Заложники
Шрифт:
– Разрешите доложить, ваше превосходительство, мы ведь о главном еще не поговорили, - мигом растревожившись и вскочив с койки, заявил Квау.
– Неужто?
– Удержав рвущийся наружу тяжкий вздох, адмирал опустился на хлипкий стульчик.
– Хорошо, тогда слушаю вас.
– Я получил от Космического Разума ответ, ваше превосходительство, заявил мичман, сияя от нескрываемой гордости.
– Касательно вашего сна, осмелюсь напомнить.
– А, да. Был такой разговор. Припоминаю. Ну, и?..
– Ведь этого никто не мог знать, кроме вас, верно, ваше превосходительство?
– Никто, - согласился Зензер.
–
– допытывался сумасшедший с заговорщическим видом.
– Никому.
– А вот Космический Разум знает, - воздел палец Квау.
– Он знает про ваш сон. И он поделился этим знанием со мной.
Ополоумевший мичман совсем заврался, и предстояло сажать его в лужу. Да ведь он сам напросился, никто его за язык не тянул.
– Значит, вы можете описать, что за сон мне снился?
– спросил напрямик адмирал.
– Конечно, - ответил Квау и, прикрыв глаза, начал монотонно вещать: - Во сне вы держали в руках игрушечный пластмассовый бластер. Его вам в детстве подарил отец, и вы часто с ним играли.
Зензер опешил от удивления настолько, что едва не свалился со складного стульчика.
Всю жизнь он потешался над контактами с Космическим Разумом, и немудрено. Громче всех долдонили о таких контактах расплодившиеся в изобилии секты всяких психов, преимущественно прыщавых юнцов, немытых девиц и угрюмых офицеров из охранки. А стоило объявиться на этом поприще психу-одиночке и возвестить близкий конец света, мерзавцы из прессы поднимали вокруг него восторженный тарарам. Благодаря их стараниям свежевылупившийся пророк быстро терял облик зачуханного полуголодного карманника, обрастал адептами, становился главой новой секты и так далее. Всю эту свору полуграмотных ублюдков Зензер глубоко презирал и потому ощутил нечто вроде стыда, узнав, что один из его подчиненных свихнулся на таком малопочтенном избитом предмете, как Космический Разум.
И вот теперь представленное мичманом неопровержимое доказательство выворотило дыбом основы адмиральского мировоззрения, при этом едва не вышибло палубу у него из-под ног и стульчик из-под зада.
– Прошу прощения, но почему вы молчите, ваше превосходительство? забеспокоился Квау.
– Разве это не ваш сон?
Адмирал встряхнулся, превозмогая головокружение.
– Да, действительно...
– подтвердил он.
– А еще во сне вы видели чудовищ в виде каких-то пней и свою мать, добавил Квау, ковыряя приклеившийся намертво к ладони лоскуток.
– Теперь вы мне верите, ваше превосходительство?
Приходилось признать, что парень не спятил. Или даже спятил, но не бредит. Или бредит, но с адмиралом Зензером на пару. Во всяком случае, таких случайных совпадений просто не бывает.
– Верю, - насупившись, буркнул Зензер.
– Значит, надо срочно менять курс, ваше превосходительство, - оживился мичман.
– Иначе мы врежемся во Вселенских Наседок. Они уже совсем близко...
– А точнее?
– Около двадцати стандартных суток лету.
– Квау беззвучно пошевелил губами и добавил: - Космический Разум говорит, что сейчас эскадре надо сменить курс примерно на семь градусов...
– Это невозможно, - отчеканил адмирал.
– Ваше превосходительство, помилуйте, почему?!
– После маневра у нас не останется ни капли топлива.
– Но ведь произойдет
– Пусть ваш Космический Разум идет в задницу!
– вспылил адмирал.
– Для маневра у эскадры нет топлива, понимаете вы это?!
– Простите... ваше превосходительство... вы же только что сами сказали, что топливо есть...
– запинаясь, осмелился перечить Квау.
– Просто его потом не останется...
– Ну да. И у нас не будет ни воздуха, ни воды, ни еды, ни света, вообще ни хрена.
– Зензер последовательно загнул пальцы и помахал кулаком перед носом мичмана.
– Я понимаю, ваше превосходительство, это гибель. Но только наша гибель. А если идти прежним курсом, погибнем и мы, и все мироздание.
– Нам-то какая разница?
– веско возразил адмирал.
– Спросите-ка лучше у вашего Космического Разума, он может нам помочь с горючкой? Если нет, пускай заткнется.
– Я уже спрашивал...
– И что?
– Ничем помочь он не в состоянии...
Лопоухий длинноносый мичман пригорюнился. Казалось, нос у него вытянулся еще больше, а уши оттопырились до полной перпендикулярности. Однако ниточку из приклеенного к ладони лоскутка он все-таки выдрал.
Глава 11
НАВЕРНОЕ, ВЫШЛА КАКАЯ-ТО ПУТАНИЦА
Отведенная контр-адмиралу каюта люкс по непонятной иронии судьбы копировала чуть ли не до мелочей апартаменты, в которых Букстен привык останавливаться на Гиркаде. Вплоть до того, что в квазиокне демонстрировался пустынный песчаный пляж, легкий бриз перебирал кроны разрозненных пальм, а на далеких рифах пенился океанский прибой.
Первым делом Букстен позвонил по интеркому и заказал в каюту обед, хотя по корабельному времени давно настала пора ужина. Затем сменил ехидную панораму в квазиокне, избрав ей на замену пейзаж с могучими горными хребтами, облаченными в броню вечного льда и ризы девственных снегов. Эта картинка отчасти взбадривала его и не навевала впрямую сожалений об испорченном отпуске.
Когда стюард вкатил тележку с пышущими жаром судками, контр-адмирал в полной мере почувствовал, до чего проголодался. С хрустом перемолов челюстями овощной салат, он запил его чашкой бульона и набросился на жаркое. Когда дошел черед до десерта, Букстен заколебался, борясь с искушением. Ему надоело таскать на себе излишний вес, да и сердце начинало пошаливать. А чтобы лечь в клинику на курс похудания, ему всегда не хватало времени. Все-таки он разок-другой ковырнул ложечкой сладкую пенку на подтаявшем мороженом, вздохнул и дал знак стюарду прибрать со стола.
Перебравшись в кабинет, контр-адмирал развалился в кресле, положив ноги на стол. Незамедлительно подкралась тихая дрема, однако Букстен решил не давать себе поблажек и вытащил из кармана компьютерный блокнот. После подключения к корабельной сети у него на ладони оказался достаточно мощный компьютер, а роль дисплея взяло на себя квазиокно напротив письменного стола.
Через сателлитную сеть Букстен соединился с архивами военной разведки, затребовал досье на подданную Конфедерации Стасию Фейно, уроженку Ир-лея, а покуда шли поиск и перекачка информации, принялся просматривать сводки новостей. .