Запад Эдема (пер. О. Колесникова)
Шрифт:
Малсас задумалась, потом выразила свое согласие.
– Делай так, это хорошо разработанный план. Я вижу, ты много думала над этим, Вайнти.
В этом был слабый намек на то, что Вайнти еще не может быть уверена в своем положении, хотя ее план и принят. Но это было очень слабое замечание, к тому же заслуженное, и Вайнти не обратила на него внимания. Она снова сарн'эното – и это самое главное. Еще держа свое настроение под контролем, она заговорила так спокойно, как только могла.
– Есть еще кое-что, о чем я хотела сказать тебе. Когда мы разрабатывали ночное
– Это плохо, – сказала Малсас. – Уже и так убито слишком много фарги.
– Я знаю это, эйстаа, да и все знают. Поэтому я хочу, чтобы фарги не подвергались больше опасности, и предлагаю заменить их Дочерями Смерти. Пусть эти паразиты, пожирающие запасы нашего города, принесут ему какую-то пользу.
Малсас высоко оценила это предложение и на ее ладонях выступили пятна удовольствия.
– Ты – настоящая сарн»эно-то, Вайнти. Сделай так, сделай немедленно.
– Подготовка и погрузка запасов займет весь день. Обе группы выступают на рассвете.
Времени было мало, но Вайнти планировала этот штурм не один день. Торопливые приготовления были проведены со свойственным йиланам размахом и только Энги восприняла это не так, как все. Она настаивала на разговоре с Вайнти и была очень удивлена, когда просьбу ее тут же удовлетворили.
– Что значат отданные тобой приказы, Вайнти? Что ты хочешь сделать с Дочерями Жизни?
– Я – сарн'эното, и поэтому обращайтесь ко мне как положено.
Энги отпрянула, но тут же поняла, что личная гордость сейчас не главное.
– От нижайшей к высочайшей, – поспешила она. – Пожалуйста, скажи мне о сущности твоих приказов.
– Ты и твои подруги отправляетесь на север на лодках. От вас не требуется носить оружие или убивать, нам нужна только ваша работа на благо города.
– Тут кроется больше, чем ты говоришь. Ты не раскрываешь мне всех своих планов.
– Нет, не раскрываю. И не буду. Вы едите запасы Альпесака и живете под защитой тех, кто готов умереть за него. Когда ваша помощь понадобится, вы сделаете так, как вам прикажут.
– Тут кроется что-то плохое, и мне это не нравится. А если мы откажемся?
– Вы все равно отправитесь туда. Если потребуется, вас свяжут, но вы пойдете. А сейчас оставь меня. Уходи, мне нужно многое сделать.
Холодность Вайнти и равнодушие к их решению убедили Энги, что Дочерей действительно свяжут и погрузят на лодки, если они не сделают, как им прикажут. С первыми лучами зари Дочери Жизни уже работали на загрузке лодок, а затем без сопротивления сели в них.
Вайнти проверяла, все ли ночные защитники на месте, когда ее заставило отвлечься появление Сталлан, принесшей пачку снимков.
– Это увеличенные снимки, которые ты просила, сарн'эното.
– Ты уже просмотрела их? Он с этой стаей?
Движения Сталлан были двусмысленные.
– Здесь есть одно существо, которое может
Вайнти взяла снимки и начала быстро просматривать их, бросая один за другим на землю, пока не нашла то, что искала. Она с триумфом подняла снимок.
– Это несомненно Керрик! Как ты и говорила, у него вырос мех, но в этом лице ошибиться невозможно. Он там, на берегу, и он не уйдет. Ты знаешь, что нужно делать?
– Да. Это хороший план. – Сказав это, Сталлан позволила себе одну из редких демонстраций хорошего настроения. – Очень удачно разработанный план. Впервые я приветствую атаку устузоу.
Закончив погрузку, Сталлан повела лодки на север. Хотя они сделали все, как наметили – весь день плыли на север, достигли берега, выгрузили и подготовили ловушку, все это не потребовалось. В последнем свете дня среди бурунов показался урукето, сопровождаемый энтисенатами, и какой-то йилан с вершины плавника принялся передавать сигналы. Сталлан приказала одной из ночных лодок доставить себя туда. Когда они подплыли ближе, йилан сказал:
– Я говорю от имени Вайнти. Она приказывает тебе утром возвращаться в Альпесак, забирая все с собой. Атака не состоится.
Этого Сталлан никак не ожидала. Приняв вопросительную позу, она с тревогой смотрела на посланца.
– Дело в том, – сказала йилан, – что устузоу ушли вглубь суши так быстро, как только могли. Здесь нет никого, кого мы могли бы уничтожить.
Глава 30
Только после полудня раптор улетел на юг. Огромная птица убила утром кролика, а затем, держа добычу в когтях, поднялась на вершину высокого мертвого дерева. Усевшись там, она разорвала зверька и съела его. Темная шишка на ее ноге была ясно видна тем, кто следил за ней из палаток внизу. Раптор посидел, почистил изогнутым клювом перья и наконец улетел. Набрав все расширяющимися кругами высоту, он повернулся и улетел на юг.
Один из мальчиков, которому приказали следить за птицей, тут же побежал известить Керрика, который, прикрыв глаза, взглянул на небо и увидел белое пятно, исчезающее вдали.
– Херилак, она улетела, – сказал он. Большой охотник с руками по локоть в крови повернулся от туши оленя, которую разделывал.
– Там могут быть другие.
– Да, могут, в этом никогда нельзя быть уверенным до конца. Но эта стая морских птиц улетела, и мальчики говорили, что других крупных птиц не видно.
– Что же нам делать, маргалус?
– Уходить сейчас же и не ждать темноты. Мы уже запаслись пищей и ничего не выиграем, оставшись здесь на ночь.
– Согласен. Мы уходим.
Внутри палаток все их содержимое было уже увязано и подготовлено к отходу. Когда сняли палатки, мастодонтов запрягли в волокуши и быстро загрузили их. Всем не терпелось покинуть опасный берег и уйти в спокойные горы. Уходя, охотники оглядывались назад, но берег был пуст, как и небо. Костры еще дымились на берегу, и полуразделанная туша оленя висела на раме, но саммады ушли.