Замок на стыке миров
Шрифт:
— Ты хочешь сказать, выпивку тебе везде подают? — продолжал ворчать демон.
Похоже, что Локи не видел, как я читал книгу. Кто-то очень хотел, что бы я один знал, о чем там написано. Интересно, заметил ли демон?
— Кажется, я вздремнул. Ничего не изменилось? — спросил я, потягиваясь в очередной раз.
— Выпивку тебе везде подают? — повторил вопрос Локи, подтвердив полное неведение относительно последнего события.
— А тебе завидно?
— Да! — честно ответил демон.
— Теперь могу двигаться дальше.
— Да уж, пожалуйста... — проворчал Локи.
— Не ворчи, иначе мне
Локи даже поперхнулся, издав некий невоспроизводимый звук. Я окинул библиотеку взглядом (мне тут очень понравилось), мысленно сказал «спасибо».
— Нехорошо так оставлять, — произнес я, посмотрев в камин.
— Что оставлять? — не понял Локи.
— Огонь без присмотра! — сказал я и посмотрел на перстень.
Поленья в камине словно поняли, что от них требуется и мгновенно прогорели, угли подернулись пеплом и остыли.
— Закроем окно...
Жезл оказался в правой лапе, и, повинуясь моей воле, стена поднялась на место.
— Теперь хорошо, — молвил я, — еще дверь.
— Что, опять проверять пойдешь? — с тоской в голосе заныл демон.
— Нет, просто запру.
Я встал из столь уютного кресла, послышался двойной щелчок в замке двери в кирпичный коридор.
— Что, и это совпадение? — не унимался демон.
— Я ничего не делал.
— Ты уверен?
— Если ты не уймешься, я сяду спать прямо в кресле! — не выдержал я приставаний с вопросами.
— Умолкаю, — сдался Локи.
— Куда идти?
— Мне кажется, в любую из дверей в нише, других здесь все равно нет.
Покидать столь уютное место не хотелось, но в глубине души что-то говорило, что мне предстоит вернуться сюда еще не раз, может, даже в качестве... Я отогнал наглую мысль, прошел через библиотеку и вошел в нишу, оказавшись перед левой дверью.
— Что нас там ждет... — задумчиво произнес я.
— Просто галерея, — спокойно пояснил Локи.
— Надеюсь, не та, что перед хранилищем?
— Да нет, другая. Открывай.
Попытавшись вторым зрением проверить дверь, я ничего интересного не обнаружил. Просто толстая, двухстворчатая дверь без замка, и за ней лестница, причем дверь открывалась в любую сторону. Я толкнул створки вперед, они легко поддались. Выйдя на площадку и еще придерживая дверь, я обернулся — свет в библиотеке медленно тускнел, лишь пара светильников по углам горели вполсилы.
— А теперь закрой и проверь, — ехидно заметил демон, к нему возвратилось его обычное расположение духа.
— Что ты ехидничаешь? Вдруг она пропадет? — сказал я, отпуская дверь.
— Не пропадет! Здесь же библиотека!
— Не аргумент, — возразил я, но проверять не пошел.
Через такую дверь я все довольно сносно видел и не входя. Библиотека оставалась на месте. В ней все осталось без изменений.
Глава 9.
Путь к могуществу
Лестница в галерею имела три пролета. Спустившись по ней, я обнаружил, что оказался на площадке, откуда ступени спускаются еще одним широким маршем. Преодолев его, я оказался на громадной колоннаде. Выход из библиотеки располагался примерно посредине этого сооружения.
Я вышел на середину. Вся библиотека уместилась между двумя колоннами. Верх колонн образовывал стрельчатые готические
— Тебе знакома эта живность? — спросил я демона, кивнув под потолок.
— Не смотри туда, — зашипел Локи еле слышно.
— Почему?
— Если долго на них смотреть, вдохнешь жизнь!
— Но это если долго...
— Тебе для этого нужно меньше, гораздо меньше времени, — прошептал Локи.
— И тогда придется сражаться?
— Да. Но ни я, ни ты не в состоянии совладать с этой крылатой стражей...
— Они убьют меня?
— Нет, хуже... Скорее всего, унесут в свой мир...
— Для чего? — удивился я.
— Я расскажу лишь легенду...
— Ты сам не веришь в нее? — удивился я.
— Просто подтвердить ее некому.
— Рассказывай.
— Что ж, слушай. Когда-то, так давно, что даже стены Замка уже не помнят, когда произошло это событие, случилось вот что... — начал Локи.
Властелин Замка оказался из-за превратностей судьбы или по доброй воле в одном очень суровом мире. Там жили удивительно могучие существа. Сила и вид их произвели впечатление даже на хозяина. Мало того, их разум был достаточно совершенен и изощрен. Вот только они использовали его для уничтожения себе подобных. Правда, силы мироздания выкинули с ними один фокус. Твари были практически бессмертны. Жили они так долго, что трудно даже вообразить. Иногда одна — другая исчезала куда-то, появлялись на свет новые, и ровно столько же. Механизм всего этого мне неизвестен. Ценный материал, и души не пропадали, да вот только круг замкнулся. «Почти как на Земле, только сохраняются по-другому» — подумал я. Сила жизни и мощность регенерации тканей в них была так велика, что все эти вечные битвы были бессмысленны в квадрате. За уйму времени ни одно из разных объединений монстров не продвинулось к победе ни на шаг. Да и для чего им эта победа? Словом, идиотизм в высшем смысле. Но злые языки болтают, хозяин Замка был со странностями. Не знаю, какая из причин — почти уничтоженный мир с истощенной магией (ведь ничего не создавалось, только рушилось) или судьба этих существ... Только властелин Замка сумел как-то приоткрыть и показать им краешек мироздания. Что было дальше и как, об этом легенда умалчивает. Только говорят, они сделали эти скульптуры в память о той истории и установили тут. Теперь они охраняют покой Замка и Тронный зал. Если их разбудить, то они придут через века и миры...
— И чем это грозит?
— Властелина Замка здесь нет, и как они поведут себя, если... — многозначительно произнес Локи.
— Если...
— Если вдруг они окажутся здесь... — тихо закончил Локи.
Я еще раз мельком глянул под потолок: полумрак, словно скрывал детали, мне показалось, что он стал гуще чем мгновение назад.
Колоннада уходила в обе стороны и заканчивалась дверями. Наружная стена (правда, где тут наружное, а что внутреннее, точно сказать было нельзя) напротив библиотеки, оказалась застеклена. Огромные стрельчатые окна выходили на уже знакомый горный пейзаж.