Закон сохранения
Шрифт:
– Они могли бы делать это менее навязчиво, – уверенно заметил Лейтфрид.
– Надо сдаваться, – обреченно вздохнула Глен. – Иначе поджарят.
– Не-е-ет, пока мы нужны им живыми… – безапелляционно возразил полковник.
– С чего вы взяли?! – неожиданно рассвирепела Глен.
– Ну, мы ведь до сих пор живы…
– Спасибо, утешили!
– Сразу нас жечь не станут, – пояснил свой оптимизм Лейтфрид. – Для начала достаточно повредить двигатели… даже если в результате взорвется реакторный отсек, то аварийный модуль должен уцелеть.
– И где этот модуль? – сбавив тон,
– Рубка конструктивно уже находится в его составе.
– Что ж вы раньше молчали, – буркнула она.
– Должен уцелеть или уцелеет? – переспросил Вадим.
Лейтфрид пожал плечами.
– На практике еще никто не проверял, – невинно сообщил он.
– Смотрите! – радостно воскликнула Глен. – Они уходят!
Все уставились на навигационный экран. Показания дальномера медленно увеличивались. Шедшее на перехват звено истребителей, теряя скорость, отклонялось влево. Внезапно ожил пульт связи, из переговорника сухо прошелестело:
«Полковник, ответьте сто первому!»
Лейтфрид, едва не подскочив в кресле, обрушился обеими руками на контактную панель – зафиксировал частоту, включил микрофон и заорал в полный голос:
«Сто первый! Говорит яхта „Игла“! Атакован неизвестным противником! Прошу помощи!»
«Рад слышать тебя, полковник! Мы тут даже немного растерялись…»
«Я заметил, – сварливо бросил Лейтфрид. – Что вообще происходит?»
«Долго объяснять. Теперь все в порядке, вас больше никто не тронет. Следуйте прежним коридором».
«Вас понял, иду к Земле!»
«Сможешь сам посадить модуль?»
«Попробую».
«Помнишь, где двадцатая платформа?»
«В общих чертах…»
«Активируй навигатор, закачаем маршрут и посадим вас по лучу».
«Навигатор активирован штатно».
«Удачи, полковник! Скоро увидимся! Конец связи».
«Конец связи», – подтвердил Лейтфрид.
Он азартно хлопнул в ладоши и многозначительно объявил:
– Служба Безопасности действует, значит – не все потеряно!
– Наша Служба и опасна и хитра… – промычал Вадим.
– Очень опасна и очень хитра! – бодро поддержал его полковник, продолжая колдовать перед навигационным экраном.
– И кто же этот всемогущий сто первый? – спросил Краснов.
– О-о-о… – погрозил ему пальцем Лейтфрид. – Информация для гражданских лиц закрыта.
– И правильно, – сказала повеселевшая Глен. – Вадим, не отвлекай человека. Господин полковник, вы только мимо двадцатой платформы не промахнитесь…
Весь остаток пути их и впрямь никто не посмел тронуть. Даже ближайшие к Земле густонаселенные орбиты они прошли в режиме максимального благоприятствования. Уже почти не верилось, что всего несколько часов назад «Иглу» пытались проверить на прочность какие-то зарвавшиеся ублюдки. Казалось, все позади, все в прошлом, все, включая гибель Теллуры… Ну так уж устроен человек, иначе не выжить, не сохранить трезвость рассудка, не выстоять под натиском вселенского ужаса, пропитавшего суть людского бытия. Слишком много негативной информации накопилось вокруг, слишком черствой должна стать душа, чтобы прежде времени не убить взятое напрокат тело. Однако долго радоваться им не пришлось…
Аварийный модуль
7
Глаза щипало, они слезились и чесались так, что возникало желание выцарапать их собственными руками. Вадим зачерпнул еще одну пригоршню воды и вылил себе на лицо. Немного полегчало. Горелый привкус во рту уже почти совсем растворился. Ненавязчивый ветерок ласково холодил обожженную кожу. Чистейший воздух, пахнущий травой, рекой, лесом, наполнял легкие приятным трепетом.
Краснов сидел на самой кромке берега и, периодически наклоняясь вперед, плескал на себя темной, по-осеннему прохладной влагой. Река была неширокой, но, судя по обрывистым берегам, достаточно глубокой, чувствовалась в ней какая-то скрытая сила, мощная положительная энергетика, будто она и впрямь могла не только успокоить ноющее тело, но и вылечить душу.
Девушки лежали на мягкой рыже-зеленой листве и смотрели в медленно темнеющее предзакатное небо. Постная физиономия Келли, как обычно, ничего не выражала. Глен безмятежно улыбалась, что ж, ее мечта сбылась – она все-таки попала на Землю.
Солнце коснулось верхушек деревьев и исчезло в полосе густого черного дыма. Зарывшийся носом в дерн модуль больше не горел, только дымил, но мог еще и рвануть. Лейтфрид, стоя по колено в воде, то и дело косился в сторону поверженного летательного аппарата. До него было метров сто уже голого, приготовившегося к зиме редколесья. Мимо проходила неширокая пустынная автотрасса.
Можно сказать, что им снова повезло. Они опять выжили! Полковник успел посадить сбитый ракетой модуль, прежде чем рубка выгорела дотла. Хвала полковнику, он в очередной раз спас их жизни. Теперь они с ним уж точно не расплатятся! Но рано думать, что все позади, что-то случилось с родной планетой, что-то таинственное и пугающее. И наглядное тому подтверждение ядовито коптило поодаль, разрушая безмятежное природное блаженство.
– Вечно с этими русскими проблемы, – повернувшись спиной к Вадиму, злобно процедил Лейтфрид.
– Вы уверены, что это была русская ракета? – нейтральным тоном спросил Краснов. Ему очень не хотелось сейчас препираться.
– Уверен! – не оборачиваясь, бросил полковник.
– Значит – вы вторглись в запретную зону…
– Какую зону? Мы шли над Северным полюсом!
– Не кричите, вы нас демаскируете. По воде звук далеко разлетается.
– А от кого вы тут собрались маскироваться, Краснов? – все-таки сбавив тон, поинтересовался Лейтфрид.
– Ну, мало ли…
– Видите! Даже вы не доверяете своим соотечественникам.