Замки роз: нерассказанные истории

Снегова Анна

Жаль, чтоб сейчас этот немой язык утрачен. Но меня учили старинным секретам тембрилльского кружева.

Так задумалась, что не сразу заметила, что мои пальцы помимо моего разума сами выплетают узоры на воротнике.

Развернув – увидела.

Это было слово «надежда»

К закату второго дня всё-таки выхожу на палубу снова – надо размять ноги, да и спина от долгого сидения над кружевом уже не говорит спасибо.

Окидываю нерешительным взглядом пространство перед собой. Рональд конечно же на палубе. Сесиль как всегда рядом,

делает вид, что читает книжку, сидя в плетеном шезлонге. Ну, она отродясь никаких книг не читала, так что я уверена, это всего лишь предлог, чтоб пялиться на графа. А он словно не замечает её. Стоит, широко расставив ноги, смотрит пристально в горизонт в свою подзорную трубу.

– Мадемуазель де Тремон! Не видел вас сегодня, - приветствует меня, как будто видит спиной. – Подойдите, будьте так любезны.

У сестры такое лицо, будто у нее сейчас зубы раскрошатся от злости. На секунду трусливо мелькает мысль уйти. Но любопытство пересиливает.

Когда с опаской подхожу к краю палубы – кажется, на их птичьем морском языке это называется «фальшборт» - граф без лишних слов подаёт мне подзорную трубу и указывает куда-то вдаль.

– Посмотрите. Вы видите то же, что и я?

Труба оказывается неожиданно тяжёлой для моих слабых рук. Поднимаю к глазам, моргаю, первое время никак не могу сфокусироваться… но потом в мельтешении синих, голубых и закатно-розовых пятен мой взгляд выхватывает одно крохотное тёмное пятнышко.

– Видите?

– Да! Что это?!

– Надеюсь ошибиться, но полагаю, что это – корабль принца Генриха, младшего брата нашего короля.

– Но почему этот господин преследует нас?! – восклицает Сесиль, которая тоже подошла ближе и встала вплотную к графу с другой стороны. Она конечно же, грела уши во время нашей беседы.

Рональд поворачивается к ней.

– Напомню, что ваша женитьба с королем – дело государственной важности. Принц оспаривает право Его величества на престол. Он сделает всё, чтобы помешать ему укрепить власть. То есть, сорвать свадьбу.

– О, я так рада, что моя скромная персона так важна для королевства! – кокетничает сестра.

А у меня вот никакой радости, одна тревога.

– И что он сделает, если догонит нас? – спрашиваю у графа.

– Понятия не имею, что взбредёт в голову этого сумасброда, - пожимает плечами Рональд. – Насколько я его помню, принцу не откажешь в известной доле благородства, так что вряд ли что-то грозит девушкам. Однако он непредсказуем, а потому опасен. Поэтому я надеюсь, мне не придётся прибегать к запасному плану и уводить наш корабль через Лабиринт погибших кораблей, к Замку ледяной розы.

– Почему?

Я удивилась. Помнила, с какой теплотой он говорил о своем доме.

Рональд посмотрел на меня, а потом смерил взглядом и мою сестру. Как будто колебался недолго, но потом заговорил:

– Раз вы, мадемуазель, планируете связать свою судьбу с Королевством Ледяных Островов, пожалуй должны кое-что знать. В нашем Королевстве снова пробудилась магия…

Она тут же перебила его, картинно всплеснув руками.

– Какой ужас! Надеюсь, мой король уничтожит это порождение зла так же храбро, как это сделал его великий предок, Отто Завоеватель!

Рональд осёкся, и его лицо будто превратилось в неподвижную маску. Он не проронил больше

не слова, отвернулся к неспокойному морю и продолжил всматриваться в горизонт.

А я вспомнила книгу - «Легенды эпохи Завоевания», которые нам с сестрой читали в детстве. Сесиль обожала эти жутковатые рассказы о страшных монстрах-эллери, владевших магией, которых истребили наши славные предки. И вспомнила правду об этой книге, которую рассказала Одетт нам в Обители. Правду только для посвящённых. О том, что эллери были всего лишь людьми. Народом, который и вправду владел магией – и который мы истребили в погоне за их чудесами.

Я вцепилась в фальшборт до побелевших костяшек. У меня зазвенело в ушах. Не сразу через этот звон пробился кокетливый голос Сесиль.

– О, граф, у меня аж мороз по коже пошёл, как вы заговорили об этой мерзкой магии!

– Тогда возможно, леди, вам стоит уйти внутрь, чтобы не замёрзнуть, - бесцветно-ровным тоном сообщил Рон, не поворачиваясь к ней.

Сестра фыркнула, развернулась и ушла, шелестя юбками.

Я осталась стоять рядом. Перед моими глазами темнеющие волны пролива Темброк уходили вдаль, сколько хватало невооружённого взгляда. Эти же волны пересекали корабли Отто V Завоевателя, когда он их направил в сторону Королевства Ледяных Островов. Теперь я понимала, почему древние назвали этот пролив именно так. Темброк. «Алчная рука».

– А мне вы скажете? То, что хотели сказать дальше? – я подняла глаза.

Рональд бросит на меня взгляд, полный боли.

– Вы тоже считаете магию злом?

Я задумалась над ответом.

– Мне кажется… мне кажется, все зависит от того, кто и с какой целью её применяет. Это как оружие. Можно убивать, можно спасать жизни. В злых руках волшебство наверняка способно причинять немалые беды. В добрых… - я запнулась. Но что-то в глазах графа и в том, как он внимательно меня слушал, ободрило продолжать. – Наверное, в добрых руках магия способна творить добрые чудеса.

Граф тепло улыбнулся мне.

– В таком случае, вам понравится в Замке ледяной розы.

Я тоже ушла в каюту, погружённая в глубокие раздумья о его словах. Оставляя за собой неподвижную фигуру в чёрном.

Это что же… мне только что прямым текстом раскрыли тайну?

Что в родовом замке одного из самых влиятельных графских семейств Королевства Ледяных Островов, наследника знаменитого Роланда Победителя Чудовищ, который был самым выдающимся рыцарем эпохи Завоевания и своей рукой убивал эллери… в этом замке до сих пор существует магия?!

***

На исходе третьего дня корабль мятежного принца стал нас догонять.

9.2

9.2

В тот день будто смутное предчувствие выгнало меня из каюты ни свет ни заря. Не удивилась, увидев Рональда снова на том же месте, как будто он всю ночь не спал, и всё так же сосредоточенно смотрел вдаль, о чём-то напряжённо думая. И почему-то мне казалось, что думы его – не только о королях, принцах и их невестах. Его чёрная неподвижная фигура была как что-то единственное надёжное и устойчивое в огромном, неизведанном мире, к которому я приближалась.