Замок Тенмар
Шрифт:
Впрочем, кто мешает Витольду и Александре потом вернуться в Аравинт? Если граф Адор вдруг не примет невестку?
Разве что война начнется. Так тогда им точно лучше быть от Аравинта подальше.
Да и будь граф хоть трижды самодур — с чего вдруг не пустит в дом родного сына? Только что породнившегося сразу с двумя знатнейшими семьями Эвитана?
Не примет — после того, как сам прислал письмо с благословением? Совсем Кармэн одурела со своими страхами! Алексис бы долго смеялся. Как почти всегда. Пока был жив…
— Ну, хватит! — вдовствующая герцогиня отстранила, наконец, счастливую супругу виконта Тервилля.
Счастливую — вчера, позавчера, сегодня утром. А сейчас — зареванную.
— Как я буду… без вас?! — выдавила сквозь рыдания Александра. — Как?!..
— Ну, Алекса, с тобой же едет Витольд, ты что? И тебя сопровождает Элгэ.
Которая вернется сразу — едва новая виконтесса Тервилль обживется в родовом гнезде Адоров. И подробно расскажет — если обживется Алекса не совсем счастливо.
— Благословите! — Александра рухнула на колени прямо на дорогу. Как романическая доченька пред романической маменькой.
В новом дорожном платье. Хорошо хоть — не ниц!
— Благословляю! — Кармэн торопливо подняла девушку с колен и обняла.
И зря. Алекса разразилась таким потоком рыданий, что Витольд уже всерьез предложил отсрочить отъезд. И вызвался немедля отписать папеньке, что слабое здоровье не позволяет новобрачной совершить путешествие сейчас.
Но тут уже Александра неожиданно взяла себя в руки. Отстранилась от Кармэн, пообещала написать «сразу, как приедем… нет, из первой же гостиницы!». Не удержавшись — вновь всхлипнула, но реветь больше не стала.
— Едем! — сама взяла Витольда за руку, порывисто шагнула к карете.
И опять обернулась — уже у самой подножки. Несчастные мокрые глаза глянули в самую душу.
Еще миг — и Кармэн запретила бы им ехать куда бы то ни было. К Темному все три грозящие Аравинту империи! Здесь Александра и Элгэ — хоть под присмотром.
А Аравинт не одну сотню лет стоял. И еще столько простоит. В нынешних границах.
— Алекса, мы едем или нет? — Элгэ в темном мужском костюме для верховой езды легко удерживает в поводу молодую норовистую кобылку-илладийку. Как же той хочется скачки! — Алекса?
Виконтесса потерянно кивнула сестре. И Витольд торопливо подсадил жену в карету. Где Александру уже с полчаса терпеливо ждет служанка.
Сам новобрачный вскочил в седло легче птицы — до чего же красив! Еще легче взлетела на Соколицу Элгэ. Тронулся с места эскорт. В родовых цветах Адоров и Илладэнов.
Кавалькада поплыла мимо стен Арганди. Сильные лошади, молодые всадники, свадебный кортеж…
Так почему же так черно и муторно на душе?
Глава 3
Глава третья.
Середина — конец Месяца Сердца Зимы.
Эвитан, Лютена — Лиар — Ритэйна.
1
Иоанн
Мидантийский паук наверняка ждал гостя. И вряд ли — одного. Рассчитывал, что явится весь Регентский Совет — в полном составе?
Ну и зря. Обсуждать политику в присутствии Мальзери и Ганна не станет даже Алан Эдингем. Или покойный Эдвард Таррент.
Старый дипломат любит благовония, розовые стены и разноцветных певчих птичек на потолке. Или делает вид. За три минувших года Ревинтер в Мингиле так и не разобрался.
Когда-то посол одобрил смерть Арно Ильдани и Алексиса Зордеса. Еще бы — такая выгода Мидантии…
— Еще вина?
— Пожалуй, да. Благодарю.
Здоровье короля Эвитанского, императора Мидантийского, родственников обоих венценосцев, а заодно всего Совета Регентов — уже обсуждено. Погода — тоже.
Жаль, что всего этого не избежать. Но Иоанн из рода Мингилов — не Полина Лигуа. С ним откровенную сделку не заключишь.
Что ж, пора перейти к здоровью еще одного правящего монарха — Аврелиана Четвертого. Слишком уж затянувшемуся.
— Да, у меня еще не было случая поздравить Его Высочество Константина с помолвкой. Вне всякого сомнения, юная герцогиня Вальданэ — красавица.
— Не сомневаюсь, дочь пошла в мать, — отвесил посол юной Арабелле сомнительный комплимент. — И в отца.
Еще того чище! Может, взаимопонимания добиться легче, чем казалось?
— Надеюсь, Арабелла Вальданэ составит счастье моего будущего императора…
Если ветвистые рога и чужие бастарды — счастье, то составит, несомненно.
— … этот брак выгоден и Мидантии, и Аравинту.
Нет, дело всё же плохо. И убирать девчонку уже поздно! Это не спасет Эвитан. Теперь уже умрет не Арабелла Вальданэ — дочь герцога-юбочника и герцогини-шлюхи, а невеста наследника трона Мидантии. Если не удастся договориться, конечно.
— А ее брат отныне согласен удовлетвориться короной Аравинта? Ради счастья сестры, несомненно?
— Мидантия — достаточно сильна, чтобы не бояться потомка династии, незаконно занимавшей престол.
Уже успели доказать незаконность? Быстро.
— И уж тем более — не древнейшей в мире империи бояться Аравинта.
Древнейшая вообще-то — Квирина.
Посол, не спеша, отхлебнул из резного хрустального бокала. Безупречная работа еще прошлого века. У Ревинтера таких почти не осталось.
— Кроме того, Его Величество король Георг Третий — еще не стар.
Что ж — всё верно. Кому будет нужен Виктор Вальданэ в сорок лет? Просидевший всю жизнь в наследниках, никогда не воевавший принц маленькой страны? Всё еще независимой — лишь капризом сильных соседей.
Старого мидантийского змея не обманешь. Дурака бы в Эвитан не послали.