Залечь на дно на Солстхейме
Шрифт:
— Тётя Блёнвенн! — мальчик радостно помахал рукой.
— Привет, зайчонок, — архимаг ласково поцеловала ребёнка в щёку. — Ты сегодня красивый такой.
Ярл Элисиф не жалела денег на своего маленького почетного заложника — Ашур ещё в письме рассказал обо всех подарках, которыми его осыпала будущая верховная королева. Сегодня же правительница Хаафингара нарядила мальчика в шитую золотом рубаху, меховую накидку, шапку и чёрные штаны под отороченные мехом сапожки.
— Тётя… ярл Элисиф подарила, — похвастался Ашур.
— Ладно, сынок, пошли, расскажешь мне про свою Йордис.
Корир
— Ну, Йордис… она хорошая. На мечах меня драться учит. Иногда вредная бывает, не разрешает мне на улице долго играть, и за мной будто привязанная ходит!
Отец и сын направились к стоящей в уголке скамье.
— Ашур так любит своих родителей, — негромко заметила стоявшая позади бретонки Элисиф. — Не мог дождаться этого приёма.
Архимаг с едва заметным вздохом опустила глаза вниз. Вспомнился дом, приёмные родители — наверное, самые добрые на всём белом свете люди. Девушке часто не хватало их. Да, в Скайриме у неё появились хорошие друзья, Лидия так вообще старшую сестру заменила, но родительская поддержка — это всё же немного другое. Нечто более… сильное?
— Корир тоже.
— Он, наверное, хороший отец.
Блёнвенн согласно кивнула. Назвать ярла Винтерхолда и его жену плохими родителями она не могла. Эти люди любят своего сына, пытаются дать ему всё, что могут, а в почётный плен отпускали с тяжёлым сердцем.
— Мы с Торугом мечтали о детях. Если бы не этот предатель Ульфрик… — ярл Хаафингара осушила кубок до дна, её взгляд застыл в одной точке, а мысли будто бы уплыли вдаль. — Спасибо вам, архимаг, что помогли воздать ему по заслугам.
Что-либо ответить Драконорождённой помешал приятный женский голос — Мавен Чёрный Вереск, по всей видимости, захотела поговорить о делах Гильдии Воров. Только зачем? Знает же, что архимаг всячески открещивается от своих странных связей, да и руководить всем поставили Делвина Меллори, к нему бы и обращалась. На худой конец, через Бриньольфа всегда удавалось обо всём догвориться.
— Простите, ярл Элисиф, — извинилась правительница Рифта. — Позвольте украсть вашу собеседницу.
— Да. Конечно. Простите, госпожа архимаг, что утомляла вас своим нытьём.
Бретонка приятно улыбнулась. Мавен Чёрный Вереск почти что оттащила девушку в дальний уголок. Взгляд пожилой нордки, на первый взгляд, не предвещал беды — она всё так же приятно, но хладнокровно улыбалась, глаза выражали всё то же высокомерие, что и обычно. Но Мавен словно в любой ситуации оставалась хладнокровной и высокомерной, всегда разговаривала приятным тоном, и когда она действительно довольна, а когда собралась отправить собеседника на дно озера Хонрик, архимаг так и не научилась различать.
— Госпожа архимаг игнорирует мою скромную персону? — ехидно поинтересовалась женщина.
Драконорождённая с трудом поняла, о чём ярл Рифтена говорила, но затем едва сдерживала чувства. Видимо, среди всех тех писем, что приходили в последнее время, было и какое-то сообщение от Мавен Чёрный Вереск.
— Простите, ярл Мавен, — фальшиво ответила Блёнвенн. — Не понимаю, о чём вы говорите.
— Не пытайся вилять, — фыркнула нордка. — У тебя паршиво получается. Ладно, раз ты не понимаешь, скажу прямо. Торстену Жестокое
Блёнвенн вновь недоумевала. Зачем всё же посылать её, как представителя Гильдии Воров? Почему бы не послать того же Бриньольфа или Карлию, если Мавен хочет отправить к этому человеку именно Соловья? Ладно, норд так и не оставил привычку изображать жуликоватого торгаша и всё так же пытается продать очередные «чудодейственные эликсиры», но данмерка ведь просиживает в Соловьиной Пещере почти без дела! Почему не рассказать о проблеме Делвину и потребовать у бретона найти для этой работы кого-нибудь толкового?
— Почему вы решили поручить это дело мне?
Женщина презрительно хмыкнула, словно она только что сделала собеседнице великое одолжение.
— Конечно, я догадываюсь, как ты любишь Виндхельм и его обитателей — судя по тому, что ты там недавно устроила. Поверь, по Ульфрику я буду скучать в последнюю очередь, с ним всё равно договориться было невозможно. Но не буду же я посылать к уважаемому знатному человеку какое-то отребье из Крысиной Норы?
— А как же Бриньольф? Карлия?
— Ты и впрямь не уважаешь ни меня, ни почтенного Торстена, — всё так же язвительно бросила Мавен. — Что он подумает, когда увидит у себя на пороге какого-то проходимца, или вообще какую-то серокожую? — нордка наигранно вздохнула. — Блёнвенн, ты же вроде большая девочка. А объяснять тебе всё приходится, как ребёнку.
Спорить с Мавен Чёрный Вереск Драконорождённая больше не желала. Ещё давно Бриньольф предупредил, что все поручения этой женщины лучше выполнять на совесть и вовремя. Если же не выйдет — то прятаться лучше сразу в могиле. Бретонка уже много раз проклинала своё любопытство, из-за которого пришлось сунуться к этим ворюгам. Да и сколько раз хотелось размазать рыжего проходимца ту’умом о ближайшую стену, а затем спалить Буйную Флягу со всеми её обитателями! Но что она сделала бы в одиночку против насквозь пронившего Рифта, когда в городе куплена вся стража, слово ярла Лайлы (будто бы в насмешку Рукой Закона прозванной!) мало что значило, а всё владение давно находится во власти семейства Чёрный Вереск, о чьих связях с Гильдией Воров почти в открытую говорят? Вряд ли бы помог даже местный Кризис Обливиона, подобный тому, что случился в Виндхельме — только мирные граждане бы зря в очередной раз пострадали. Единственную битву против агонизирующего Тёмного Братства она в компании отлично обученных и подготовленных агентов Пенитус Окулатус провела. Убийство же Астрид… Бретонке просто повезло, что нордка потеряла бдительность — и не смогла предсказать, что девушка выпустит стрелу не в одного из пленников, а в неё саму.
— Я поняла вас, ярл Мавен, — пробурчала архимаг.
— Вот и славно. Что же, не имею права задерживать.
Ярл Рифта оставила Драконорождённую в покое, как ни в чём не бывало вернувшись к благопристойным светским беседам. Блёнвенн облегченно вздохнула, взяла у босмерки-разносчицы ещё один кубок с вином и вопреки нормам приличия осушила залпом почти до половины. Её по имени позвал тоненький девичий голосок, бретонка, чуть вздрогнув, обернулась.
— Тихо ты, — попросила Идгрод Младшая.