Записки охотника из Паутины

Степаненко Сергей

– Может, отступить к деревьям? Перестреляют как куропаток.

– Разве что камнем по башке прилетит, - "успокоила" она.
– Хотя вряд ли. Эти любят подраться.

Мы ждали, пристально вглядываясь в пространство между деревьями, но никакого шевеления не наблюдалось.

– Ты уверена, что они здесь?
– тихо спросил я, - Может, давно ушли к посёлку?

– К посёлку не рискнут.

– Почему?

– Со стен перебьют. А так, пара жертв - как раз их божеству на закуску.

Меня покоробило от того, насколько обыденно это прозвучало. Словно это нормально,

так и должно быть. Жертва божеству, и спокойно живём дальше. Впрочем, я здесь слишком недолго, чтобы судить о местных порядках.

Ещё через пару секунд мне стало не до размышлений.

Нападавших было с десяток, и отличий от людей я в них не разглядел. Две руки, две ноги, лысые черепушки с татуировками, вполне обычные, разве что чересчур худые лица. И горящие безумием глаза.

В левой руке я стиснул нож, поднял перед собой меч.

Кира уже стреляла, методично спуская с лука стрелу за стрелой.

Я сделал шаг навстречу ближайшему, вооруженному похожим на шампур клинком, типу. Тот бежал, нацелив остриё мне в грудь, и похоже не имел ни малейшего представления о технике боя. Я легко отвел Самураем в сторону этот дрын и ударил противника ножом в живот. Тот взвыл, задымился и прямо на глазах начал распадаться на куски.

Я торопливо выдернул нож и отвернулся - к горлу подкатил противный ком, сдержать рвотный позыв удалось с трудом. Впрочем, хочешь жить - пошевеливайся. Следующие несколько минут я был слишком занят, чтобы вспоминать. А когда пришлось пырнуть серебром следующего, эффект неожиданности уже пропал. Смотреть, как там справляется Кира, было некогда. Но, думаю, дела у неё шли неплохо. По крайней мере, противников мне досталось гораздо меньше, чем могло бы. Пару раз меня всё же достали, но несерьёзно: царапина поперек ребра, колотая рана в предплечье. Левое. Хорошо, что в той руке нож, удержать который гораздо легче.

Справа коротко вскрикнула Кира. Краем глаза заметил, как она упала, но сначала надо разобраться с двоими оставшимися противниками. Это заняло ещё около минуты, и я поспешил к напарнице.

Она лежала, уткнувшись лицом в оранжевый грунт, а из-под правой лопатки торчала рукоять ножа. Я упал рядом на колени, быстро разрезал куртку. От моего прикосновения женщина вздрогнула и тихо застонала, но в себя не пришла. Капли крови вокруг заткнувшего рану лезвия дико контрастировали с белой, покрытой россыпью веснушек кожей.

Сказать правду, я растерялся. Нет, проблема не в том, что я не знаю, как оказать первую помощь - не та профессия, чтобы не уметь. Но... даже если соорудить повязку из собственной футболки, Киру ещё до поселка как-то дотащить надо. Не уверен, что смогу всю дорогу нести её на руках, да и в том, что она переживёт этот путь, уверенности тоже ни малейшей. С запозданием пожалел, что флакончик "Последнего шанса" остался в рюкзаке. Ох, как бы мне сейчас пригодился этот чудодейственный препарат!

Краем глаза заметил движение, резко поднялся, одновременно поднимая перед собой меч и... чуть не упал от накатившего головокружения - о своих "царапинах" позаботиться я не удосужился, а кровь-то вытекает, хоть и понемногу.

К счастью,

это оказался наш маг.

Татха подставил мне плечо, не дав свалиться, помог сесть на землю и тут же склонился над Кирой.

– Плохо, - поцокал он языком.
– До утра не дотянет.

– Ты же маг!

Он бросил на меня пронзительный взгляд.

– Я не целитель, Арчи.

Я прикусил язык, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость. Тем более, что отлично понимал правоту Татхи: у магов тоже весьма узкая специализация.

– А кто целитель?
– спросил с надеждой.

– Она, - был ответ.

Я ругнулся. Закусил губу.

– Хорошо. Давай соорудим носилки и потащим её в посёлок.

– Какая разница, где умереть?
– заметил он, глядя на меня испытующим взглядом.

– Если донесем живой, у неё будет шанс, - пояснил я, не вдаваясь в подробности.

– Сам-то не свалишься?
– хмыкнул он.

На этот вопрос утвердительно ответить я не мог, но всё равно кивнул и принялся осторожно подниматься.

– Пошли.

Маг обречённо вздохнул и махнул рукой.

– Посиди ещё минут пять. Контур восстаноплю, и через портал махнем. Киру удержишь? Мне две руки для работы нужны.

Я промолчал. Мне тоже нужно настроиться. В разведке КС обучали множеству секретных техник контроля за собственным организмом. И пусть за использование любой из них потом приходится расплачиваться то полным бессилием на срок от нескольких часов до пары суток, а то и продолжительностью жизни, но моментами без них не обойтись. Вот как сейчас. Потому что я совсем не уверен, что в нынешнем состоянии сам с места подняться смогу, не говоря уже о том, чтоб нести на руках совсем не маленькую даму. Странно, не так и много я крови потерял. Разве что оружие этих тварей чем-то смазано, и теперь по моим жилам течёт какая-то местная отрава. Впрочем, с этим я точно поделать ничего не смогу, так что смысл переживать?

Татха уложился меньше, чем в пять минут. Взмах рукой - дерево улетело на ту сторону. А потом он ещё постоял над линией, что-то бормоча и имитируя игру на пианино. И даже мне было видно, как искрит воздух вокруг его пальцев.

– Готов?
– спросил Татха, закончив восстановление контура.

Я кивнул и мысленно произнёс нужную формулу. Пара глубоких вдохов - в голове прояснилось, слабось ушла без следа. Я встал, без особых усилий поднял на руки бесчувственную женщину. Из уголка её рта вытекла тоненькая струйка крови. Значит, в лёгких кровь. Совсем хреново, но мы ещё поборемся.

Татха поднял руки, прочертил перед собой пару чётких, резких линий - воздух перед ним завибрировал, собираясь в воронку.

– Вперёд, быстро!
– скомандовал он.

Не раздумывая, я шагнул в портал. Секунда головокружения, перепад давления - и вот я уже в знакомом посёлке, на той самой площадке, где ещё утром вместе с Кирой занимались разминкой.

Вышедший следом Татха тронул меня за плечо.

– Сюда, - махнул он рукой в сторону стоящей чуть в стороне хижины.

Внутри оказалась всего одна охапка сена, на которую я и сгрузил свою бесчувственную ношу.