Закон подлости (Солдаты удачи - 4)
Шрифт:
Впрочем, капитан и сам не знал всех подробностей.
Он знал только одно: что человек прибыл. Прибыл на два дня раньше срока, и не один. И теперь именно он, капитан Тарасюк, первым доложит об этом...
Глава третья. Калиф на час
1
Утро дня проведения операции Пастухов встретил в приподнятом настроении. Накануне он лег спать достаточно рано и великолепно выспался. Проснувшись, не спеша принял душ. Тщательно побрился, облачился в ненавистный строгий костюм помощника депутата. До времени, назначенного для сбора делегации в холле отеля, оставалось еще полчаса, и Сергей отправился
В этот ранний час в баре еще почти никого не было. Только в углу сидел над чашкой кофе какой-то араб средних лет. Пастух подошел к стойке и попросил по-английски:
– - Чашку "капучино" и пару сандвичей.
– - Есть сандвичи с тунцом, ветчиной и цыпленком, -- сообщил бармен.
– - С цыпленком, -- уточнил Сергей и взгромоздился на высокий табурет у стойки.
Бармен тут же поставил перед ним тарелку с сандвичами и запустил кофейный автомат. Пастух, не дожидаясь кофе, принялся жевать бутерброд -очень хотелось есть. Бармен же, убедившись, что клиент занят делом, бросил мгновенный вопросительный взгляд на араба в углу. Тот чуть заметно кивнул ему. Бармен вернулся к кофейному автомату и через секунду поставил перед Сергеем чашку с кофе.
– - Приятного аппетита, сэр, -- произнес бармен и принялся перетирать бокалы белоснежным полотенцем.
Весь завтрак занял у Пастуха минут десять, считая и неспешное смакование кофе. Расплатившись, он спустился в холл отеля, предварительно захватив приобретенный накануне чемодан.
В холле уже царило то обычное для больших делегаций оживление, когда практически все члены делегации уже собрались, но не могут пока никуда тронуться, поскольку ожидают двоих-троих опаздывающих. Перед входом в отель стояли огромные "мерседесы", присланные из президентского гаража после обычной волокиты и попыток выяснить какие-то совершенно ненужные подробности официального визита.
Наконец кто-то дал команду на посадку, и члены делегации ринулись к автомобилям. Тут сразу же выяснилось, что визит рассчитан не на всех. Какой-то эксперт с возмущением доказывал, что без его личного участия все мероприятие теряет всякий смысл, обещал жаловаться кому-то в Москве и под конец согласился взять такси за свой счет, если мест не хватит.
Пастух разумно в общей толчее не участвовал, но как-то так получилось, что он одним из первых занял место на переднем сиденье одного из "мерседесов". Но выяснения отношений избежать ему все же не удалось. Некий молодой депутат открыл дверцу машины и решительно сказал:
– - Освободите место! Помощники на приеме присутствовать не будут.
– - Будут, -- скучным голосом ответил даже не пошевелившийся Пастух.
– - Я кому сказал, -- продолжал кипятиться депутат, тем более что и заднее сиденье уже заняли два человека.
Пастух мысленно сосчитал до десяти и промолчал. Не хватало ему еще влезть в конфликт с представителем законодательной власти. Депутат, похоже, уже готов был перейти к активным действиям. Но тут к машине подлетел личный референт Жириновского и, окончательно отбросив совершенно ненужные ему условности, попросту гаркнул на депутата:
– - Вам что, места мало? Садитесь третьим назад и не задерживайте
– - Но что тут делает этот помощник?..
– - начал было оправдываться опешивший молодой законодатель, но референт раздраженно оборвал его на полуслове:
– - А ну, прекратите бардак. Этот человек едет по личному распоряжению главы делегации... Как дети, ей-богу!..
"Личное распоряжение главы делегации", видимо, произвело нужное впечатление, и молодой депутат, состроив чрезвычайно кислую мину, покорно полез на заднее сиденье.
Ожидая того момента, когда кортеж наконец-то тронется, Сергей со скучающим выражением лица смотрел в окно. Внезапно он вздрогнул и даже подался вперед, как будто стараясь получше что-то разглядеть. Его внимание привлек один человек в брюках и рубашке цвета "хаки", стоявший среди толпы зевак на противоположной стороне улицы. Секунда -- и человек повернулся и пропал, затерявшись в толчее.
Пастухов вытер со лба появившуюся испарину и откинулся на сиденье.
"Надо же, до чего похож на Трубача!
– - подумал он.-- Нет, это нервное. Надо просто успокоиться. Трубач погиб. А ты просто волнуешься перед операцией. Хотя с чего бы тебе волноваться?.. Правда, если уже друзья с того света являются -- жди беды".
Сергей не был суеверным человеком. Но эта ошибка почему-то вывела его из равновесия. И оставшиеся несколько минут до отправления кортежа Пастух пребывал в состоянии смутной, неосознанной тревоги.
За всем происходящим с интересом наблюдали журналисты. Встреча проходила при закрытых дверях, и "акулы пера" ловили хоть какую-то возможность быть сопричастными происходящим событиям. Кто-то щелкал затвором фотоаппарата. Корреспондент Си-Эн-Эн бодро вещал на камеру какую-то ахинею; судя по его серьезному лицу, работал он в прямом эфире.
В общей толпе журналистов стоял и Коперник. Для виду он сделал несколько снимков и теперь просто курил, прислонившись к стене.
– - Привет, Леонид, -- как всегда громогласно произнес подошедший к нему Флейшер.
– - Вас тоже не берут с собой?
– - Не берут, -- ответил Коперник.
– - Обещают сообщить все после. Как говорится, с доставкой на дом.
– - Вам хорошо, -- вздохнул американец.
– - Вы всех знаете.
– - Кое-кого знаю, -- не стал спорить Коперник.
– - Ну, в таком случае -- кто этот тип в третьем "мерседесе"?
– - спросил вдруг Флейшер.
– - Который?
– - насторожился Коперник.
– - Вот тот парень на переднем сиденье, -- пояснил американец.
– - Этот как раз из тех, кого я не знаю. Какой-то эксперт или помощник, -- пожал плечами Коперник.
– - Чем он вас так заинтересовал?
– - Уж очень у него важный вид с этим чемоданом, -- улыбнулся Флейшер, бросаясь к какой-то новой жертве.
Коперник проводил его внимательным взглядом.
Спустя минуту кортеж машин тронулся в путь. Впереди колонны катил армейский джип с пулеметом. Еще три таких же машины заняли место в хвосте. Пронзительный вой сирены и энергичные действия военных все же давали свои результаты: кортеж по закрученным багдадским улицам хоть и не очень быстро, но без остановок двигался.