Запад
Шрифт:
— Уф… — сипло спросонья выдохнул он себе под нос и вдруг увидел большие, сверкающие глаза, глядевшие прямо на него. Мигом позже он осознал, что глаза принадлежат миловидной девчонке лет семнадцати, со смешными косицами, торчащими из копны непослушных волос. Девица сидела напротив, в длинном платье из грубой материи, обхватив колени руками, и беззастенчиво разглядывала сонного гостя.
— Кхе… Ты кто? — так же сипло спросил Книжник.
— Хельга я, — отозвалась девушка, обнажив в улыбке белоснежные ровные зубы — настоящее богатство по нынешним временам.
— Чего смотришь? —
— Интересно! — продолжая пялиться, пояснила девушка. — Чужак, да еще и кремлевский. Как не посмотреть?
— Ну смотри, раз хочется, — обреченно разрешил Книжник. — Только чего так сидеть, в гляделки играть. Хочешь, стишок расскажу?
— Стишок? — удивленно приподняла девчонка красиво изогнутые брови. — Что такое «стишок»?
— Ну вот, например: «По улицам слона водили».
Девушка залилась звонким смехом, настолько заразительным, что Книжник не выдержал и заулыбался сам. Вряд ли она знает, что такое «слон», и зачем его куда-то водили, но никогда еще он не встречал столь благодарного слушателя.
— М-да… — проговорил парень. Огляделся. — А где Зигфрид?
— А, не знаю, — пожала плечами девушка. — Небось с Ингой, невестой своей. Любовь у них — стра-ашная!..
Хельга сложила тонкие руки, мечтательно закатила глаза.
— Угу… Любовь, значит, — Книжник откашлялся, снова огляделся. — Ну а пока у них там любовь, может, покажешь мне, что тут у вас и как? А то делать все равно нечего…
— Конечно! — Девушка аж подпрыгнула на месте, словно только и ждала этой просьбы. Книжник глазом не успел моргнуть, как она уже схватила его за руку сильной горячей ладонью и потащила из уютного одеяльного гнезда, как птичка — неудачно высунувшегося червяка. — Пойдем, я тебе все покажу, расскажу! Конечно, только то, что сама знаю.
— Чудесно… — пробормотал Книжник, подхватывая с пола свою суму и обреченно семеня вслед за этой чересчур уж активной барышней.
— Как тебя звать, кремлевский? — с прищуром глядя на него, спросила девушка.
— Книжником кличут, — пробормотал парень.
— Как? Киж-Ник? — Хельга наморщила лоб, помотала головой. — Лучше просто — Ник. Ты ведь не против?
— Я… — начал было Книжник, но был остановлен срубающим с ног вопросом:
— Скажи, а все кремлевские такие симпатичные?
— Какие? — тупо отозвался парень.
— А вот такие, вроде тебя.
— Э-э… — все, что нашелся ответить Книжник.
В голове у него был полнейший сумбур, тем не менее, он успел заметить, проходя посреди этого подземного зала, с какой завистью поглядывают на девчонку ее ровесницы. Наверное, считают, что наиболее бойкая из них отхватила невероятно ценный приз. Странное дело — но парень вдруг ощутил какое-то новое чувство: было приятно чувствовать такой интерес и соперничество представительниц противоположного пола. Тем более что никогда еще он не был предметом столь пристального внимания с их стороны, и уж точно — объектом борьбы.
— Здесь у нас — вроде как главный зал, для собраний, — рассказывала тем временем Хельга, уводя свою добычу все дальше. Она вмиг
Этот вопрос несколько обескуражил Книжника. С настоящим оружием он имел дело каких-то несколько дней, а признаться бойкой амазонке, что лучше всего владеет метанием письменных принадлежностей, было как-то неловко.
— Автоматы люблю, — застенчиво сказал он. — «Калашниковы». Когда патроны имеются, конечно.
— Я так и подумала, что ты — стрелок, — со знанием дела кивнула Хельга. — Умные — они всегда стрелки.
Книжник так и не понял, что это было — нечто пренебрежительное или все же комплимент. Он все еще не разобрался в местном менталитете. Правда, уже начал подозревать, что эта юная особа несколько выбивается из местного стандарта женского поведения. Но уже с удивлением отметил про себя: она начинала ему нравиться.
— А хочешь, я покажу тебе Старое Кладбище? — оживилась вдруг Хельга. — Оно здесь, под землей! Туда сваливали трупы во время эпидемии железной чумы, сто лет назад, а потом кирпичами заложили. А мы в детстве нашли дыру в стене и туда лазили. А знаешь, что такое железная чума? Это когда люди от био заражались — на них ржавчина перекидывалась, и люди сами становились как ржавые! Сам увидишь — мертвецы там стоят, сидят, лежат кучами — и все в ржавые мумии превратились! Страшно — жуть!
— Э-э, спасибо, давай как-нибудь в другой раз, — побледнев, сказал Книжник.
— Что же тебе тогда показать? — несколько разочарованно спросила девушка.
Книжник задумался, сказал:
— А вот есть у вас кабель, по которому в Бункер электричество подходит. Можешь показать, где он начало берет?
— А зачем тебе? — с любопытством спросила Хельга.
— Как тебе сказать… Я исследую все странное, что нахожу в городе. По крайней мере пытаюсь исследовать.
— Ну и зачем это нужно? — пожала плечами девушка.
— Как ты не понимаешь? — поморщился Книжник. — Людям, чтобы выжить в этом мире, нужно узнать про него как можно больше. Вот, например, откуда оно у вас берется, это электричество? Вы уйдете из Бункера — и кому оно тогда достанется?
— Мы вернемся! — неожиданно отрезала Хельга. Подумав, добавила, будто бы извиняясь за этот всплеск: — Ладно, пойдем, покажу тебе этот дурацкий кабель…
Подземелья Бункера оказались еще обширнее и запутаннее, чем мог себе представить Книжник. Он даже перестал полагаться на память и принялся зарисовывать маршрут прямо на ходу в своем берестяном блокноте. Он опасливо косился на Хельгу: не заподозрит ли она в нем вражеского лазутчика? Но та лишь хихикала и с интересом заглядывала ему через плечо, приятно щекоча шею непослушными прядями.