Законы Пустоши
Шрифт:
– Первый шаг всегда самый трудный. Теперь ты понимаешь, что и как нужно делать. Но запомни одну вещь - бессмертия достигает только упорный и исключительный человек...
Слова Огнеписца еще долго отдавались в моей голове и после того, как доктора отключили прибор и вытащили меня наружу. Доктор Лермонтова приветливо улыбалась, но глаза у нее почему-то оставались холодными и жесткими.
– Как все прошло?
– осведомилась она.
– Я понимаю, что у вас сейчас миллион вопросов, но на них ответит уже сам доктор Клинский. Он в данный момент занят, но как только освободится - обязательно с вами переговорит. Этот
Я был слишком в прострации от всего увиденного, чтобы возражать. Поведение Лермонтовой, конечно, было потрясающе подозрительным, но сил спорить и требовать ответов не было. Я чувствовал себя как лимон, пропущенный через мясорубку. Требовалось отдохнуть; желательно без взрывов, стрельбы и странных огненных ангелов над полями геометрических знаков.
Я безропотно позволил Ашоту усадить меня в коляску и повезти обратно в палату. Тело болело, в голове гудело, а во рту было ощущение жженой бумаги. Но память окончательно вернулась. Из обрывков, остатков и осколков я соорудил некоторое подобие связной цепочки. Теперь можно было изложить безопасникам всю историю сразу - если, конечно, они захотят со мной еще раз встретиться. Могут и посчитать, что их время не стоит того, чтобы возиться с поврежденным товаром вроде меня.
Санитар был безмолвен. Я вообще слышал от него за все время пребывания в госпитале от силы полдюжины дежурных фраз. В остальное время здоровяк кавказского происхождения со странной татуировкой на руке рта не открывал.
Бесшумно отъехала в сторону дверь палаты, и Ашот вкатил меня внутрь. Все сияло чистотой и пахло каким-то дезинфицирующим средством. На стуле рядом с койкой, у противоположной от капсулы стены, восседал мой черный рюкзак и небольшой чемоданчик на полу рядом. Тут же лежали две больших коробки с торчащими из них проводами.
– Личные вещи, - произнес Ашот, указывая на обновления в комнате.
– Помочь распаковать?
– Нет, спасибо, я сам. Потом как-нибудь, - выжал я из себя.
Санитар пожал плечами и помог мне взгромоздиться на койку. Потом пожелал мне доброй ночи и удалился прочь. Я не был уверен, что на улице именно ночь - часов у меня не было, как и коммуникатора - но спать хотелось жутко.
Я отключился моментально.
Почему-то снились огненные ангелы с лицом доктора Клинского и пьющая из горла виски Фелиция. Потом в сон ворвалась Домино, потрясая револьвером и значком и суля оштрафовать меня за нарушение законов мироздания.
А потом появился шериф Диллинджер в белом халате, несущий в руках шприц с зеленой бурдой, и вогнал его мне прямо в шею.
– Сомневаюсь, что он проснется, - сказал он Домино.
– Три из десяти, как показывает статистика. Утро покажет, - согласилась та.
– Подключай, схема - двойной интенсив.
Последним, что я увидел, была закрывающаяся над головой крышка капсулы виртуальной реальности.
И я не был уверен, что это случилось во сне.
Глава 17
Резкий толчок. Ощущение полета в цветную пропасть, переливающуюся как спятивший калейдоскоп.
И буквы на весь экран, стилизованные под плакаты «РАЗЫСКИВАЕТСЯ»:
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ПУСТОШЬ
Я
Мешок лута, который я вчера затащил в комнату, лежал там же, где его и оставили. Я решил пока его не трогать - мало ли, вдруг не найду покупателя сразу? Да и как его искать с этим их дурацким комендантским часом?
Короткий взгляд наружу существование оного подтверждал. По переулку прямо под моим окном шли двое, экипированные какими-то серьезными винтовками. В руках один из них держал поводок, тянувшийся от шеи жуткой помеси собаки и огнедышащего дракона. Адская гончая - а чем еще это могло быть?
– не рвалась из рук и не пыталась убежать, но почему-то мне сразу расхотелось выходить на улицу.
Патрульные оказались НПС уровня в районе семидесятого. То есть таких высот, что мне еще несколько месяцев не видать точно. Я проводил их взглядом, пока они не скрылись за углом, и решил спуститься вниз. Оставаться в комнате не хотелось, а больше делать было решительно нечего.
В главном зале салуна было людно. Под потолком плавали те же облака сизого дыма, что и вечером, смеялись девочки, пили горькую мальчики. Игроки и НПС тут были вперемешку, примерно поровну. Кто-то спал у выхода в надвинутой до глаз шляпе и глухом пыльнике, у стойки пара ковбоев безуспешно кадрила недвусмысленно одетую девицу, а в углу, за затянутым зеленым сукном столом, шла игра. Четверо игроков, перед каждым по горке фишек, а в центре - самая большая стопка разноцветных кругляшей. Я не эксперт, но сумма явно была приличная.
Интересно, есть кто живой в этот час из друзей? Френдлист показал, что Эш был оффлайн. А вот Фелиция была в сети - и даже в этом же салуне. Я поискал ее глазами. Вот они, красные волосы, прикрытые какой-то шляпкой, в первом ряду зрителей, столпившихся вокруг игорного стола.
Решив не бередить еще не живые раны, нанесенные бездарным сливом половины стоимости нашего общего лута, я усилием воли отвел глаза от кнопки «Вызвать». Сначала еда, потом все прочее.
Через четверть часа, когда содержимое тарелки какого-то местного мяса и кружки портера перекочевало в желудок, ситуация начала меняться. Я это ощутил по нарастающему гулу голосов, каким-то выкрикам и непонятной возне за спиной, и обернулся, чтобы посмотреть, что там такое.
Такое оказалось одним из игроков, который сгребал со стола кучу фишек, явно выиграв один из заходов. Лица его партнеров по столу были мрачнее тучи, зато зеваки хохотали, хлопали друг друга по спинам и приговаривали, что, мол, нашлись же дураки заезжие, против Кривого Мака за карты садиться.
Мне это развитие событий совершенно не понравилось. За столом были двое игроков и двое НПС. В толпе первых тоже хватало. Почему-то взгляд привлек один, который стоял чуть в стороне от толпы, с кривой усмешкой глядя на стол. Длинный пыльник скрывал все детали обмундирования, а вот лицо было волевое, с острой бородкой клинышком и хищным носом.