Запасная дочь

Зика Натаэль

И королева сложила руки в умоляющем жесте.

Молчаливый, да она лет пятнадцать так на него не смотрела!

— Хорошо, возвращайся к сыну, я подойду, как ты и сказала, через два часа. Завершу кое-какие дела, потом отправлю вестник, прикрепив к нему возвратный портал, — решил король. — Один к герцогине Тракай и чуть попозже — второй к Алану, чтобы он не успел перехватить жену и отменить переход. Так сказать, поставлю его в известность, но постфактум.

— Спасибо! — Миира подошла к мужу и легко

прикоснулась губами к его щеке. — Если ты не против, то утром мы могли бы вместе позавтракать.

— Я непременно буду! — горло перехватило от волнения — вот и второй шаг!

Жена ушла, а он ещё несколько минут стоял, обуреваемый чувствами — она идёт навстречу! Всего-то надо было прислушаться к её просьбе и не отказать! Пусть пока она делает это ради сына, но где любовь к сыну, там и любовь к отцу.

Как много событий поместилось в тридцать шесть часов!

Лайонел опять младенец, через два дня племянник окончательно примет дела, пройдёт ритуал на артефактах власти и официально станет регентом, Ассорбиторы оказались особенно ценными полимагами, а королева, кажется, готова сменить гнев на милость!

Хорошо, что теперь разбираться с первородными отпрысками высших родов придётся Алану. Вот где хлопот будет! А если выяснится, что не только графиня де Маритт наставляла мужу рога…

Лотар Седьмой хмыкнул, представив, какой объём работы предстояло выполнить племяннику. В ближайшие две седмицы ему будет не до временной жены! Когда герцог разберётся с самыми неотложными делами, надобность в тере уже отпадёт. Либо присутствие девицы поможет Неллу немного повзрослеть, либо никак не отразится на ребёнке.

А если племянник попробует запретить супруге покидать замок Релле, то он, король, всегда может напомнить Алану, что его брак не консуммирован, и он не имеет на жену всех прав. Пока ритуал не завершён, женщина, в первую очередь подданная короля. И обязана выполнять сначала приказы монарха, а потом уж распоряжения мужа. Вот если бы племянник закрепил союз, то да, без его позволения даже король не смог бы обратиться к его супруге.

Успокоив свою совесть, Лотар с энтузиазмом принялся за работу, и спустя два с половиной часа смог освободиться.

Королева встретила супруга в детской.

— Миира, я готов. Как сын?

— Сейчас спит. Послать за целителем?

— Знаешь, давай сегодня обойдёмся без посторонних. Не волнуйся, я прямо сейчас снимаю слепок физического состояния ребёнка, а второй сделаю через час после общения с де Маритт. Сравним и сразу увидим, есть ли изменения. Если их не будет, то вторая попытка ни к чему — или магия действует сразу или не действует вообще.

— Хорошо, — согласилась королева. — Я отправила нянек и горничных, в покоях мы одни.

Его величество приблизился к колыбели, посмотрел на спящего малыша, потом

сотворил вестник, искусно вплетя в него портал. Отправил его и, немного помявшись, приобнял жену.

— Несколько минут, и девочка будет здесь.

Королева кивнула, не сделав попытки отойти, и воодушевлённый мужчина позволил себе притянуть её поближе.

Воздух в комнате пошёл рябью, потом открылся переход и на ковёр буквально выпала растерянная девушка.

Никто из присутствующих — ни король, ни её величество, ни сама гостья — не успели ничего сказать, как тут же открылся второй портал и втянул в себя Даниэль.

— Э… Куда? — Лотар рванул к жене племянника, но переход уже схлопнулся, не оставив после себя ни малейших следов.

— Эдмонд, что это? — пробормотала Миира.

— Это проблемы, — мрачно ответил король. — Девушку похитили, понимаешь? Прямо из-под моего носа! Из спальни принца! Кто-то принёс сюда заранее настроенный артефакт перехода. Отследить направление невозможно — артефакт втянул в себя все эманации, затёр направление и самоуничтожился.

— О, Молчаливый! Но как это возможно?

— Ты точно ничего не брала у де Монтено?

— Точно! Мы даже не приближались друг к другу, разговаривали через три ступени!

— Тогда это могли сделать слуги. Вызывай всех. Немедленно! Что я скажу Алану? Я не успел отправить ему вестник!

— Правду! — Инквизитор шагнул из портала и принялся озираться. — Ваше величество, простите за вторжение, но я шёл по следу унесшего мою жену портала. И не мог заранее предположить, кто посмел её похитить! Дядя, в чём дело? Где моя Даниэль?

— Видишь ли… Мы хотели как лучше, но что-то пошло не так. Вернее, вмешалась третья сторона. Не волнуйся, Алан, я скоро выясню, кто посмел покуситься на герцогиню. И зачем!

* * *

Перед глазами мелькнула незнакомая комната, замершие фигуры мужчины и женщины.

«Король!» — только и успела подумать Даниэль, как её снова втянуло в портал. Последнее, что она заметила, прежде чем переход закрылся, это преобразование взгляда его величества из колючего в растерянно-удивлённый.

От возмущения у Даниэль перехватило горло.

Да что же это такое? Она ему что — вестник, посылка, переходящий приз? Разве можно так с живым человеком?!

Но тут же следом пришла догадка — король решил отомстить ей за принца! Выкрал из замка и теперь, убедившись, что забрал именно Даниэль, отправил её в…

А, собственно, куда он её отправил?

Явно не на отдых — комната, куда она попала, мало походила на королевские апартаменты. Даже на жилище служанки в королевском замке не тянула — небольшая, серая, скудно обставленная, с одним-единственным маленьким окошком.