Замок на болотах
Шрифт:
Славяна, ощутив, как вздрогнул при её словах Казимир, с чарующей улыбкой, обращаясь скорей ко двору и родителям, добавила.
– Разве это не прекрасно, встретить истинную любовь?
Казимир почувствовал, как пол уходит у него из-под ног. Вышло так, как он и опасался - счастливая невеста со всей ее родней собирались сделать его зятем самого короля, хотя бы и бывшего, искренне мысля, что по-другому не может быть. Вне сомнения, юная принцесса была нежна, благородна и невинна. Но даже если забыть о том, что он увидел ее только этим вечером,
Глубоко вдохнув, точно кидаясь в водокрут, рыцарь заговорил.
– Не сочтите за дерзость, госпожа Славяна, и ты, благородный король, но негоже мне сейчас свадьбу играть. Трех недель не прошло, как из подлой засады были убиты отец мой, Золтан Выжский и сестра моя Ядвига с женихом ее Яном Збышским, бароном Збыги и Рутова. Я спешу в свой дом, в Выжигу, дабы облачиться в траур, и оплакать родичей моих, а после - отомстить убийце, владения которого лежат в соседстве с моими, либо умереть, пытаясь сделать это. Таков мой обет, и пока я не исполню его, не могу я жениться на принцессе Славяне.
Воцарилась тишина, нарушаемая лишь дыханием многих десятков людей. Король задумчиво хмурился, оглядывая Казимира с сочувствием, а в прекрасных голубых глазах его дочери дрожали хрустальные слезы.
– Я понимаю справедливость твоего обета, благородный рыцарь, - чуть прерывающимся голосом проговорила Славяна, по-прежнему приобнимая Казимира своими хрупкими руками.
– И буду ждать твоего возвращения столько, сколько понадобится...
Шляхтич мысленно хлопнул ладонью об ладонь в сердцах. Он заслужил отсрочку, но этого было мало.
– С моей стороны будет недостойно заставлять вас ждать столько времени, - пробормотал он, осторожно поводя плечом.
– Ибо силен сосед мой Зергин из Русты, и подлости его на дестерых таких, как я, может стать. Да и вы, принцесса... Что, если полюбится другой, пока я буду в отъезде? Ведь сердцу не прикажешь. Я не прощу себе, если из благодарности вы откажетесь от своего счастья ради меня.
К удивлению Казимира, Славяна ахнула, словно комес сболтнул чего неприличного, и прикрыла ладонью рот.
– Нет-нет, - проговорила она дрожащим от волнения голосом.
– Как же я смогу принять ухаживания другого, когда ты - моя истинная любовь?
Отделенная от трона еще доброй дюжиной вельмож, Сколопендра скривилась и, что было сил ущипнув даму в тяжелом бархатном платье, прошмыгнула в открывшийся между спинами промежуток.
Казимиру тем временем пришлось несладко. Подавшись вперед на троне, Радовида впилась в комеса проницательным взглядом. На высоком, чистом лбу пролегли две вертикальные черточки.
– Благородный Казимир, - сказала она, - о землях
По рядам вельмож прокатился удивленный гул. Сколопендра, вывернувшись из толпы, тихонечко шмыгнула за спину Казимира, останавливаясь в десятке шагов. Удивленно оглядев напряженное лицо королевы и задумчивого Стреха, Казимир кивнул.
– Вот видишь, - хрустальный голосок Славяны перекрыл еще один вздох удивленного двора, - разве это не лучшее доказательство того, что мы созданы друг для друга? Прошел бы ты, минуя опасности и невзгоды, если бы не вела тебя великая любовь? Отец, матушка, - повернувшись к родителям, сказала Славяна, - я уважаю желание Казимира завершить свои дела вне Сечи, и готова ждать его, сколько потребуется.
Кротко улыбнувшись шляхтичу, принцесса сняла с пальца тонкое золотое колечко.
– Ты же, нареченный жених мой, прими от меня в знак вечной люби это кольцо, как символ нашего обручения.
– А ну, стой!
Выбитое из рук принцессы колечко взлетело в воздух, блеснуло, и со звоном покатилось под ноги вельможам. Сколопендра, тяжело дыша, стояла рядом с Казимиром, со злобой глядя на юную принцессу.
– Не бери!
– прошипела Каля, заступая комесу дорогу.
– Иначе будешь навечно привязан к ней и Сечи. Что молчишь, мазелька? Житья тебе не будет, комес, пока не вернешься в замок. С поля битвы бежать будешь, чахнуть от тоски-кручинушки!
Хорошенькое личико Славяны потемнело. Губы сжались, глаза метнули в Сколопендру ядовитый, так не вязавшийся с ее невинным образом взгляд.
– Не верь ей, Казимир, - дрожащим от обиды голосом попросила юная принцесса.
– Зачем ты настраиваешь его против меня?
– Курва мать!
– с чувством выругалась Каля, хватая рыцаря за руку так, словно бы желала удержать его подле себя.
– Кака така любовь, мазелька? Ты ж его видишь не доле получаса!
Славяна, нахмурив лоб, бросила на королевскую чету обиженный взгляд. Король колебался, но мать, кажется, была на ее стороне.
– Для прислуги она слишком много себе позволяет, - проговорила Славяна, делая жест кистью.
Два дюжих, закованных в доспехи стража, выросли за спиной разбойницы, подхватывая Сколопендру под руки и вздергивая над полом. Сапоги Кали закачались в воздухе, руки, надежно стиснутые стражами, едва не трещали от боли. Еще двое оказались рядом с комесом, преграждая тому путь.
– Выбросьте её из замка, - холодно приказала принцесса.
– А будет сопротивляться - отрубите голову. Не верь ей, любовь моя, - с чарующей улыбкой сказала Казимиру Славяна.
– Строптивым слугам не место в нашем замке.
Казимир разжал пальцы, выпуская рукоять меча. Когда тебе меж лопаток упираются острия двух отточенных клинков, лучше положиться на рассудительность, чем на гнев.
– Обручение пройдет завтра до полудня, - твердо произнесла принцесса, глядя в лицо рыцарю.