Заложник страсти
Шрифт:
Лицо короля окаменело, а придворные сдавленно ахнули.
Женщина улыбалась самым невинным образом, хотя прекрасно понимала - не могла не понимать!
– какое произвела впечатление на правителя Санчии - самого великолепного города на земле, в котором было провозглашено верховенство закона и морали.
– Брабантская кобыла таки взбрыкнула, - шипел Батисто, глядя на леди Сафору, которая шла к трону короля, скромно опустив глаза.
Марко ничего не сказал, хотя выходка чужачки взбесила и его.
Он смотрел, как рыжеволосая
Едва только Сафора Брабантская явилась ко двору, король отправил ей несколько платьев, в которых ей подобало явиться на аудиценцию. Всем известно, что в Брабанте, больше всего пострадавшем при войне с маврами, свободные нравы и граничили с распущенностью. Презренные людишки, подстрекаемые тамошними лордами, не желали предаваться покаянию, молитвам и очищению души и тела, предпочитая непотребные песни, пляски и откровенный разврат. Вот и его величество побоялся, что правительница Брабанта появится перед знатными господами и дамами в слишком фривольном виде и озаботился нарядить ее достойно.
Да! Она нарядилась в королевский подарок, но надела платье на голое тело, без нижней рубашки, а край корсажа отогнула, выставив на всеобщее обозрение... левую грудь.
Марко сцепил за спиной руки, пытаясь обуздать гнев. Но взгляд волей-неволей возвращался к высокой обнаженной груди - совсем девичьей, не очень большой, округлой, золотистой, как персик, и такой же заманчивой и вкусной на вид. Острый сосок был алым, словно кровь так и пульсировала в нем.
– Мне бы ее на ночь - стала как шелковая, - пробормотал Батисто, озаботившись, чтобы его слова услышал лишь брат.
Марко подумал, что совсем недавно брат называл Сафору Брабантскую старухой, а теперь не прочь был соблазнить ее. Да что там! Он и сам не был бы против пощупать эту дерзко выставленную грудь. И выудить вторую из плена корсажа. Потому что она не была старухой - леди Сафора. Он даже затруднился бы сказать, на сколько лет она выглядела. Молоденькой девушкой ее не назовешь - лицо у нее вовсе не невинное, хотя на нем ни одной морщинки. Но двигалась она легко, как девушка, и стройность тела не скрывало даже длинное, до пола, платье. Она была гораздо смуглее дам Санчии, которые боялись загара. В отличие от бледных придворных дам, Сафора Брабантская была словно пронизана солнечными лучами - загар ее был золотистым, цвета зрелого пшеничного зерна, а волосы были не черными, а темно-каштановыми, с заметной рыжиной.
Проходя мимо, она скосила глаза, взглянув на принцев. Взгляд ее встретился со взглядом Марко, и хотя продолжался всего пару мгновений, Марко почувствовал дикий всплеск желания. Это было очень некстати, но перебороть тело он не смог, и сразу возненавидел женщину, которая своим бесстыдным поведением лишила его телесного и душевного спокойствия. Правильно сказал Батисто - шлюха,
Что касается Батисто, он тоже пожирал взглядом знаменитую воительницу, а когда она поклонилась, продемонстрировав грацию прирожденной танцовщицы, на лице старшего принца появилась уже знакомая Марко плотоядная улыбка. Так он улыбался всегда, когда видел свою очередную жертву.
Марко поджал губы - опять он за свое. Как бы женолюбие брата не доставило лишних неприятностей. Хотя... если развратница останется довольна - возможно, удастся заключить договор о военной помощи на выгодных условиях. А если она будет недовольна?..
Тем временем король приветствовал важную гостью, и, преклонив колено, Сафора поцеловала копье, тем самым показывая, что подчиняется власти короля. Но даже в этом знаке покорности Марко увидел насмешку. Слишком нарочитым и показным было ее почтение. Когда уважают по-настоящему, так себя не ведут. Не улыбаются, подобно сытой кошке, и становятся на два колена, а не изображают из себя рыцаря, которому полагается преклонять оба колена лишь перед богом, во время молитвы.
– Она мнит себя рыцарем!
– фыркнул Батисто.
Марко двинул его локтем под ребра, чтобы держал свое мнение до времени при себе.
После обмена подарками и словесными учтивостями, король пригласил Сафору разделить с ним и его семьей трапезу на балконе королевского дворца.
– Вы увидите Санчию с высоты птичьего полета, дорогая леди, - произнес правитель.
– Это удивительное зрелище, вам будет о чем рассказать в Брабанте.
Он предложил Сафоре руку и повел по залу, указывая дорогу.
2
Ах, как они все уставились на меня! Словно никогда в жизни не видели женской груди! И трудно сказать, в чьих глазах было больше осуждения - в глазах милордов или их чопорных леди.
Король, похоже, позабыл приветственные слова, и смотрел на мое приближение, стиснув челюсти и едва не скрежеща зубами. Один из лордов, стоящий по левую руку от трона, что-то шепнул его величеству, и, помедлив, король Доминго I милостиво улыбнулся, показывая, что ничего особенного не произошло и встреча идет так, как было запланировано.
Я впервые видела короля, потому что не присутствовала в столице на коронации. И теперь рассматривала его с любопытством и вниманием, пытаясь определить - что из слухов о новом правителе Иллирии правда, а что - выдумки. Король был высок и строен, и, несмотря на года (а ему было за шестьдесят) выглядел крепким и сильным, хотя жизнь его прошла в столице, а не на поле боя. У него были темные волосы, густые брови, почти сросшиеся на переносье, и бледное лицо - мрачное и скрытное, но черные глаза горели, как угли. Опасный человек. Умен, коварен и опасен.