Замки роз: нерассказанные истории
Шрифт:
Но по его хмурому лицу я понимала, что спустя столько времени начинать лечение – не очень удачная затея.
***
Прошёл целый год с момента свадьбы, и мои переживания обратились в панику.
В конце концов, я решилась начистоту поговорить с мужем и пришла к нему в рабочий кабинет незадолго до полудня. Где он, неожиданно, был совсем один. И сидел за рабочим столом с таким задумчиво-хмурым видом, что мне стало не по себе.
Хьюго даже меня не дослушал.
Крепко
– У нас всё получится, родная! Тогда, когда положено. Значит, пока просто не время.
Отстранил меня, растерянную, на вытянутых руках, как заплаканного ребёнка, и всмотрелся в моё лицо.
– А сейчас простишь меня? У меня сегодня внеочередное заседание Совета министров. Оставь меня, пожалуйста, одного. Мне нужно настроиться.
Я переспросила испуганно:
– Что-то случилось? Что-то серьезное?
Пронзило острое чувство, что что-то не так. Он скрывает от меня какие-то проблемы. Что еще могло произойти?
– Я люблю тебя, Николь. Это всё, о чём тебе надо знать.
Поцеловал меня в лоб и отослал.
Как потерянная, я вернулась в свои покои… чтобы обнаружить там человека, которого меньше всего на свете ожидала встретить.
– Простите, госпожа! – вскочила моя служанка. – Я пыталась выпроводить эту леди, но она непонятно как сюда проникла и не хочет уходить!
На краю моей супружеской постели сидела Сесиль. И смотрела мне прямо в лицо с кривой улыбкой.
– Ну здравствуй, сестра!
25.2
25.2
Я не стала тратить время, допытываясь, как она сюда попала. Когда моя сестра чего-то хотела, всегда находила способ. Её целеустремлённость единственный раз в её жизни дала осечку. С королём Ледяных Островов.
– Ты можешь идти, - отослала я служанку. Она посмотрела на меня с сомнением, но послушалась.
Сесиль продолжала смотреть на меня в упор, не делая попытки встать при моём приближении.
Она исхудала, но была всё так же невообразимо хороша. Как ангел, спустившийся с небес.
А ещё на ней были одеяния послушницы Обители Небесной Девы.
– Я знаю всё. Моя младшая сестрёнка бесплодна. Что ж – вот достойная награда за воровство!
Я вздрогнула.
– Но знаешь, я тебя не виню. Я бы тоже не устояла на твоём месте.
Сесиль грациозно поднялась с моей постели и медленно пошла ко мне, покачивая бёдрами. Мне захотелось отпрянуть, а ещё лучше бежать прочь, как от приближения опасного хищника.
Какая же красивая.
Всегда была такой.
Но пожалуй, впервые я заметила, что у нас с ней много похожих черт во внешности. И не так уж сильно мы с ней отличаемся, как я привыкла
И я приказала себе не бояться.
– Представь себе, я даже готова тебя простить. – Она остановилась напротив меня и свысока посмотрела. Жадно ощупывая взглядом моё платье, мои украшения, мою причёску, моё лицо. – Тебе всего лишь надо уступить мне моё законное место. Ведь ты знаешь, что трон предназначался мне. Он стал твоим по какой-то нелепой ошибке. Пришло время всё исправить, тебе не кажется?
Я ощутила, как внутри меня поднимается волна душного гнева.
И сделала шаг назад.
– Как ты можешь?! Ты же назвала его мерзостью!
В памяти всплывает тот эпизод. Хьюго, падающий от невыносимой боли после того, как выплеском магии пытался защитить беззащитных. И моя сестра, с искажённым от омерзения лицом тычущая в его сторону пальцем.
Без тени смущения Сесиль возражает:
– Я просто растерялась. И сказала так от неожиданности. Сейчас раскаиваюсь и уверена, что король меня простит. Я очень хорошо умею просить у мужчин прощения.
Меня передёрнуло от отвращения. Хотелось заткнуть уши и не слушать. Но сестра продолжала:
– Разве ты не хочешь счастья своему королю? Разве не понимаешь, что трону нужны наследники? Ты хочешь лишить его радости стать отцом? Ты такая эгоистка?
Как жестоко.
Это повторяется снова.
Моя сестра безошибочно находит мои самые уязвимые места и с поразительной меткостью бьёт именно туда.
***
Когда она уходит, я много часов стою у окна и смотрю бездумно вдаль.
Наконец, когда один за другим экипажи министров начинают покидать подъездную аллею, отрываю лоб от холодного стекла и ухожу из спальни, плотно закрыв за собою дверь.
***
Вхожу без стука в его кабинет.
Последние советники уже покидают своего короля, спешно кланяясь и дожидаясь, пока он подпишет какие-то документы.
Министр финансов, солидный седовласый мужчина с бакенбардами, представитель одной из самых старых графских семей королевства, уходя, смотрит на меня непроницаемо, и я ёжусь под его недружелюбным взглядом.
И все, все, кто проходит мимо, смотрит на меня. Кто украдкой, кто не скрываясь. Кто почтительно кланяясь, кто делая вид, что я совсем пустое место и огибая меня.
Взгляды… разные. У кого-то почтительные, у кого-то сочувственные, у кого-то восхищенные, у кого-то неприязненные, у кого-то даже с тщательно скрываемым раздражением.
В конце концов, мы с Хьюго остаёмся в кабинете совершенно одни.
Он какое-то время смотрит на гусиное перо в своей руке невидящим взглядом, потом откладывает его и поднимает глаза на меня. Без слов я понимаю, что сегодня у него снова раскалывается от боли голова.