Замуж на три дня

Флат Екатерина

– Доброе утро, Тэя. Ну или день. Что там сейчас у нас, - он вовсю зевал. Видимо, недавно проснулся.

– Уже почти полдень, - просветила я. – Так а у тебя на сегодня разве никаких свиданий не запланировано?

– Все же еще от отравления отходят, - Вистан снова зевнул. – Можно хоть на сколько-то расслабиться. А ты зачем меня видеть хотела? Просто соскучилась или что-то случилось?

– Мне нужна твоя помощь в одном очень щекотливом деле, - я внимательно огляделась по сторонам, но эта часть королевского сада вроде бы пустовала. – Под угрозой честь нашего рода в общем и моя в частности.

С Вистана враз вся сонливость слетела. В один миг он из безответственного

и легкомысленного разгильдяя превратился в сурового старшего брата, который прибьет уже даже за косой взгляд в сторону его сестры.

– Что случилось? Тебя кто-то обидел? Кто?! – рассвирепел он.

– Лорд Ксандр, - тут же подлая я сдала наглеца со всеми потрохами.

– Ксандр?.. – оторопел Вистан. – Но как так… Он же мой друг, я хорошо его знаю… - но тут же разозлился еще сильнее. – Да как он мог?! – сжал руки в кулаках.
– Да я его…

– Вистан, Вистан, не горячись, - спешно перебила я, - нужно дело тихо решить. К сожалению, без твоей помощи мне никак не обойтись, - и принялась объяснять: - Понимаешь, я тут ночью пошла в местном озере искупаться…

– Что? Куда ты пошла? – он обомлел еще сильнее. – Ночью искупаться в местном озере? Тэя, да ты в своем уме?

– Я просто один магический ритуал проводила, это было необходимо. Но суть в том, что лорд Ксандр тоже там был, втайне украл мою сорочку и вот теперь намерен этим шантажировать, - я опустила глаза якобы в полнейшей скорби, но на самом деле, мне просто очень стыдно было на брата смотреть.

– Ну ты и учудила, конечно, - буркнул Вистан. – Но поступок Ксандра это все равно не оправдывает. Ничего, я разберусь! На дуэль его вызову!

– Да какая дуэль!
– я чуть не взвыла от досады. – Просто поговори с ним тайно, забери мою сорочку, чтобы он меня шантажировать не смог. Ты же сам говорил, вы – друзья, вдруг у тебя получится воззвать к его совести, уладить все миром…

– Посмотрим, - воинственно настроенный Вистан явно не разделял моего миролюбия. – Но ты не о чем не волнуйся, я сам разберусь и без лишней шумихи. Я все-все улажу! Если что, я его даже жениться на тебе заставлю!

Я чуть воздухом не подавилась.

– Вистан, вот этого уж точно не нужно. Я не готова на такие героические жертвы как свадьба с лордом Ксандром. Пусть просто вернет мою сорочку, пообещает молчать и все, мы дружно забудем про этот неприятный инцидент.

– Ты слишком добра, Тэя. Даже чересчур. Ну ничего, я решу этот вопрос по-мужски.

И больше ничего не сказав, он быстрым шагом решительно удалился в сторону дворца. Закусив губу, я проводила брата взглядом. Как бы мне ни претило его сюда впутывать, но я прекрасно понимала, что в одиночку с этой ситуацией не справлюсь. И пусть наверняка именно Ксандр просил за меня архимага Орониуса, но явно лишь для с одной целью. Чтобы не упускать из виду на всякий случай, пока он не разберется с непонятным погашением его магии. Так что совесть меня даже не мучила. Разве только чуть-чуть. И очень надеясь, что Вистан справится, я поспешила на встречу с Дитером.

Королевская оранжерея располагалась в южной части просторного сада. Под магическим куполом, больше похожим на стеклянное кружево, красовались диковинные растения из разных уголков мира. В основном здесь были цветы, но все настолько непохожие друг на друга, что хватало, чем полюбоваться и чему поудивляться.

Дитер уже ждал меня здесь.

– Леди Тэана, - улыбнувшись, произнес он, - какой чудесный день, не находите?

– Да, чудесный, - подтвердила я, тоже улыбаясь.

Ну да, день весьма неплох, если не считать, что

с самого утра меня чуть не выставили отсюда из-за интриг верховного архимага, а сейчас еще вдобавок Вистан неизвестно как решает щекотливый вопрос с Ксандром.

– Такая погода просто создана для прогулок, - добавила я, памятуя правила этикета.

– Особенно в приятном обществе, - Дитер не отставал от меня в любезностях. – Тем более королевская оранжерея – одно из красивейших мест здесь. Но, конечно, даже самые диковинные цветы меркнут в сравнении с вами, - взяв меня за руку, поцеловал тыльную сторону ладони.

Мне даже неловко стало. С одной стороны, я все же не привыкла к комплиментам. А с другой, похоже, я и вправду Дитеру нравилась, а сама ведь, по сути, собралась использовать его в своих целях. Мда, тут я не лучше того же Орониуса, тоже в своем роде интриганка.

Мы часа полтора бродили по просторной оранжерее и вели пустые светские беседы. Честно говоря, мне было скучно, да и неловкость все возрастала. К тому же настроения не прибавил еще один факт. Крайне осторожно и издалека я порасспрашивала Дитера. Увы, впечатление на балу сейчас лишь сильнее подтвердилось: лорд весьма однозначно намерен жениться. И судя по его знакам внимания и нескончаемым комплиментам, меня он уже вполне рассматривает как подходящую кандидатуру.

Но вот как тут быть? Дитер производил впечатление очень хорошего, доброго человека. Наверняка он и мужем будет любящим и заботливым. И разве он не заслуживает настоящей жены? Которая ответит ему взаимностью? А не такой, которая выйдет за него лишь в своих корыстных целях и через три дня распрощается. Нет. Нельзя так. Надо заранее пресечь, не давая строить мнимых надежд. Пусть присмотрится к другим леди. Наверняка среди них есть достойная.

Я как раз собиралась Дитеру намекнуть, что пора прервать прогулку, но тут по оранжерее будто рябь пробежала. Моя магия вмиг всколыхнулась.

– Не пугайтесь, леди Тэана, всего лишь проверка магами на совместимость, - счел своим долгом пояснить Дитер. – Я сам заранее попросил их ее провести. И надеюсь, проверка весьма успешная, - недвусмысленно на меня глядя, добавил он.

Я в ответ лишь вежливо улыбнулась. Магия постепенно успокаивалась, но я отчетливо чувствовала, что стала слабее. Пусть сила восстановится, это не страшно, но сам факт… Проверка на совместимость лишает части магии? Хотя логично. Берут понемногу от каждого и смотрят на взаимодействие. Но если с этим зачастят, то я не успею восстанавливаться, а полноценная магия мне ой как нужна. Ведь если ее не хватит, придется прибегнуть к дару. Но, может, я зря опасалась, и метка стихийника снова проявится еще нескоро.

На ужин в трапезный зал сегодня явились уже все. Леди выглядели вполне бодро, хотя слой пудры все равно не до конца скрывал зеленоватый цвет лица у некоторых. Кроме того, почтили своим присутствием королева с фрейлинами и даже сам архимаг Орониус. В последнего мне очень хотелось запустить блюдом с фазаном. Впрочем, в Ксандра хотелось еще больше.

Еще перед тем, как все рассаживались за длинный стол, Вистан успел радостно мне шепотом обмолвиться:

– Не волнуйся, я все уладил. Оказывается, получилось просто недоразумение, ты все превратно поняла, у Ксандра вообще и близко никаких плохих намерений нет. Он заверил меня, что сам лично тебе это все объяснит в беседе наедине и, конечно, сорочку вернет. И вообще, Тэя, - брат посуровел, - ты бы хоть «спасибо» ему сказала, что он благородно прикрыл твою безрассудную оплошность.