Замуж за колдуна, или Любовь не предлагать
Шрифт:
Нет уж, лучше потерплю этого невыносимого колдуна в городе, чем в своей комнате.
— Отправь к нему кого-нибудь с извинениями и просьбой перенести нашу встречу на завтра на десять.
Энни кивнула, изобразила короткий книксен, после чего покинула спальню, и мне тоже пришлось из неё выйти, хоть ноги не несли туда, где был Кристофер.
Его светлость дожидался меня в холле. Заметно посвежевший, без следов похмелья на породистой морде и щетины на ней же. За время, что я потратила на бестолковые прихорашивания, Кристофер успел побриться. Следуя последним веяниям моды, аккуратно зачесал назад волосы. Сюртук
Про внутренние лучше тактично промолчу.
— Значит, нас ожидает показательная прогулка, — усмехнулась я, отвечая на долгий, внимательный взгляд Грейстока.
Колдун чуть нахмурился:
— Что ты имеешь в виду?
— То и имею, что это твой ответ прессе. Мы показательно-образцовая семья, решившая провести воскресный день вместе. Тогда всем станет ясно, кто из двух упомянутых в «Утренних хрониках» джентльменов одержал победу.
По лицу его светлости пробежала тень удивления.
— У меня и в мыслях ничего такого не было. Я просто хочу провести с тобой время.
— Ты никогда просто ничего не делаешь.
Мы вышли на улицу, вместе дошли до калитки, которую перед нами распахнул кучер, почтительно поклонившись.
— В прессе опять про нас что-то пишут? — с самым безмятежным выражением лица поинтересовался Кристофер, подавая мне руку.
— Ещё скажи, ты сегодня не заглядывал в газеты, — подозрительно покосилась я на пока что всё ещё мужа.
— Сегодня, Лори, меня интересуешь только ты.
— Вот это-то больше всего и пугает, — пробормотала я и вздрогнула, ощутив прикосновение сильных пальцев к своей руке.
Загрузились в карету, тронулись. Сидим молча, едем, любуемся друг другом. Хоть не уверена, что мой взгляд выражал любование дражайшим супругом. Я скорее походила на телепата-самоучку, пытающегося проникнуть в чужие мысли, но Грейсток по-прежнему оставался для меня закрытой книгой.
В который раз убеждаюсь, какой же он всё-таки проблемный мужчина.
Взгляд его светлости, напротив, выражал живейший интерес моей персоной. Такой Кристофер, внимательно-обходительный, с этой его обаятельной улыбкой, штабелями укладывавшей к его ногам всех хальдорских леди без исключения, откровенно пугал и заставлял нервничать. Ведь именно в такого Кристофера я, будучи наивной глупышкой, беззаветно влюбилась.
— Ты потрясающе выглядишь, — нарушил затянувшееся молчание Грейсток.
— Это всё Энни, — со вздохом призналась я и ответила на теперь уже вопросительный взгляд: — Я собиралась обрядиться во что-нибудь невзрачное или даже страшное (для тебя нелюбимого), но моя камеристка не поняла бы моего порыва. А она у меня очень впечатлительная, и я стараюсь беречь её нервы.
— Понятно, — хмыкнул благоверный. — Во всём виновата служанка.
— Она самая.
Мы оставили экипаж на Карвайл-стрит, иначе бы пришлось, как вчера, добрых два часа торчать в карете. Одно дело делать это с Одли и Кэрроллом и совсем другое — с Грейстоком. Можно было, конечно, воспользоваться артефактом и в мгновение ока оказаться в любом уголке города, но в последнее время я и так слишком часто прибегала к магическим переходам, что не самым благоприятным
Не понимаю, как Грейсток и иже с ним регулярно ими пользуются. Хотя маги в принципе сильнее и выносливее обычных людей.
Интересно, а этот любитель постучать тростью владеет магией или вовсю пользуется магическими цацками?
Какая-то неясная мысль, связанная с незнакомцем, мелькнула на задворках сознания, но тут же там и затерялась. Я отвлеклась на прогуливающуюся парочку — молодая женщина шла под ручку с черноусым джентльменом, и оба пялились на нас самым наглым образом. По-другому и не скажешь. В глазах обоих было столько нездорового интереса, что я невольно поёжилась и заметила:
— Эти двое явно читали утренние газеты.
— Не всё ли равно? — пожал плечами Грейсток.
— С каких это пор ты стал равнодушен к общественному мнению?
— А оно меня никогда не волновало. — Кристофер приподнял за тулью шляпу, приветствуя глазастого джентльмена и его не менее глазастую пару, когда мы с ними поравнялись.
— Если бы на самом деле не волновало, ты бы не стал воротить от меня нос семь лет назад, — заметила, когда мы отошли.
Кристофер замер на миг. Почувствовала, как его рука, на изгибе которой покоилась моя ладонь, напряглась. Он весь напрягся и тихо сказал после короткой паузы:
— Я любил тебя и, если бы можно было повернуть время вспять, сделал бы всё по-другому. Тогда бы не пришлось терять впустую семь лет своей жизни.
Я тоже остановилась и с недоверием воззрилась на Кристофера. Это что сейчас такое было? В чём подвох? К чему он ведёт?
Наша с герцогом прогулка становилась всё более пугающей.
— А как же Эдель? — горько усмехнулась. — Не жалеешь, что пришлось с ней расстаться? В случае со мной это было твоё решение, в случае с леди де Морвиль кто-то решил за тебя.
И я даже догадываюсь кто, но…
— На Эдель я собирался жениться, потому что понимал: мне нужен наследник. Я и так долго тянул с женитьбой, но время шло, а с моей работой лучше слишком не затягивать с созданием семьи. В любой момент меня могут отправить… ну скажем, в какую-нибудь командировку, из которой я могу и не вернуться, и тогда Грейстоков больше не будет. — Кристофер замолчал и посмотрел мне в глаза. — Но с тобой всё по-другому. С тобой всегда было всё по-другому. Наверное, прежде чем убить того, кто нас поженил, я его сначала горячо поблагодарю. А потом всё равно убью, — закончил с хладнокровно-решительным видом истосковавшегося по добыче хищника.
И зачем только спрашивала… Каждое новое откровение Грейстока (уж не знаю, фальшивое или настоящее; вполне вероятно, что первое) выбивало у меня из-под ног опору. А я привыкла твёрдо стоять на земле и никакие запоздалые признания не смогут этого изменить.
— Командировка, говоришь… Звучит заманчиво. — Не обращая внимания на то, как потемнело его лицо, вскинула голову и сказала: — Я не завтракала. И уже замёрзла. Предлагаю заглянуть вон в ту кофейню.
— Хорошо, — заметно похолодевшим голосом проговорил герцог, и мы направились через дорогу в маленькую кофейню с видом на зелёный скверик.