Заложница. Западня

Чиркова Вера Андреевна

Больше драконы Таэльмину ни о чем не спрашивали, переглянулись, надели на лица бесстрастные маски и молча следили за Селайвеном.

Сначала эльф осторожно, не прикасаясь руками, убрал с верхней части девичьего лица страшный синяк, успевший налиться багровой синевой. Рассеченную чем-то твердым шишку, выросшую на голове девушки, все представители старших рас рассмотрели очень пристально, прежде чем позволили эльфу убрать и ее. А едва исцеление завершилось, Фрурд забрал младшего дракона и куда-то увел.

– Сейчас из

лабиринта выйдут сразу трое, – равнодушно бросил Грард, наблюдая, как легко и изящно эльф возвращает одеждам тени прежний вид. – Будете ждать их тут или спуститесь в столовую? Там уже накрыт стол.

– Разумеется, в столовую, – сразу решил Алдер, – после вашего лабиринта хочется умыться и немного посидеть, расслабиться.

– В лабиринте было где умыться и отдохнуть, – сухо процедил дракон. – Зато отсюда видно, как они справляются с заданием.

– Да? – мгновенно заинтересовалась Тень. – А почему вы мне сразу не сказали? Я хотела посмотреть!

– А нам в тот момент было значительно интереснее наблюдать за тобой, – насмешливо проворчал вампир, но тень на него не обиделась.

Отлично знала – так откровенно сказать правду может только друг, а сердиться на друзей не стоит.

– Так, может, теперь немного посмотрим на них? – умоляюще оглянулась девушка на дракона и поймала его изучающий взгляд.

– В столовой висит туманный шар, смотреть можно и в нем. Но не всем нравится, когда за ними наблюдают.

– Тем, кому не нравится, – мгновенно нашелся Селайвен, – не нужно было давать клятву на крови. Не знаю, как другие, а я всех спутников чувствую все отчетливее.

– Тогда идем туда, – догадавшись, что дракон почему-то очень желает увести их отсюда, согласилась Таэль, – а кто сейчас выйдет?

– Ганти, Уатель и Хатгерн, – нехотя сообщил дракон.

По лестнице тень вел Алдер, крепко держа за руку, а эльф шел следом, почти касаясь ее одежды, и чуткой девушке слышалось за спиной его дыхание. Но едва они вошли в столовую, где хмуро озирались их друзья, закончившие испытание несколько мгновений назад, Селайвен моментально обогнал тень, в три шага оказался возле эльфийки и, сцапав ее в объятия, прижал к себе, не обращая никакого внимания ни на спутников, ни на откровенное изумление самой Уатель.

– Странно, раньше я ничего не замечал, – оглянувшись на них, удивленно пробормотал шагнувший к напарнице Харн. И тут же забыл про эльфов, бдительно разглядывая невесту. – Ты побледнела… Сильно устала? Давно вышла?

– Не очень, – слабо улыбнулась Таэльмина, начиная понимать, зачем Селайвену понадобилось это представление, – но умыться успела. Иди в умывальню, обед уже ждет.

– Иду, – успокоенно выдохнул он, – я не стал там ничего есть, а мешки с золотом и драгоценностями меня невероятно повеселили. В последней комнате стояли походные сумки, битком набитые слитками и камнями.

– У меня ничего такого не было, – задумчиво

поглядывая на не отпускавшего ее сородича, сообщила Уатель, – зато таких диковинных растений и цветов, какие росли в комнатах отдыха, я никогда раньше не видала.

– Почему же не взяла ни одного? – ехидно прищурился сидевший в самом удобном кресле Меркелос.

– Зачем? – высокомерно вздернула бровь эльфийка. – Растения не фейлы, за пазухой не перенесешь. Сел… может, ты отпустишь меня? Не волнуйся, я скоро вернусь.

– Хорошо, – нехотя отпустил ее эльф и направился к повисшему в углу туманному шару. – Ну, и где же они там?

– Назови имя, – суховато подсказал Грард.

– Ительс, – мимолетно оглянувшись на присутствующих, уверенно произнес Селайвен, и тень одобрительно кивнула, испытание для лекаря волновало ее больше всех остальных, еще оставшихся в лабиринте.

В ответ на приказ туман, окружающий шар, всколыхнулся, потемнел и вспух, одновременно раздаваясь вширь. А изнутри проявилась чуть более светлая проталина и в ней какое-то смутное видение. Если хорошенько присмотреться, можно различить неуверенно двигающуюся темную фигуру.

– И как вы угадываете, кто это и куда идет? – уже через минуту не выдержала Уатель, сразу забывшая, куда она направлялась.

– Так же, как и ты, – беззлобно съязвил дракон, – просто Ительс идет в полной темноте, почему-то никак не хочет доставать фейла.

– И правильно делает, – тут же похвалил лекаря герцог, – там и так нелегко, зачем же добавлять себе трудностей?

– Но ведь при свете намного легче пройти даже самый сложный участок! Об этом он не мог подумать? – В голосе дракона явственно послышалось рычание.

– Разумеется, он это прекрасно знает, – насмешливо фыркнул Ганти, – но ни один человек не станет выбирать заведомо трудный путь, если есть более легкий. Хотя интуиция мне подсказывает, что вы загодя погнали его по более трудному. Например, у меня не было ни одного тоннеля или тупика, где не было бы света.

– Значит, ему заранее усложнили испытание только за то, что он не оставил снаружи фейла?! – возмущенно уставилась на Грарда эльфийка. – Хотя всем известно – их нельзя бросать надолго, они без хозяина тоскуют.

– Возможно, им как раз очень хотелось посмотреть на тоскующего фейла? – задумчиво пробормотала Таэльмина и в который раз за день увидела взметнувшиеся за спиной дракона алые крылья.

А в следующий миг Грард исчез бесшумно и стремительно. Тень фыркнула про себя, поспешила оглянуться на шар и изумленно ахнула. Теперь туман превратился в такую яркую картину, словно распахнулось широкое окно на поляну, наполовину утонувшую в быстро тающем утреннем тумане. И среди этого тумана брело в разные стороны несколько напряженных фигурок, еще не успевших осознать произошедшей с лабиринтом перемены.