Закон сохранения
Шрифт:
– Не вижу связи, – буркнул Вадим.
– Да? А я вижу! И не перестаю удивляться нашим службистам. Зачем им понадобилось отправлять вас в Центр? Я знаю способ вытащить из вас информацию прямо сейчас…
– Не лучше ли заняться спасением людей, – осторожно заметила Инга.
– Надо ставить реальные задачи, – возразил старпом и, щелкнув зажигалкой, все-таки закурил.
Один из офицеров укоризненно покачал головой, но ничего не сказал.
– Существует гораздо больше реальностей, чем кажется вам, – несколько двусмысленно заявила Инга. – Шанс выбраться
– Боюсь, вы не осознаете нашего положения, – Райнер смачно затянулся. – Лодка лежит на дне, сверху более полукилометра воды, треть отсеков затоплена, реактор заглушен навсегда. Система аварийной эвакуации повреждена. Остался кормовой шлюз. Хотите попробовать?
– Хочу! Но сначала верните мои вещи.
– Вы прихватили надувной матрац?
– Угу, вроде того.
– Сожалею, но это невозможно.
– Почему?
– Они уничтожены пожаром.
– Не время шутить! – в голосе Инги прорезались нотки отчаяния.
– И не место, – охотно согласился Райнер.
– Мой рюкзак тоже сгорел? – меланхолично осведомился Вадим.
Старпом кивнул.
– Если мы обречены, то к чему этот допрос?! – рассвирепела Инга. – Хотите узнать, кому мстить на том свете?
– Нет. Так далеко я не загадываю, – Райнер выпустил кольцо дыма и прищурился. – Но отправить на поверхность радиобуй с вашими откровениями могу. И более того, обязательно сделаю это!
– Бред какой-то, – оторопело произнес Вадим. – Вы же понимаете, что мы не могли поставить эти мины.
Замечание прозвучало слишком жалобно и как-то по-детски.
– Конечно понимаю. Их поставили наши враги, но маршрут они вычислили с вашей помощью.
– Ваши враги? – изумился Вадим. – А разве люди и сейчас находят силы враждовать между собой? Это же элементарно невыгодно!
– Ну не скажи, как раз теперь борьба за жизненное пространство и ресурсы крайне обострилась. Захватить и дезинфицировать новый город, в котором жители уже сожрали друг друга или передохли от болезней, – вот основная задача таких подлодок, как эта.
– Тогда не жалко…
– Кого не жалко?
– Людей.
– Хватит трепаться! – неожиданно вызверился Райнер. – Кто вы на самом деле? Как проникли в город и что можете сообщить по существу предъявленных обвинений?
– Ничего, – вяло ответила Инга.
– Зря теряете время, – холодея от нехороших мыслей, поддакнул Вадим.
Старпом тщательно затушил сигару и, выдержав значительную паузу, опрокинул в рот рюмку виски.
– Думаете, вам уже нечего бояться? – хищно осведомился он.
– Выбор не велик, – сказала Инга. – Только угрозы и ни одного конструктивного предложения.
– Торговаться будем?
– Да пошел ты… – презрительно фыркнула она, не забыв указать конкретное направление. Фраза была произнесена на русском языке, и старпом ее не понял, однако он должен был по достоинству оценить вложенную в слова экспрессию. Что ж, девушка переживала лишь о том, что не выполнила какое-то специальное задание, все остальное ей было и впрямь почти безразлично.
Краснов не мог похвастаться столь легким отношением
Райнер насупился, взял в руку пистолет и кивнул одному из сидевших у стены офицеров. Тот живо встал, подошел к Инге и быстрым движением руки коснулся ее шеи. Девушка вздрогнула, отскочила в сторону, схватилась за голову и медленно осела на пол.
– Сработало, – хмыкнул Райнер, держа Вадима на мушке.
«Выбор не велик», – вспомнил тот слова Инги и зажмурился.
9
Ползти было неудобно, страшно и противно. Болели руки, ныла спина. В голове, подавляя зачатки мыслей, перекатывались тяжелые металлические шары.
Когда-то он уже карабкался по этой трубе… или это ему только кажется? Ложные воспоминания? Дежавю? Нет, что-то тут не так! Надо выбираться! Надо срочно выбираться! На свет, на воздух, на зло врагам…
Металлические шары, в очередной раз гулко звякнув, вновь попытались заглушить проблески разума, но теперь у них ничего не получилось. Труба исчезла. Боль осталась.
Вадим потянулся, вяло помассировал затекшие плечи, осторожно размял шею. Пальцы нащупали нечто круглое и гладкое. Скользящее прикосновение отдалось в затылке серией тупых ударов, словно под черепом забился в истерике дикий перепуганный зверек.
Инородное тело присосалось чуть ниже мочки левого уха. Вадим сжал зубы, не обращая внимания на мечущийся в сознании ужас, подцепил ногтями острый ободок и рванул со всей силы. На мгновение ему показалось, что он выдернул чеку из термической гранаты и его мозги сейчас обратятся в пепел. Но шоковая волна быстро схлынула, рассудок прояснился, и он, наконец, смог оглядеться.
Увиденное крайне его озадачило. Он сидел в пилотском кресле. Полумрак тесноватой кабины скупо подсвечивался экранами и индикаторами небольшого пульта управления. Зеленоватый лучик радара неспешно рисовал однообразную рябую поверхность. Курсограф исправно отмечал маршрут движения в трехмерной координатной сетке. За спиной угадывалась мощь скрытых переборкой тихонько ноющих двигателей. Рядом в соседнем кресле полулежала Инга, ее голова склонилась на бок, лица видно не было, но и так понятно, что девушка без чувств.
Вадим поднял руку, чтобы разглядеть то, что осталось у него на ладони. Металлическая таблетка напоминала маленькую аккумуляторную батарейку и выглядела абсолютно безобидной, но намертво прилипший к ней кусочек бледной кожи с парой торчащих из него волосинок явно указывал на хищнические замашки этой неодушевленной твари. Хотя, конечно, ее интересовала отнюдь не чужая плоть. Кожный покров являлся лишь проводником, дорожкой к нервным окончаниям жертвы.
Краснов брезгливо поморщился и бросил опасный кругляк под ноги. Очень не хотелось вновь попасть под его влияние, ведь в другой раз ослабленный организм мог уже и не выкарабкаться.