Замки роз: нерассказанные истории
Шрифт:
Из сплетен, которых уже успела нахвататься непонятно откуда Сесиль, узнаю, что это бывшая невеста графа Винтерстоуна. Первое время не могу поверить ушам, когда до меня доходит, что у Рональда, оказывается, уже была когда-то невеста. Да еще такая невероятная красавица! Сесиль говорит, поджав губы, что отец леди Эмбер Сильверстоун – сам маршал Королевства Ледяных Островов, чуть ли не второе лицо в государстве! И что ей ужасно интересно, на какую же в таком случае красотку променял её этот ловелас граф. И что это должна быть в таком случае принцесса, не меньше.
Но мне не верится, что там всё так просто. Грустные глаза этой леди… Волнение Рональда, когда говорил о том, что не знает, как сделать предложение руки и сердца любимой девушке… то есть, раньше он, выходит, не делал?!
Ничего не понимаю, но расспросить ни за что в жизни никогда не решусь. Не моё дело лезть в эту запутанную историю. Хотя любопытно – жуть. И мне тоже ужасно хотелось бы узнать, что ж это за девушка такая, что он дал от ворот поворот такой шикарной невесте, как эта леди Эмбер. А ведь она до сих пор по нему грустит…
Вот же… есть, оказывается, такие люди, к которым все тянутся, будто к маяку. Надёжному, тёплому, который согревает и дарит защиту. Мы все это ощущали рядом с графом. Даже моя бесчувственная сестрица. Но повезло только одной. Той самой, о которой он думает постоянно, о кой волнуется, для кого подбирает слова, чтобы просить стать его женой.
А на меня вдруг, как топор на плаху, падает одна очень простая и очень безжалостная мысль.
Никто никогда ко мне так не будет относиться. Никто никогда не будет волноваться, подбирая слова для признания мне.
Это всё для роковых красавиц.
Это всё – для девушек с тонкой талией и чарующим взглядом.
Простые, вроде меня, героинями романов не становятся. Максимум – второстепенными персонажами, фоном, который автор наметит небрежными мазками, чтобы оттенить прелести главной героини.
Вижу себя как будто со стороны. Свой низкий рост, полную неуклюжую фигуру, простое и ничем не примечательное лицо.
Да, я для этого отлично подхожу.
Такой… великолепный контраст.
Но плакать мы из-за этого не будем, дурочка Николь. Второстепенным героиням не положены слёзы. Я должна всего лишь незаметно и безупречно отыграть свою роль – а потом вернуться обратно в Обитель. Туда, где моё место, определённое скупыми строками сценария моей жизни.
Пару появлений в середине второго акта. И никого не будет волновать, что делает за кулисами скучный статист, когда всё самое интересное по-прежнему происходит на сцене.
10.3
10.3
Я не привыкла сидеть без дела, поэтому грустные мысли решила исправлять любимым способом – какой-нибудь работой.
В результате весь день до самого вечера я провела самым чудесным образом из всех возможных – на кухне Замка ледяной розы. В эту святая святых меня по большому секрету провёл дворецкий, я теперь наконец-то разобрала его имя – мистер Торнвуд – когда пришла
Долго мялась, сказать или нет, как именно ко мне попали пирожки, и не сочтут ли меня тогда слегка не в своём уме… но прослыть воровкой показалось страшнее, и я призналась, что корзинка свалилась на меня прямо с потолка.
Мистер Торнвуд, на моё удивление, совершенно не сердился – вместо этого посмотрел пристально своими странными немигающими глазами, которые как будто насквозь тебя видят. Я поёжилась, переступила с ноги на ногу…
– Стало быть, юная леди, это Замок вам их подарил?
Киваю.
– А позвольте, не было ли у вас в роду, случайно… волшебников?
Мне показалось, он другое какое-то слово хотел сказать. Смутилась ужасно.
– Вы что, разве ж я похожа!
Дворецкий снова молчит и хитро щурится.
– Как по мне – очень даже! И поверьте моему… м-м-м… более чем многолетнему опыту, из вас самой выйдет неплохая хозяйка.
Я невольно присела в книксене. Было приятно получить комплимент.
– Что вы! Спасибо, но у меня никогда не будет собственного дома. Я уже скоро приму обет послушания, и в Обители Небесной Девы…
– Да я не о доме, юная леди! – ещё более хитро и загадочно прерывает меня старик. – Но простите мне мою неучтивость – наша драгоценная гостья, верно, голодна, а я баснями кормлю. Пойдёмте-ка! Вы хотели сказать кухарке спасибо – ну так моя дражайшая супруга, миссис Торнвуд, только рада будет послушать, да заодно накормит от души.
В кухне Замка ледяной розы огонь в печах загорался сам. И пламя становилось то выше, то меньше, послушное простым взмахам маленьких пухлых ручек румяной миссис Торнвуд.
Она меня приняла как родную, а я подумала – может, попроситься в поварята? Граф тем более остаться предлагал.
Вот это место для меня подходит идеально.
Так счастлива я давно не была, как в те часы, в которые миссис Торнвуд учила меня печь пирожки с вишней по её фирменному рецепту, а у меня даже щёки были в муке и сахарной пудре, и плетистые ветви роз услужливо подавали нам то деревянную лопаточку, то половник, то веточку пряных трав откуда-то из-под потолка, то ещё какую-нибудь мелочь, а витавшие в кухне запахи буквально сводили с ума.
В гигантских котлах кипело жаркое, в котелках поменьше – готовились гарниры и подливы на ораву гостей, миссис Торнвуд успевала всё одновременно, одна – если не считать помощи самого Замка. На мой вопрос объяснила, что прислуга, которую нанимали обычно в той самой деревне Верхние Жуки, через которую мы проходили по пути сюда, в последнее время не особенно рвётся работать в Замке ледяной розы. Ходят слухи о том, что в это место вернулась магия. А жители деревни, потомки древних завоевателей, ещё помнят, какую цену заплатили их предки, чтобы покорить владевших магией прежних хозяев Замка.