Законы жанра. Том 2
Шрифт:
— Я получила его не от мятежников, а от своего знакомого, который специально отправился на неподконтрольную нам территорию, чтобы добыть информацию, — сказала я.
— Кто этот знакомый? — поинтересовался Смит. — Ему можно доверять в таких вопросах? Насколько он профессионален?
— Это Кларк, — сказала я.
Эллиот вздохнул.
— Тот самый Кларк? — уточнил лорд Фелтон.
— Да, милорд, — сказал Смит.
— Что ж, пока вопрос с мистером Кларком не закрыт, полагаю, мы вполне можем использовать полученную от
— Да, милорд?
— Вы мне не нравитесь, — сказал он. — Вы считаетесь здесь ценным специалистом, но я против того, чтобы таким, как вы, вообще давали работу…
— Это потому, что я — черная? — спросила я, но он пропустил мою реплику мимо ушей.
— Считайте, что вы сейчас на испытательном сроке, — сказал лорд Фелтон. — И от того, как вы проявите себя в этом расследовании, будет зависеть, сохраните ли вы ваше место за собой.
Вот тут я удивилась. Смит и его предшественник Доу тоже не испытывали восторга при виде моей физиономии, но они никогда не угрожали мне увольнением, потому что предыдущий Цензор ТАКС куда-то подевался (может быть, они мне и говорили, но я благополучно позабыла все подробности. У меня же до сих пор провалы в памяти, ты-то знаешь) и им попросту некем было меня заменить.
Похоже, лорд Фелтон таких проблем не испытывал.
— Я буду стараться, милорд, — доложила я. — В служебном рвении я превзойду сама себя.
— Фиглярствуя, вы только усугубляете то плохое впечатление, которое вы произвели при нашем знакомстве, — сказал лорд Фелтон, поднимаясь на ноги и открывая дверь. — Входите, сэр.
Разумеется, в кабинет вошел тот самый прилизанный хлыщ из приемной, и свой чертов футляр он тоже прихватил с собой. Меня сразу же одолели нехорошие предчувствия.
— Это сэр Джориан Хэмфорд, — представил хлыща лорд Фелтон. — Он будет работать над этим делом вместе с вами, так что предоставьте ему все необходимые сведения.
— Да, милорд, — сказал Смит.
— Удачи, — сухо сказал лорд Фелтон, хлопая сэра Джориана по плечу. — За сим я вынужден откланяться.
— Боже, храни короля, — сказала я. Или у них в империи принято прощаться как-то не так?
Лорд Фелтон неодобрительно зыркнул на меня своими мутными британскими глазами и вышел вон. Ну и пусть, мне с ним детей не крестить, так что может валить ко всем чертям.
Я не собиралась задерживаться на этой работе ни на секунду после того, как мы поймаем пока неизвестного мне гада.
Дверь за лордом закрылась, и я уселась на нагретое им местечко. Смит выдохнул и чуточку расслабил узел галстука. По Смитовским стандартам это было равносильно оголению торса и закидыванию ног на стол.
— Давайте знакомиться, — сказала я. — Я…
— Я знаю, кто вы, — прервал
— Именно, — сказал Смит.
— Тогда у вас нет необходимости что-то мне рассказывать, я читал материалы, — сказал Хэмфорд. — Если у меня возникнут вопросы, я их озвучу.
— Сэр, значит? — спросила я.
— За особые заслуги перед страной король Карл Третий лично посвятил меня в рыцари, — сообщил Хэмфорд.
— Вы разрешите называть вас Джо?
— Нет, — сказал он.
— Сэр Джо?
— Разумеется, тоже нет.
— А что в футляре?
— Мой Атрибут, разумеется.
Значит, он тоже Цензор. Теперь понятно, почему лорд Фелтон демонстрировал такую самоуверенность — я больше не была для ТАКС уникальным специалистом. Они смогли найти мне замену.
Точнее, притащили ее из Старого Света.
— Можно посмотреть? — спросила я.
— Разумеется, — он положил свой футляр на директорский стол, тонкими артистичными пальцами отомкнул замки и откинул крышку.
В футляре лежал меч.
— Довольно старомодно, — заметил Смит.
— Вы хотя бы достали его из камня, сэр Джориан? — спросила я.
— Можно просто Джориан, без «сэра».
— Но вы же рыцарь, — сказала я. — Так у этого меча есть история?
— Длинная и довольно неприятная, — сказал Джо (для краткости, мысленно я решила называть его так. Ну, ты знаешь.)
Он захлопнул крышку и убрал футляр со стола.
— А где ваш атрибут, мисс Кэррингтон?
— Тут недалеко, — сказала я.
— Вы не держите его всегда под рукой?
— Нет необходимости, — сказала я. — Если вы читали отчеты, то должны об этом знать.
— В бою каждая секунда промедления может стоить жизни, — сказал он.
— Как быстро вы достаете свой ножик из футляра?
— Достаточно быстро, — сказал он.
— Вас посвятили в рыцари за то, что вы сделали в качестве Цензора?
— Это закрытая информация, — сказал он.
— Бросьте, Джориан, мы же коллеги…
— Вы оба на испытательном сроке, — сказал Джо.
— Оба? — я посмотрела на Смита, он пожал плечами. — А вы это чем заслужили?
— Лорд Фелтон не сомневается в наших профессиональных способностях, — сказал он. — Он сомневается в нашей лояльности.
— А еще я неправильно одеваюсь, — сказала я. — Но вы все еще директор?
— Да.
— А он тогда кто? Надсмотрщик от короны?
— Я предпочитаю думать о нем, как о нашем кураторе, — сказал Смит.
— Суть та же.
— Пожалуй, — согласился все еще директор. — Так вы покажете нам изображение?
— Конечно, — я вывела картинку на экран телефона и положила его на стол.
— Это фоторобот? — удивился Джо.
— Откуда у Кларка доступ к этим технологиям? — поинтересовался Смит.