Заложник страсти
Шрифт:
Развлечений было немного. Одинокий флейтист играл какую-то монотонную мелодию, и слуги, разносившие угощение, сновали по залу, как призраки - бледные, в черных одеждах.
– Ваша супруга не обидится, что гостья заняла ее место, хотя и временно?
– спросила я у короля, маясь бездельем и скрывая зевоту. Что за унылое место эта столица! В наших краях пиры происходили куда веселее. Да что там, у нас даже на похоронах было веселее, чем здесь сейчас.
– Это было мое решение, - ответил он сурово.
– И ее величество не станет его оспаривать. И никоим
– Она настолько любит вас, что примириться с любым вашим решением?
– мурлыкнула я.
– Наши женщины послушны, - сказал принц Марко насмешливо.
– Ведь послушание мужу - это одна из величайших добродетелей. За это допускают в рай. А вы были послушны мужу, госпожа Сафора? А! Я и забыл, вы ведь были замужем трижды? Неужели это разрешено в Иллирии - выходить замуж трижды?!
– Марко!
– осадил его король.
– Не сердитесь на принца, - ответила я очень любезно.
– Весьма похвально, что он интересуется обычаями подвластных вам земель. Я охотно отвечу на его вопрос и не вижу в вопросе ничего оскорбительного. Да, мой принц, была замужем три раза.
Взгляды наши опять пересеклись, и опять словно молнии ударили между нами.
– А сейчас у вас не мужа?
– спросил он, наклоняясь чуть вперед, чтобы лучше меня видеть из-за короля.
– Вот уже год, как я вдова.
– Но на нее не похожи. Вы, наверное, не очень-то любили своего последнего мужа?
– Вы не правы. Я очень любила его.
Почему-то эти простые слова его покоробили - красивое лицо еле заметно дернулось, словно у младшего принца вдруг заболели зубы, а он попытался это скрыть.
– Только не слишком-то вы скорбите, - сказал он с вызовом.
– Скорбь в сердце и скорбь на лице - совершенно различны, - ответила я.
– А первого мужа вы, значит, не любили?
– Любила. И когда он умер, очень горевала. Потому что была слишком молода, и моему ребенку еще не исполнилось года.
– Тогда любили ли вы второго мужа?
– И второго тоже. Я выходила замуж лишь по любви.
– Ха! По любви!
– хохотнул он.
– Спокойнее, Марко, - сказал король сквозь зубы.
– Я спокоен, ваше величество!
– ответил он высокомерно.
– Просто пытаюсь понять, почему так разнятся жители Санчи и Брабанта. Наши женщины любят только одного мужчину. И вдова не вступит в новый брак без веской на то причины. А вы выходили замуж еще дважды.
– А что вас так смущает, принц?
– спросила я.
– Когда вы умрете, то один брачный венец будет надет на вас, а второй... на ком из ваших мужей будет надет второй? Или вы станете на том свете женой всех троих?
– Твой вопрос бестактен, принц, - сказал король, избавляя меня от необходимости отвечать.
Но я все равно ответила:
– Мне неизвестно, что будет там, принц мой Марко. Но здесь, на грешной земле, моей любви хватило на троих мужей. А вашей любви хватит хотя бы на одну женщину?
5
Все
Поэтому-то я не сдержалась от упрека в сторону принца Марко. Если он решил обвинять меня в распущенности, то я обвинила его в черствости. И ему это тоже не понравилось.
Прежде чем король успел остановить сына, принц Марко самодовольно заявил:
– Моей любви хватит на семерых женщин. В одну ночь.
– На семерых?!
– воскликнула я.
– Могу сделать и восемь заездов, если кобылка окажется красивая.
Тут я чуть не расхохоталась ему в лицо. Молокосос, какой он все же молокосос! А ты, госпожа Сафора, ошиблась, посчитав иллирийского козла достойным собеседником!
– Вы не видите разницы между человеческой любовью и животной страстью?
– спросила я, покачав головой с притворным сожалением.
– Ах, я говорила о сердечной любви, а вовсе не о разврате! Как можно быть таким распущенным, да еще хвалиться этим в присутствии благородных дам!
Кто-то из придворных хмыкнул, и принц Марко сразу же посмотрел в ту сторону, но виновника не обнаружил. Принц понял, что сглупил, и попытался вывернуться:
– Мы неправильно поняли друг друга, - заявил он.
– Но даже если вы говорите о любви сердечной, то как можно поделить женское сердце на трех мужей? Оно должно принадлежать лишь одному мужчине, потому что каждая женщина создается для одного мужчины - это закон небес.
– Не думаю, что за праздничным столом следует вести беседы философского толка, - заметил король, делая еще одну попытку усмирить младшего сына.
Философского! Надо же! Я чуть не фыркнула. С каких это пор похвальба насчет любовных заездов стала философской беседой?
– Позвольте представить вам музыканта, который очень ловок в игре на лютне...
– начал принц Батисто, пытаясь привлечь мое внимание.
Но меня, как и принца Марко, уже невозможно было остановить. И если я искала забав в нашем разговоре, то младший принц, похоже, решил воевать по-настоящему. Он так и рвался спорить со мной, невзирая на совет отца.
– То есть вы считаете, что небеса желают, чтобы вдова больше не выходила замуж?
– спросила я кротко и успокаивающе улыбнулась королю, показывая, что хотела бы продолжить разговор.
Король нехотя уступил и посмотрел на сына предостерегающе, но у принца Марко за плечами уже веяли огненные крылья карающего ангела, готового зарезать любого, кто осмелится на иное мнение, отличное от его собственного.
– Женщина, оставшись вдовой, не должна выходить замуж второй раз и тем более третий, - произнес он уверенно.
– Исключение можно сделать, только если она единственная наследница в своей семье и не успела родить детей.
– Почему же она не может устроить свою жизнь второй... и тем более третий раз?
– наивно поинтересовалась я.