим за их разговором и не пытавшимся скрыть, что внимательно слушает. Прерывая затянувшуюся паузу, он встал и подошёл к ним.
— Ириан, наша жена водила вас к Древу душ. Вы знаете, как трудно нам строить отношения. Так почему вы и ваш нир-за-хар задаёте подобный вопрос, когда сумели принести гармонию в наш дом?
Ира уставилась на мужчину, ничего не понимая. Цефен усмехнулся.
— За границей Руин-Ло власть монет так оплела всем разум, что вы разучились слышать. Старший муж говорит, что вы ничего не должны нам. Наша семья не возьмёт с вас платы. И не успеет взойти завтра Литта, как у вас будет всё необходимое.
Ира не знала, что сказать.
— Кажется, кто-то недавно пенял мне, что я не умею благодарить, — съехидничал Варн. — Подсказать?
Ира опомнилась, и слова благодарности, перемежавшиеся со счастливыми улыбками и поклонами, начали сыпаться, пока Варн не остановил этот поток. Она была счастлива, что казавшаяся безумной идея обретала материальные черты. Неужели получится?
В этот момент из домика выползла Енна, и её появление погасило Ирину улыбку. И тут же вернуло на место, когда она рассмотрела «бензиновые» разводы. Всклокоченная, непричёсанная, смазанная-размазанная — на такую Енну даже злиться было трудно. Та, заметив Иру, вздёрнула нос и отвернулась, сделав вид, что нашла что-то чрезвычайно важное в досках у крыльца.
— Еля тоже с трудом благодарит, — со вздохом сказал старший муж шаманки, но в его голосе явно проскакивала нежность. — И с ещё большим трудом признаёт ошибки. Думаю, будет уместно, если мы извинимся за неё перед вами обоими. Надеемся, что наша помощь в какой-то мере искупит всё то, через что вам пришлось пройти. А сейчас извините, нам нужно пожелать ей светлого утра и завершить все обряды. Ведь вчера наш четвёртый супруг наконец-то окончательно вошёл в семью.
С этими словами он приобнял Цефена, в очередной раз покрасневшего, и повёл в сторону домика. Остальные мужья увязались за ними, сияя улыбками и хлопая его по плечам.
— Никогда мне этого не понять, — сказала Ира, провожая их взглядом. — И как они умудряются не ревновать?
— А кто тебе сказал, что они не ревнуют? — удивился Варн. — Всё как у всех. Ревность знакома даже родным по крови. Детёныши ревнуют мать, мужья — супругу к малышне. Они просто приняли друг друга, прошли через притирку и ссоры и поняли, что им ничто не помешает быть рядом. И тебя, кстати, смущает не то, как они уживаются, а то, как у них хватает сил друг на друга. Ты почему-то считаешь, что испытывать разные чувства, неодинаковые по силе, — преступление.
— А разве нет? Если кого-то любишь больше, разве другой не будет в обиде? У нас дома у некоторых народов даже прописано в законе: если больше одной жены, то будь добр, и время подели одинаково, и подарки, и внимание. Чтобы никого не обидеть.
— Странно такое слышать. Все разные. Кто-то любит тишину и одиночество и не обрадуется такому разделению, предпочтя видеть желанного редко, но в самые нужные моменты. Кому-то будет не хватать внимания. Как можно загнать такие вещи в клетку?
— Просто чувствам, им же не прикажешь. Они могут и остывать со временем, а союз — это надолго. И действительно, может не хватать сил на всех сразу. Вот тогда и помогают эти правила, чтобы никто не чувствовал себя обиженным. У одного из народов нашего мира[7] есть легенда о прекрасном боге Луны, Чандре, который взял в жёны двадцать семь сестёр, но в итоге любил только одну из них. По закону он должен был уделять внимание всем жёнам и любить их одинаково, но он видел только прекрасную Рохини.