Замок на стыке миров
Шрифт:
— Эх, затопить бы!
— Помечтай, — язвительно протянул демон.
— А почему бы и нет?
— Кто ты такой?
— Человек. Ян.
— Кто ты для Замка? — спросил Локи и сам ответил: — Нахал, сломавший ворота, и все.
— Даже не гость?
— Гости не бьют в морду дежурному по книгохранилищу...
— А почему так получилось? — не выдержал я.
— Почему?
— Кто-то нахамил и одну книгу попросил, — напомнил я Локи.
— Что-то не припомню...
— После этого все и вышло, — перебил его я.
— Я никого не трогал, — стал оправдываться
— Вот только болтал много!
— А собственно, почему ты расселся? — перешел в нападение Локи.
— Что же мне делать?
— Идти дальше.
— Нет уж! Передохнем! — резко возразил я.
Внимательно посмотрев в камин, я представил несколько громадных горящих поленьев. Темнота сгустилась, затем вспыхнуло пламя, и через десять-пятнадцать секунд в камине весело трещал огонь. От огня потянуло теплом, даже слишком сильно. Я вспомнил об экране, что прикрывал зев камина. Витраж из прозрачного цветного стекла немного выдвинулся, вся комната озарилась веселыми бликами. Я уютнее устроился в кресле, комната мне нравилась все больше и больше.
— М-м-да, — выдавил Локи.
— Не мешай, — прервал его я.
— Интересно, очень интересно, кто же ты такой? — не унимался демон.
Эти его слова снова напомнили мне мир болот. Ливнем хлынули воспоминания. Обрывки образов неслись перед глазами...
Я плюхнулся в болотную жижу. Хорошо, что удержался на ногах. Теперь тепло и сыро... Впереди, насколько хватало глаз, простиралась болотистая равнина с редкими выступающими кочками. Отвратная видимость. Равнина плавно растворялась в тумане. Трясину покрывал мох. Под моим весом он прогнулся. Я оказался по щиколотку в болотной жиже. Ноги очень медленно погружались...
— Ты что, спишь? — вывел меня из тумана голос демона.
Снова болото. Мои ноги опять уходят в мох. Плесень и мох покрывают весь шест, свисают лохмотьями. Заморосил мелкий дождь... Чтобы легче было идти по болоту, надо на что-нибудь опираться. Кошмар продолжался. Я бежал, разбрызгивая болотную жижу, дождь все не кончался. Холодно.
— Очень холодно, — бормотал я.
— Да очнись ты! — дошел голос Локи.
— Выпить бы чего-нибудь. Что-то мне холодно, — сказал я, поеживаясь.
— Размечтался!
— Горячего и спиртного, пожалуйста.
— Ну, ты, Ян, и нахал, — процедил Локи.
— А что?
— Сейчас нас, то есть тебя, вышвырнут вон, — резюмировал демон.
— Почему?
— Такое могли позволить себе только званные гости хозяина Замка или он сам.
Тем временем рядом со мной о столик что-то звякнуло. Это был прекраснейший кубок резного хрусталя с толстыми стенками. В нем искрилась какая-то темная жидкость.
— Спасибо, — сказал я в воздух.
Кубок оказался в меру горячий, жидкость весьма ароматная. Смесь запахов была мне незнакома, но вкус очень крепкого напитка понравился. Я ощутил тепло, растекшееся по всему телу. Было очень-очень уютно сидеть и потягивать ароматную жидкость. Взгляд переместился с камина на шкафы с книгами в нише. Вид из окна добавил бы приятных ощущений, подумал я. Невольно мое подсознание углубилось в устройство стены.
— Ты что, опять порушить что-то хочешь? — забеспокоился демон.
— Просто открываю окно...
Совершенно бесшумно, вся стена ушла вниз. Я отпустил жезл, тот послушно исчез. Эту картину я уже однажды видел. Мне казалось, что прошло много времени, а тут лишь стали чуть длиннее тени, да и то самую малость. Долина плавно уходила вверх. Обрамленная лесом, она, замысловато петляя, терялась среди гор. Взгляд поднялся по ней, повторяя ее изгибы, к горной гряде. Леса, меняя окраску, переходили в долины и пустоши. Снега и броня ледников укрывали покой горных исполинов, лишь отблески вечернего солнца достигали багровыми всполохами искрящиеся ледяные доспехи. А выше — только звезды.
— Занятно, тут вечер, там ночь, — заметил я философски, отхлебнув из кубка.
— Не зря говорят, что Замок существует во многих мирах одновременно... — ответил Локи.
Еще немного отпив из кубка, я прислушался к своим ощущениям. Алкогольного опьянения не отметил. Видно, в моем теле так же произошли некоторые изменения. Ощущение холода прошло. В камине весело потрескивали дрова. Я поставил кубок на стол и явственно ощутил вопрос: «Еще?».
— Нет, благодарю, — непроизвольно ответил я.
— Ну и ну. — У Локи прорезался дар речи.
— Это ты о чем? — не понял я.
Тем временем кубок, мелодично звякнув, растаял в воздухе. Здесь определенно было очень уютно.
— Обо всем, — прервал мои размышления демон.
— Ну и что? — не понял я.
— Тебе ответили, перед тобой расшаркиваются который раз... Ты дурак или прикидываешься? — спросил демон сам себя уже совсем тихо.
— Это случайное совпадение, — промурлыкал я, блаженно потягиваясь в кресле.
Комната, канделябры и большой стол с погашенными светильниками отражались в каминном зеркале. Затем на глаза, словно случайно, попалась книга на каминной полке. Если она раскрыта, наверное, можно взглянуть... Мне представилось, как том движется к креслу.
Книга закрылась, подплыла и опустился мне на колени. Я раскрыл. Парадокс был в том, что мне, похоже, предназначалась лишь эта страница. Весь том был похож на кусок мрамора. Будто его вырезали из камня уже раскрытым. Но разве не я же сам это сделал? На правом «листе» я прочел:
Пришел достойный претендент.Он станет властелином Замка.Дальше было мелко приписано: «А если не захочет — сделаем!». Книга захлопнулась, обдав меня облаком пыли. На обложке я увидел: «История Замка тысячи миров». Тут меня настигла еще одна мысль: никогда раньше я не видел подобных рун, но легко понял надпись. У меня появилось ощущение — если смысл есть, его можно уловить в любой письменности. Книга неторопливо проплыла на свое место и улеглась рядом с канделябром.